우리는 북한을 얼마나 알고 있는가? 북한 전문 저널리스트가 지금까지의 해묵은 시각에서 벗어나 국경 너머 깊숙이 들어가 세밀히 관찰한 북한의 생경하고도 생생한 속사정 15년간 북한을 여섯 차례 방문하며 전문적으로 취재해온 홍콩의 저널리스트가 우리에게 잘 알져지지 않았던 북한의 사회, 정치, 문화를 생생하게 포착해 소개한다. 체제 결속을 강화하는 선전 수단으로 가꾸고 전시하는 ‘김일성화花’와 ‘김정일화花’에 얽힌 뒷이야기, 정권 찬양이 아닌 상업적인 경향으로 북한 광고사를 새롭게 쓴 대동강맥주 TV 광고, 북한 건축의 자랑거리에서 세계 최대의 흉물로 전락한 유경호텔, 정치언어로 각색된 ‘아리랑’ 공연의 거대한 매스게임, 전 세계가 주목한 핫이슈인 김정일 후계자 문제 등이 북한 당국 관료를 비롯한 북한 주민의 육성을 더해 베일을 벗는다.

서문 | 제1장 단둥 출국 | 제2장 신의주 입국 | 제3장 유명무실한 경제특구 | 제4장 은밀하게 문을 연 가장 고립된 경제체 | 제5장 구호, 구호차, 구호나무, 구호벽 | 제6장 지린 국경지대 | 제7장 평양 가는 기차에서 | 제8장 월수입으로 고작 세 근의 돼지고기 | 제9장 무산될 뻔한 취재 | 제10장 김일성화花와 김정일화花 | 제11장 북한 광고사를 새로 쓴 대동강맥주 | 제12장 늠름하고 아름다운 여자 교통경찰 | 제13장 북한의 대표 여성 아나운서 | 제14장 7개월간 치마를 입어야 하는 여성들 | 제15장 양각도 카지노와 세계 최대 공사 중단 건물 유경호텔 | 제16장 북한의 정치언어가 된 ‘아리랑’ | 제17장 해외유학을 통한 외부세계 관찰 | 제18장 김정일 집무실의 지하통로 | 제19장 물거품이 되어버린 김정남·김정철의 후계구도 | 제20장 김정은 후계체제를 위한 김정일의 보호와 배려 | 제21장 병든 김정일, 1년간 세 차례의 중국방문 | 제22장 김정일 시대에서 김정은 시대로 | 제23장 가극 「홍루몽」과 「양축」 | 제24장 판문점, 살아 있는 냉전박물관 | 옮긴이의 말