이 책은 부제에서 언급한 것처럼 연표로 정리한 음악사다. 연표로 정리한 음악사의 장점은 유명 작곡가의 명곡은 물론 동시대에 활동했던 많은 음악가들의 발자취를 최대한 반영할 수 있다는 것이다. 종래의 음악사에서는 몇 페이지를 할애하는 작품도 여기서는 불과 몇 줄로 정리할 수 있다. 덕분에 나머지 역사적 사실에 대해서도 거의 비슷한 비중으로 언급할 수 있다. 이 책에서는 작곡가의 출생과 사망, 주요 작품의 초연이나 출판, 음악단체나 음악학교의 창설, 음악가 개인의 경력, 음악 관련 주요 저술의 출판, 주요 공연장의 개관, 악기의 발명 등을 연대순으로 정리했다. 20세기부터는 연주자의 해석이 중요해지는 만큼 연주자와 지휘자의 생몰 연대도 소개했다. 음악영화의 개봉, 인기차트 1위에 오른 대중음악, 주요 레퍼토리의 국내 초연 등도 포함했다. 클래식뿐만 아니라 대중음악, 국악까지 범위를 넓혔다.