“미세스 아메리카의 귀환” ERA를 아시나요? Equal Rights Amendment의 약자로, 성에 대한 차별을 금지하기 위한, 미국 헌법수정안을 가리킨다. ERA는 1972년에 미국 의회에서 통과된 이후, 최소 38개 주의 비준이 필요했다. ERA 비준에 동의한 주가 충족될 거라고는 평이 대세였다. 한마디로 ERA 수정안이 헌법에 포함된다는 건 기정사실이었다. 남성과 여성 모두에게 동일한 권리와 기회를 보장하기 위해 성차별을 금지하는 목적을 가지고 있었으니 누구라도 동의할 법했을 것이다. 센 언니들도 ERA 찬성 운동에 대거 합류한다. "미즈Ms"라는 호칭을 만들어낸 글로리아 스타이넘과, 흑인 여성으로는 최초로 대통령 후보 경선을 치른 셜리 치점, 페미니스트 철학자 겸 베스트셀러 작가(여성의 신비) 베티 프리던, 페미니즘의 대모 벨라 앱저그 의원 등, 쟁쟁한 셀럽들이 ERA 운동에 적극 참여하고 로비도 벌인다. 이때 여섯 명의 자녀를 둔 엄마가 등장한다. 이름하여 ‘필리스 슐래플리.’ 미드 "미세스 아메리카"에서 여주 케이트 블란쳇이 연기한 그분이다. 『필리스 슐래플리 보고서』를 통해 ERA에 관한 소신을 널리 알리면서 본격적인 대결이 펼쳐진다. 성평등을 이루겠다는 게 뭐 그리 나쁜 거라고 다둥이 엄마가 나섰을까? 필리스 슐래플리는 하버드에서 석사학위를 취득한 인재로, 레이건과 트럼프 대선 당시 킹메이커 역할을 했고 정치와 군사 등, 지식도 해박해서 책도 많이 썼다. 그녀가 쓴 『선택하라A Choice Not An Echo』는 미국에서 무려 300만 부가 팔렸다. 슐래플리의 작품 중 『페미니스트 판타지아Feminist Fantasies』를 최초로 소개한다. 그녀가 ERA를 적극적으로 저지했던 이유가 책에 고스란히 담겨 있다. 쟁쟁한 셀럽들과의 한판 대결에서 승리하게 된 경위는 현대인들이 곱씹어볼 만하다.

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