“어떠한 상황에서도 도덕을 선택하라” 《채근담》은 오랜 세월 ‘삶’의 지혜가 총망라 되어 있는 중국 고전문화 역사상 매우 뛰어난 책이다. 천년을 이어온 유·불·선의 사상을 아우르는 넓은 지혜로서 매우 간결하면서도 의미심장한 문장이 특징이다. 시련 속에서도 정신 수양을 통해 삶의 진정한 가치를 실현하고자 한 『채근담』은 시공을 초월해 인생을 어떻게 살아갈 것인지에 대한 명확한 답을 알려준다. 현재에 있어서는 고전인문학의 기본으로서 인성교육의 지침서가 될 만하다. 이 책은 교육학 박사 이준구에 의해 재구성(132개를 선정해 현대적인 짧은 에세이 포함)되어 ‘왜 우리는 도덕적 삶을 살아야 되는가’에 더욱 무게를 실어주고 있다. 이 책은 3부로 구성되었다. 제1부는 <채근담 이야기>로 사람됨의 형성과정을, 제2부에서는 <사람됨의 철학, 채근담의 지혜>로 원문과 그 해석, 해설을 게재하였고, 제3부에서는 <인성교육은 왜 필요한가>로 ‘도덕은 왜 필요한가’, ‘인성교육의 부재 현상’을 예로 들어 그 문제점을 논의하였다.

머리말·사람의 그릇은 어떻게 만들어지는가 제1부 채근담 이야기 1장. 채근담의 이해 2장. 채근담의 제사 3장. 동양의 탈무드, 채근담이 주는 지혜 4장. 사람이란 삶을 통해서 ‘사람됨’의 세계를 넓힌다 5장. 사람됨의 ‘그릇’ 넓히기 제2부 사람됨의 철학 채근담의 지혜 전집(前集) 1. 도덕 위에서 이룬 삶은 향기로운 꽃과 같다 2. 진실함은 세상을 빛나게 한다 3. 진심어린 충고에 귀기울여라 4. 세상일은 마음먹기에 달려 있다 5. 마음이 너그러우면 외롭지 않다 6. 좋은 것은 나누어라 7. 고통은 먼저, 이익은 나중에 즐겨라 8. 물러서는 것은 한걸음 나아가기 위함이다 9. 남을 꾸짖을 때는 부드럽게 하라 10. 욕심을 버리면 당당하다 11. 자연에 살더라도 정치에 관심을 가져라 12. 진정한 베풂은 남을 빛나게 하는 것이다 13. 사물의 이면을 보아야 한다 14.부도덕한 일에 부끄러운 줄을 알아라 15. 양보는 잃는 것보다 얻는 것이 크다 16. 정의를 따르면 흔들리지 않는다 17. 성공과 실패는 한 걸음 차이다 18. 속 좁은 마음은 근심을 불러온다 19. 상황에 따라 현명하게 대처하라 20. 베푼 것은 잊고 받은 것은 갚아라 21. 검소한 사람은 여유가 있다 22. 배운 것은 써먹어라 23. 기쁨과 슬픔은 모두 한순간일 뿐이다 24. 얕은 재주는 사람의 미움을 산다 25. 비워야 채울 것이 생긴다 26. 악행은 들추고 선행은 감추어라 27. 고생 끝에 얻은 것이 진짜 내것이 된다 28. 한쪽에 치우치지 않아야 바로 보인다 29. 바쁜 와중에도 여유를 잃지 않는다 30. 자신을 희생할 때는 의심이 없어야 한다 31. 인생은 여행과 같다 32. 인생은 후반이 중요하다 33. 따뜻한 가정에서 바른 아이가 길러진다 34. 맛있기만 한 음식은 몸을 상하게 한다 35. 남의 잘못은 너그럽게 잊어라 36. 시간은 생명과 같다 37. 때론 밥 한 술의 베풂도 은혜가 된다 38. 뛰어난 재능은 적당히 감추어야 한다 39. 편안할 때 나중을 염려해라 40. 평범함 속에 위대함이 있다 41. 오만함은 좋은 것을 멀어지게 한다 42. 때로는 알면서도 속아주어라 43. 미리 넘겨짚어 앞서 가지 마라 44. 저절로 얻어지는 것은 없다 45. 아름다움은 세상이 저절로 알아준다 46. 가까운 사람이 더 질투한다 47. 덕은 없으면서 재능이 있는 사람은 위험하다 48. 실수는 내 탓, 공은 네 탓이라 여겨라 49. 자신을 돌아보는 시간은 한밤중이 좋다 50. 문제점은 나에게서 찾아라 51. 사람의 원칙과 신념은 언행으로 드러난다 52. 괴로움을 제거하면 즐거움이 저절로 온다 53. 작은 일이라도 의미가 있다 54. 의심이 많은 것은 자신이 남을 속이기 때문이다 55. 벗과 노인은 늘 극진히 대접하라 56. 남에게는 장점을 보고, 내게서는 단점을 보라 57. 기이함과 이상함을 구분하라 58. 엄격으로 시작해 너그러움으로 맺어라 59. 일단 시작한 일이라면 이익은 잊어라 60. 자신을 포장하는 것은 남을 속이는 것이다 61. 먼저 따뜻한 사람이 되어주어라 62. 소소한 일부터 마음을 다해라 63. 지금 부유할지라도가난의 고통을 생각하라 64. 강철은 오랜 단련으로 탄생한다 65. 타인의 아첨을 경계하라 67. 초년의 고생은 마음의 재산이다 67. 냉철한 안목을 길러라 68. 공을 들여야 원하는 것을 얻는다 69. 각박함과 넘치는 것을 경계하라 70. 세상에 나보다 못한 사람은 없다 71. 기분에 따라 행동하면 실수가 많다 72. 어중간한 사람은 다스리기가 어렵다 73. 입을 탓하기 전에 생각부터 단속하라 74. 남의 허물을 이해하면 타인의 존중을 받는다 75. 청춘은 짧고 좋은 경치는 오래가지 못한다 후집(後集) 1. 뱉은 말은 행동으로 옮겨라 2. 살아있는 것 자체가 행복이다 3. 마음이 부자이면 삶의 즐거움을 안다 4. 욕심 없이 열심히 할 때 하늘이 돕는다 5. 인생은 짧다 6. 세상에서 가장 긴 것도, 짧은 것도 시간이다 7. 기회는 항상 우리 곁을 맴돈다 8. 자연과 벗삼아 사는 것은 멋스럽다 9. 멀리 내다보고 마음의 준비를 하라 10. 한 걸음 물러서는 법을 배워라 11. 위기 앞에서 정신을 가다듬어라 12. 나설 때와 물러날 때를 알아라 13. 적당히 만족하면 남이 부럽지 않다 14. 명성을 좇으면 자유를 잃는다 15. 자유롭고 싶다면 주변을 가볍게 하라 16. 쉽게 오는 즐거움은 쉽게 떠난다 17. 사실 진리는 지극히 평범하다 18. 고요한 사람은 문제에 휘말리지 않는다 19. 지나친 욕망은 집착이 된다 20. 짙음은 옅음만 못하다 21. 몸은 속세에 있지만 마음은 속세를 초월하라 22. 내 마음이 고요하면 남이 나를 속이지 못한다 23. 욕심 없이 운치가 있다면 신선과 같다 24. 영화를 바라지 않으면 미끼에 걸리지 않는다 25. 시와 그림을 가까이 하라 26. 때로는 마음이 해답을 알려준다 27. 의심을 버리고 세상을 보라 28. 세상의 잣대에서 벗어나라 29. 소박할수록 풍요롭다 30. 앞사람의 성숙함에서 세상을 배워라 31. 일상의 즐거움이 참다운 기쁨이다 32. 살아 있는 모든 것은 언젠가 죽는다 33. 마음을 비우면 몸까지 한가롭다 34. 자연은 소리는 최상의 문장이다 35. 사람의 마음을 채우기는 쉽지 않다 36. 마음에 생기를 불어넣어라 37. 둘러싼 환경에 얽매이지 마라 38. 세상은 내일 어떻게 달라질지 모른다 39. 최선을 다하되 무심히 즐겨라 40. 가장 좋은 때를 기다려라 41. 죽을 때는 빈손이 된다는 것을 기억하라 42. 돈이 있으나 없으나 고민은 다 있기 마련이다 43. 희망은 메마르지 않는다 44. 단순한 것이 아름답다 45. 생각이 변하면 세상이 달라진다 46. 노력하는 와중에 깨닫는 바가 있다 47. 이 또한 지나가리라 48. 사람과 자연의 마음은 서로 통한다 49. 전체를 보는 눈을 길러라 50. 반쯤 핀 꽃이 아름답다 51. 사람답게 사는 게 진짜 사는 것이다 52. 분수에 넘치는 복은 화를 부른다 53. 인생의 주도권은 나에게 있다 54. 득이 있으면 그만큼의 실이 있다 55. 겉모습에 속지 말고 진실을 보라 56. 늘이기에 애쓰지 말고 줄이는 데 힘써라 57. 나의 적은 내 마음이다 제3부 인성교육은 왜 필요한가 1장. 도덕은 불변한다 2장. 도덕교육은 왜 필요한가 3장. 도덕과 인격