고고학자가 들려주는 동·서양 아홉 곳의 무덤과 그 무덤을 통해 듣는 역사와 문화 이야기! 역사에 남을만한 업적을 남기거나 큰 권력을 휘둘렀던 인물이 자신의 삶을 후대에까지 전하고자 하는 욕망과 죽고 나서도 그러한 영광의 이야기가 전해지기를 바라는 욕심이 구현된 장소가 무덤일 것이다. 무덤에는 그 무덤에 안치된 인물의 서사뿐만 아니라 그 시대의 건축과 조각, 언어, 생활상 등 온 역사와 문화가 망라되어 있어 현재의 사람들은 그 과거의 흔적에서 행간을 읽고자 심혈을 기울인다. 이 책은 그런 무덤의 주인공이 전하고자 한 영광의 이야기뿐만 아니라 그 저변에 얽힌 진짜 역사의 이야기를 아우르고자 한 고고학자의 무덤 기행이다. 고고학자인 저자가 동·서양의 무덤 아홉 곳을 직접 찾아 살펴본 내용을 담았고, 죽은 자를 위한 영혼의 안식처이자 산 자들의 염원과 기원이 담긴 무덤이라는 공간을 통해 세계 여러 나라의 역사와 문화를 흥미롭게 풀어놓았다.

책머리에 ㆍ 4 01. 무굴제국 황제의 찬란한 사랑의 증거, 마할의 왕관 -인도 아그라, 타지마할 묘 ㆍ 8 02. 불로불사의 열망도 결국 이곳에서 잠들다 -중국 산시성, 진시황릉과 병마용갱 ㆍ 32 03. 내 비석에 한 글자도 새기지 말라 -중국 산시성, 건릉(첸링) ㆍ 62 04. 죽어서야 함께한 애처로운 부자의 정 -한국 경기도 화성, 융릉과 건릉 ㆍ 86 05. 독일 상인 오페르트가 도굴을 시도한 무덤 -한국 충남 예산, 남연군 묘 ㆍ 118 06. 춤추는 듯 유려한 백제의 숨결이 느껴지는 무덤 -일본 다카이치, 이시부타이(석무대) 고분 ㆍ 146 07. 멸망하는 왕조의 끝에서 부질없이 빛나다 -베트남 후에, 카이딘 황릉 ㆍ 166 08. 산 자와 죽은 자들의 고대 도시 -터키 에페소 유적지, 네크로폴리스와 히에라폴리스 ㆍ 194 09. 네 명의 왕이 허공에 짊어진 무덤 -스페인 세비야, 세비야 대성당 콜럼버스의 관 ㆍ 218 글을 마무리하며 ㆍ 245