H. P. 러브크래프트와 로버트 E. 하워드와 함께 20세기 초 장르문학을 이끈 전설의 3인방이자, 레이 브래드버리, 할란 앨리슨, 프리츠 라이버 등 현대 장르문학을 일군 작가들에게 지대한 영향을 끼친 작가 클라크 애슈턴 스미스의 작품집이 황금가지를 통해 국내에 처음 소개된다. 시인으로 등단하여, 문인들로부터천재라는 칭송을 들었고 스미스는, 혹평가로 잘 알려진 앰브로즈 비어스로부터 높은 평가를 받기도 했다. 러브크래프트와 교류하면서부터는 시 대신 단편소설을 집필하였고, 러브크래프트 특유의 코스믹 호러에 스미스의 시적 영감과 독창적인 상상력이 가미되며 ‘클래크 애슈턴 신화’라는 새 지평을 열었다. 러브크래프트의 요절과 로버트 E. 하워드와 평생의 스승이었던 시인 조지 스털링의 자살 등으로 집필 활동을 접고 조용한 노년을 보냈으나, 현재에 이르러서는 러브크래프트가 세운 세계관에 필적하는 놀랍고 독창적인 이야기로 많은 독자들에게 회자되고 있다. 국내에는 처음 선보이는 『클라크 애슈턴 스미스 걸작선』은 그가 평생 집필해 온 SF, 호러 등 100여 편의 소설 중 엄선한 대표작을 『러브크래프트 전집』의 역자인 정진영 씨가 번역 수록하였다. 정진영 씨는 이번에도 꼼꼼한 작품해설과 100여 개의 상세한 주석으로 독자들의 이해를 돕고 있다. 이와 함께 그간 장르문학 팬들에게 큰 사랑을 받아오며 10쇄 넘게 찍어 온 러브크래프트 전집도 외전 2권이 새롭게 출간되었다. 러브크래프트가 동시대를 풍미한 여러 작가와 공저를 한 작품들과 청소년기 작품, 그리고 러브크래프트가 영향을 받은 유명 작가들의 대표작 들을 엮어 출간되었으며 러브크래프트의 세계를 더 만끽하고 싶은 독자들에게 새로운 즐거움을 줄 것이다. “스미스의 작품은 생생한 색채와 오싹한 위험으로 가득하다.”.H. P. 러브크래프트 “스미스는 언제나 내게 특별한 취향을 주는 특별한 작가이다.”.레이 브래드버리(『화싸451』의 저자)