신경과학의 발전은 우리 자신에 대한 개념을 상당히 바꿔놓고 있다. 유서 깊은 직관적 생각과 반대로, 마음은 복잡한 뇌의 기능임이 드러났다. 그리고 일부 철학자들의 기대와 반대로, 뇌 연구가 '마음이 어떻게 작용하는지'에 대한 우리의 이해를 넓혀주는 혁명적 충격에 대해서, 현재 어떤 저항도 찾아보기 어렵다. 이 책, '뇌처럼 현명하게'는 패트리샤 스미스 처칠랜드가, 새로운 한 분야를 출범시킨, '신경철학'의 후속편이다. 이 교재는 뇌과학의 새로운 개념 체계 내에서 마음의 본성에 관한 옛 의문들을 명료한 대화 방식으로 돌아보고 있다. 이 책은 이렇게 묻는다. 의식, 자아, 그리고 자유선택 등의 신경생물학적 기반이 무엇인가? 뇌는 외부세계와 자신의 내부세계를 어떻게 배워 가는가? 신경철학은 종교와 도덕적 경험 등의 기반과 의미에 관해 우리에게 무엇을 말해 주는가? 신경화학물질, 뉴런, 시스템, 그리고 전체 뇌 등 여러 수준에 대한 연구로부터 이 책은 우리가 무엇을 알고 무엇을 모르는지, 그리고 그 연구 결과로부터 우리가 어떻게 생각해야 할지 등에 관한 신경철학의 현 상태를 최신 정보에 근거하여 전망하고 있다.