아이들의 상상력으로 만들어지는 운동장 아래 학교 이야기! 아이들이 진짜 원하는 다양한 교실을 경험할 수 있고, 학교를 지키기 위해 아이들이 악의 무리와 싸우는 모습에서 용기를 배우는 창작동화이다. 우리들이 학교를 세운다면 어떤 모습일까? 지루하게 수업을 듣던 주인공 록은 창밖을 힐끗 보다가 오색찬란한 무지개가 운동장 한곳에 닿아 있는 것을 발견한다. 무지개를 본 아이들은 모두 운동장으로 뛰쳐나가고, 무지갯빛 속에 발을 디딘 순간 땅속으로 이어지는 계단이 있는 것을 확인하고 용기를 내어 내려간다. 시작부터 흥미로운 이 이야기는《내 멋대로 친구 뽑기》《내 멋대로 아빠 뽑기》《책으로 똥을 닦는 돼지 》로 꾸준히 어린이 독자들에게 사랑 받아 온 최은옥 작가의 신작이다. 매년 초등학교에서 강연을 하는 최은옥 작가는 문득 아이들이 꿈꾸는 학교는 어떤 모습일까? 궁금해졌고, 이 호기심을 소재로 삼아 재미있는 시리즈 동화를 구상했다. 아이들의 상상력으로 직접 채워 나가는 땅속 100층짜리 학교를 이야기 속에 세운 것이다. 이 학교에는 말만 들어도 신나는 여러 교실들이 등장한다. 높이 더 높이 바이킹 교실, 영화 속 주인공이 되는 교실, 거꾸로 교실, 팬시점 교실, 마음대로 낙서하는 교실 등등 이다. 주인공 록을 비롯한 아이들은 각자 취향에 맞는 교실을 찾아 들어가선 마음껏 놀고 웃고 떠든다. 그런데 더 놀라운 사실은 이런 운동장 아래 학교가 어느 학교에나 다 있다는 것이다. 단 아이들의 상상력이 풍부할 때만 말이다. 아이들은 마구마구 상상력을 뿜어내어 다양한 교실을 만들어 간다. 그런데 어디선가 검은 안개가 나타나더니, 교실이 하나둘 파괴되기 시작한다. 이 운동장 아래 100층 학교의 정체는 무엇일까? 그리고 검은 안개의 정체는? 1편 '초대 받은 아이들'에서는 록과 친구들이 운동장 아래 100층 학교를 발견하고, 탐험하는 이야기였다면 두 번째 이야기부터는 본격적으로 운동장 아래 100층 학교를 방해하는 세력과 그들의 정체, 그리고 아이들이 어떻게 위기를 극복하고 이 상상력 학교를 지켜나가는지가 흥미진진하게 펼쳐질 것이다. 최은옥 작가의 뛰어난 상상력과 글자 속 아이들을 귀여운 주인공들을 귀엽게 구현한 파키나미 선생님의 만화식 그림은 도무지 책이 지루할 겨를을 주지 않는다. 외국 창작동화가 강세인 요즘은 《운동장 아래 100층 학교》는 아이들에게 재미와 교훈을 모두 줄 좋은 선물이 될 것이다.