얼마 전 한 시민단체의 정직지수 조사 발표에 따르면 조사대상 고등학생의 57%가 만일 ‘10억이 생긴다면 잘못을 하고 1년 정도 감옥에 들어가도 괜찮다’라는 항목에 ‘그렇게 하겠다’라고 답변하였다. https://m.hani.co.kr/arti/society/society_general/723930.html 돈은 삶에서 중요하지만 그럼에도 죄를 지어서라도 돈을 얻고자 하는 열망이 고등학생들의 사고에까지 만연한 상황은 우리를 우울하게 만든다. 청소년기는 평생에 걸친 삶의 태도가 형성되고 개인의 선호가 본격적으로 결정되는 시기인데 이 중요한 시기를 거치고 있는 우리 아이들이 배금주의의 포로가 되었다는 사실은 보통 심각한 일이 아니다. 우리 사회는 어쩌다 이런 지경에까지 이르게 되었을까 부와 재산이 증대할수록 개인의 미덕이나 도덕은 더욱 위태로워질 듯 보이는 이 상황을 우리는 어떻게 이해하고 그 해결책을 찾을 수 있을까 이러한 질문에 대한 최초의 진지하고 체계적인 답변이 18세기 사상가였던 스코틀랜드인 애덤 스미스로부터 주어졌다. 특히 그는 자신의 저서 「도덕감정론」에서 이 문제를 본격적으로 검토하였다. 미국의 정치철학자이며 계몽사상 연구자인 라이언 패트릭 핸리에 따르면 재산과 도덕 간의 상충문제에 대한 연구는 그 누구보다도 스미스가 적격이다. 왜냐하면 스미스는 상업사회의 경제원리를 탐구했던 정치경제학 연구자인 동시에 고대 스토아 철학에도 정통했던 도덕철학 연구자이기 때문이다. 앞서 제기한 문제에 대한 답변자로서 이런 스미스를 대신할 사람은 찾기 어려운 것이 사실이다. 이 책, 「애덤 스미스 「도덕감정론」 읽기-상업사회 탐구」는 이 문제에 대한 그의 답변을 요약하고 평가하기 위해 쓰여졌다. 18세기의 경우 못지않게, 아니 그 이상으로 오늘날 이 문제는 심각하다. 지금 현재 만연한 소비주의와 물신주의, 배금주의와 화폐숭배는 더 이상 인내하기 어려운 지경에까지 우리 사회를 내몰고 있다. 18세기 한 스코틀랜드인에 의해 쓰여진 이 책이 우리가 당면하고 있는 물질적 번영과 도덕적 위기라는 모순을 이해하고 어떤 해결책을 제공해 줄지 이제 살펴보기로 하자.

추천의 글 「도덕감정론」으로 애덤 스미스 읽기 인간의 본성과 도덕 그리고 덕성에 관한 안내 스코틀랜드 계몽주의가 던진 질문 서문 제1장. 스미스의 진면목? 제2장. 18세기의 문제 제3장. 애덤 스미스:생애와 저서 제4장. 의존과 독립, 타산과 번영:상업사회의 구성 원리 제5장. 공감과 상상력:도덕의 우주 제6장. 공정한 관찰자:우리 안의 재판관 제7장. 일반규칙: 사회라는 건축물의 장식과 기둥 제8장. 허영과 자기기만:인류의 치명적 약점 제9장. 분업, 자본축적 그리고 이기심:번영에 이르는 길 제10장. 신중한 사람:제어된 야심과 이기심 제11장. 평온함과 활달함:행복사회와 상업사회 사이의 근본 모순 제12장. 최소한의 부 그리고 자유와 안전:행복의 가능성 제13장. 상업사회라는 태피스트리:애덤 스미스의 그랜드 비전 제14장. 애덤 스미스의 현재성과 역사성 참고문헌