2013년 가을 첫 방영을 시작한 KBS 「역사저널 그날」은 딱딱했던 역사를 토크쇼 형식으로 풀어냄으로써 역사 읽기의 새 패러다임을 제시한 신선한 시도라는 찬사를 받았다. 지루하고 일방적인 지식 역사가 아니라, 웃고 떠들고 눈물짓는 이야기 역사, 사람의 살 냄새 짙은 사랑방 한담 같은 맛으로 교양 프로그램으로서는 이례적으로 높은 시청률을 기록하며 순항 중이다. 바로 그 화제의 프로그램을 책으로 만난다. 책에는 우리 역사 속 결정적 그날을 가볍고 유쾌한 수다로 풀어내는 프로그램의 매력을 고스란히 담는 한편, 방송된 에피소드들을 시대순으로 배열하여 완정한 『조선왕조실록』으로 재구성했다. 여기에 『조선왕조실록』이나 『연려실기술』 등 실제 사료를 덧붙여 독자들이 역사를 생생하게 접할 수 있도록 했으며, 유물과 지도 등을 추가하여 입체적인 역사 읽기를 가능하게 했다. 또 방송 시간 때문에 잘려 나간 미방송분 가운데 특히 아까운 부분들을 수록하여 재미와 완성도를 모두 잡았다. 역사(History)가 지닌 이야기(Story)로서의 재미를 극대화한 이 책은 청소년부터 성인까지, 역사 초보부터 준전문가까지 두루 재미있게 읽을 수 있는 역사 교양서가 되고자 한다.

1장 세자빈 권씨, 단종 낳고 죽던 날 문무 겸비에 아름다운 외모까지, 생활기록부로 읽는 문종｜ 왕실의 대를 이어야 할 적장자 문종의 고민 ｜ 세 번 결혼한 남자, 문종 ｜ 첫 번째 세자빈 휘빈 김씨가 폐출된 이유 ｜ 비밀리에 행한 주술이 왜 발각됐을까? ｜ 최초의 세자빈 폐출 사건 ｜ 두 번째 세자빈은 어떤 인물? ｜ 오직 조선에만 있었던 왕비 오디션 ｜ 엽기적인 그녀, 순빈 봉씨 ｜ 기가 셌던 조선왕조 초기 여성들 ｜ 순빈 봉씨의 폐출 원인, 동성애 ｜ 단종의 어머니, 현덕왕후 권씨 ｜ 세종의 아들 사랑, 세자 섭정 ｜ 세종에 가려진 문종의 업적 ｜ 조선의 비밀 병기, 문종 화차 ｜ 문종의 죽음을 둘러싼 의혹 ｜ 지극한 효심, 문종을 죽음으로 내몰다 ｜ 문종은 정말 계유정난의 조짐을 눈치채지 못했을까? ｜ 인간 문종은 어떤 사람? 2장 하룻밤의 승부, 계유정난 계유정난은 어떤 사건인가 ｜ 계유정난은 조선 역사에 어떤 영향을 미쳤나 ｜계유정난의 첫 희생양 김종서 ｜ 문종은 고명대신 김종서에게 무슨 말을 남겼나 ｜ 대신들의 권력 비대화, 황표정사 ｜ 김종서, 분경 금지로 종친을 견제하다 ｜ 문종과 수양대군은 친했을까?｜ 세종은 왜 병약한 문종에게 왕위를 물려줬나 ｜ 수양대군은 언제부터 왕위 찬탈을 계획했나 ｜ 수양대군의 역모를 미리 막지 못한 이유는 ｜ 수양은 왜 안평이 아니라 김종서를 먼저 죽였나 ｜ 이미지 메이킹의 귀재 수양대군 ｜ 계유정난, 그날 밤에 무슨 일이 있었나 ｜ 천민도 공신으로 만드는 파격적인 포상 ｜ 친동생들에 이어 조카까지, 비정한 피의 숙청 ｜ 수양, 무소불위의 권력을 손에 쥐다 ｜ 수양은 왜 바로 왕이 되지 않았나 ｜ 세조의 눈물, 그 의미는? ｜ 소셜 빅데이터로 알아보는 수양대군과 세조 ｜ 단언컨대 계유정난은 3장 수양대군, 옥새를 받다 수양대군에게 옥새를 바친 성삼문 ｜ 옥새를 받은 수양대군과 동요하는 신하들 ｜ 사육신과 단종 복위 운동 ｜ 단종 복위 운동의 참혹한 결말 ｜ 소년 왕, 단종의 죽음 ｜ 단종 죽음의 미스터리 ｜ 조선 왕족에게 가족이란 ｜ 단종 죽음에 대한 백성들의 반응 ｜ ‘그날’의 라이벌, 성삼문과 신숙주 ｜ 사육신은 정말 여섯 명일까? ｜ 세조의 국가 운영 ｜ 왕들의 리더십 ｜ 세조 대 정치의 특징, 술 ｜ 세조의 말년과 죄책감 ｜ 수양대군이 옥새를 받은 날을 한마디로? 4장 세조와 공신들, 피로 맹세한 날 세조와 공신, 피의 의식의 진실 ｜ 혈맹의 유래 ｜ 공신들에게 주어진 혜택 ｜ 수양대군은 단종에게 충성을 맹세했다? ｜ 세조가 공신을 중용한 이유 ｜ 공신의 양산이 오히려 왕권을 위협하지는 않았을까? ｜ 세조의 일등 공신, 한명회 ｜ 세조의 또 다른 일등 공신, 신숙주 ｜ 공신들에게 살인 면허를 주다 ｜ 술로 진심을 살피다 ｜ 토끼가 죽으면 사냥개를 삶는다, 중국의 공신 숙청 ｜ 태종의 정치 vs 세조의 정치 ｜ 태종이 가장 경계했던 정치 세력은? ｜ 심층해부! 태종과 세조의 마음을 읽어 보다 ｜ 이시애의 난과 세조 ｜ 신공신 vs 구공신 5장 남이 장군, 혜성과 함께 사라지다 혜성과 함께 사라진 남이 장군 ｜ 무과, 그것이 궁금하다 ｜ 무과의 필기 시험 ｜ 문(文)에도 뛰어났던 남이 장군 ｜ 남이 장군, 이시애의 난을 진압하고 일약 영웅이 되다 ｜ 15세기 만주 지역 정세를 바꾼 남이 장군의 건주여진 정벌 ｜ 조선의 엄친아, 남이 장군 ｜ 남이 장군의 죽음은 혜성 때문? ｜ 조선 사람들에게 혜성이란 ｜ 예종의 즉위와 남이의 실각 ｜ 희대의 간신 유자광 ｜ 조선에서 역모란 ｜ 남이 장군의 역모는 누명인가 ｜ 남이 장군의 진짜 무덤은 어디? ｜ 책, 영화 제목으로 패러디한 남이 장군의 일생 6장 인수대비, 며느리에게 사약을 내린 날 인수대비와 폐비 윤씨 ｜ 채시라가 본 인수대비 ｜ 명문가의 딸 인수대비 ｜수양대군이 인수대비를 며느리로 삼은 까닭은 ｜ 인수대비, 세자빈이 되다 ｜ 스물한 살에 청상과부가 되다 ｜ 못된 시어머니의 대명사 인수대비, 며느리로는 몇 점? ｜ 둘째 잘산군이 왕위에 오른 까닭 ｜ 예종이 돌아가시기도 전에 즉위를 준비한 성종 ｜ 인수대비의 파격 승진, 왕비도 거치지 않고 대비가 되다 ｜ 성종은 세 명의 대비를 어떻게 모셨나 ｜ 성종이 여색을 탐했다는 소문은 사실일까? ｜ 태평성대를 연 호학군주 성종 ｜ 조선 역대 왕 중 왕비, 후궁 수 1위 성종 ｜ 왕실 여성 통솔법 ｜ 충격적인 『내훈』의 내용 ｜ 폐비 윤씨, 세 대비의 마음을 사로잡다 ｜ 인수대비, 며느리에게 사약을 내리다 ｜ 폐비 윤씨의 죽음 그 이후는｜ 인수대비의 묘비명 7장 연산군, 어머니의 복수를 시작한 날 연산군의 잔인한 복수 ｜ 연산군의 어린 시절 ｜ 연산군은 엄격한 세자 교육에 잘 적응했을까? ｜ 어머니가 폐위되었는데도 연산군이 세자가 된 까닭 ｜ 연산군, 어머니의 죽음에 대해 듣다 ｜ 연산군이 바로 복수하지 않은 이유 ｜ 사상 초유의 사초 유출 사건 ｜ 김일손이 남긴 불온한 기록 ｜ 연산군의 기녀, 흥청 ｜ 연산군과 여성들을 둘러싼 추문 ｜ 중종 때 작성된 『연산군일기』 믿을 수 있나 ｜ 연산군은 왜 권력을 제대로 쓰지 못했을까? ｜ 이세좌, 임금이 내린 술을 쏟다 ｜ 연산군과 이세좌의 악연 ｜ 갑자사화의 시작 ｜ 연산군이 직접 고안한 잔인한 형벌 ｜ 갑자사화, 어머니를 위한 복수인가 ｜ 갑자사화 이후 나타난 변화 ｜ 연산군은 백성들의 눈이 무섭지 않았을까? ｜ 사자성어로 표현한 연산군