“인지심리학 연구의 대가”, “미국 최고의 학습 멘토”, “공부법에 패러다임을 바꾼 뇌과학자”로 불리는 사람이 있다. 하버드대학 인지심리학 박사이자 버지니아대학 심리학과 교수인 대니얼 T. 윌링햄은 누구나 적용하기만 하면 곧바로 성적을 끌어올릴 수 있는 ‘뇌과학 공부법’을 정립해 미국 교육계의 혁신을 불러일으켰다.

윌링햄 교수는 우연한 계기로 교사 500명 앞에서 강연을 하게 되었는데, 그때 학생들이 잘못된 방법으로 공부한다는 사실을 깨달았고, 공부법 연구를 시작했다. 『공부하고 있다는 착각』은 그의 20년 연구 결과를 담아낸 책으로 학생들의 가장 큰 공부 고민 14개를 꼽아 풀어냈다. 윌링햄 교수는 뇌과학자의 관점에서 고민의 원인을 날카롭게 분석하며, 이를 극복하기 위한 구체적인 팁들을 알려준다. 세계 최고의 학습권위자의 뇌 최적화 기술과 실용적인 공부법을 담은 이 책은 자신의 공부법에 확신이 없는 학생, 자녀의 성적 향상을 돕고 싶은 학부모, 학생들에게 수업 내용을 효과적으로 전달하고 싶은 교사, 높은 성과를 내고 싶은 성인들의 든든한 학습 전략서가 되어줄 것이다.

들어가며_공부를 방해하는 두뇌의 명령을 넘어서다
인지심리학자가 ‘공부’를 연구하게 된 이유 | 왜 우리는 두뇌를 넘어서야 하는가 | 이 책의 활용법

1장 왜 수업 내용을 이해하지 못할까?
수업에서 체계를 뽑아내자 | 수업은 그냥 ‘듣는 게’ 아니다 | 수업 자료는 필기 노트를 대신할 수 없다 | 읽기 과제를 언제 해야 할지 판단하라 | 질문에 소극적인 태도를 극복하자
교사에게 _ 강의 개요를 반복 강조하며 학생의 이해 여부를 확인하자

2장 무엇을, 어떻게 필기해야 할까?
준비하는 것부터 공부다 | 이해와 필기 중 무엇이 더 중요할지 결정해라 | 노트북보다 손으로 적어라 | 필기를 그 자리에서 점검하자 | 유명한 필기 방법을 따라하지 마라 | 약자를 사용하면 더 많이 적을 수 있다 | 수업 녹음은 필기를 대체할 수 없다
교사에게 _ 학생들이 최대한 많이 필기할 수 있도록 여유를 두자

3장 체험 활동·실습의 핵심을 잡아내라
활동 학습이 왜 필요한가 | 무엇에 집중할지 정하라 | ‘지식의 저주’를 극복하라 | 무조건 참석하고 참여하라 | 비유 활동을 할 땐 수업 목적을 체크하라 | 스크립트에서 수업 목적을 캐내는 법 | 선택하고, 피드백 받고, 스스로 숙고하라 | 경험과 연습은 다르다 | 무엇을 관찰할지 미리 계획을 세워라 | 체험하는 동안 필기를 잊지 말자 | 교사의 관점에서 바라보자
교사에게 _ 활동 수업의 목표를 제시하고 지침을 세분화하자

4장 배운 것을 뇌에 새기는 노트 필기법
잘 정리하면 잘 기억난다 | 필기 사이에 연결 고리를 찾아라 | 노트에서 논리적 허점을 찾아라 | 필기도 팀 스포츠다 | 교사에게 구체적인 질문을 던져 필기를 보강하자 | 노트 꾸미기는 옵션이다
교사에게 _ 노트 필기가 불완전하다는 사실을 깨닫게 하자

5장 어려운 글을 읽는 전략은 따로 있다
밑줄 그으며 읽지 마라 | 읽기 전 목적을 반드시 떠올려라 | 교과서를 읽으며 요약·필기하는 기술 | 교과서를 읽는 데 시간을 투자하라
교사에게 _ 깊이 있게 읽히려면, 그에 걸맞는 과제를 제시하라

6장 성적을 끌어올리는 초효율 시험 공부법
일반적인 기억술은 잊어라 | 공부 준비가 곧 공부다 | 학습 가이드를 통해 기억을 끄집어내자 | 기성 자료를 보지 마라 | 의미를 부여하면 더 잘 기억된다 | 의미 없는 내용을 외울 수 있는 세 가지 기억술 | 학습 가이드를 활용해 공부의 질을 높여라 | 스스로의 학습법을 불신하지 마라 | 빈손으로 스터디에 가지 마라 | 벼락치기가 도움이 되지 않는 이유 | 응용 문제에 대비하기 위해 사례를 비교하라 | 변형 문제에 대비하기 위해 하위 목표를 설정하라
교사에게 _ 학생들에게 공부 방법을 미리 알려주자

7장 시험 직전, 마지막으로 지켜야 하는 것들
당신은 안다고 생각하겠지만 사실 모른다 | ‘안다’는 말은 무슨 뜻인가 | 다시 읽을 때 우리는 안다고 착각한다 | 셀프 테스트를 해보자 | 기출 문제로 얼마나 알고 있는지 확인하지 마라 | 115퍼센트로 과잉 학습하라
교사에게 _ 학생들이 무엇을 알아야 하는지 알려주자

8장 시험 볼 때, 뇌에서 정답을 이끌어내는 방법
실수로 아는 것을 틀리지 마라 | 시험 불안을 대처하는 법을 배우자 | 교실을 내 방이라고 상상하자 | 시험 문제에서 답을 길어 올려라 | 답을 쓰고 난 후에도 계속 다시 보자 | 바로 떠오르는 ‘팝 지식’을 의심하라 | 문제가 애매하다면 교사에게 물어봐라 | 과하게 생각하지 마라 | 논술 문제를 풀 때는 3단계 계획을 세워라
교사에게 _ 학생이 도저히 풀 수 없는 문제를 내지 마라

9장 반드시 망친 시험지를 들여다봐라
왜 틀렸는지 원인을 분류하라 | 논술에서 감점되는 다섯 가지 이유 | 교묘한 질문에 속지 마라 | 자신이 잘한 것도 인정하라 | 좌절하고 포기하지 마라
교사에게 _ 좌절한 학생들의 고민을 과소평가하지 마라

10장 공부 계획을 세우는 것부터 공부다
잠자는 시간을 아끼지 마라 | 공부할 시간을 미리 정해라 | 달력을 활용하라 | ‘오늘의 공부 리스트’를 작성하라 | 인생을 위한 장기 목표를 세워라 | 어떤 직업을 가질지 목표 정하는 법 | 장기 계획을 발전시켜라
교사에게 _ 학생의 목표를 판단하기보다 지금 할 수 있는 것을 찾아라

11장 공부를 미루고 싶은 욕구에 끌려다니지 마라
의지력 대신 습관을 이용하자 | 목표는 짧고 구체적으로 | 공부를 하고 싶도록 포장해라 | 일단 공부를 시작하면 그리 나쁘지 않다 | 주변 사람에게 적극적으로 알려라 | 미뤄야 하는 핑계를 없애라 | 유혹적인 활동을 보상으로 전환하자 | 한 번 미뤘다고 전부 실패한 건 아니다
교사에게 _ 과제의 덩어리를 쪼개고, 일정을 수시로 알려줘라

12장 환경을 통제해 집중력을 높여라
어디서 공부할지 신중하게 고르자 | 같은 곳에서 더 높은 효율로 공부하는 방법 | 멀티태스킹 할 수 있다는 착각을 버려라 | 휴대전화 알림이 정말 필요한지 재평가하라 | 우리는 소셜 미디어를 원할 뿐 즐기진 않는다 | 껌 씹기는 짧게나마 효과가 있다 | 만성적인 딴생각에 맞서는 방법 | 딴생각을 막는 면역을 키우자 | 휴식도 계획이다 | 한계를 느낀다면 재정비하거나 이동하라
교사에게 _ 멀티태스킹이 불가능하다는 점을 알려주자

13장 끝까지 흔들리지 않는 마인드셋
학교에서의 우등생이 꼭 우수한 사회인이 되는 것은 아니다 | 공부하는 친구를 곁에 두자 | 타인이 아닌 과거의 나와 비교하라 | 조언은 다양한 곳에서 구하자
교사에게 _ 학생들에게 자신감을 부여하는 방법

14장 불안을 잘 다스려야 공부도 잘한다
불안을 관리하라 | 불안할 때 나타나는 반응에 대처하자 | 불안의 속도를 늦추는 3단계 생각법 | 흥분을 불안으로 해석하지 마라 | 마음챙김 명상으로 불안과 스트레스를 잠재우자
교사에게 _ 학생의 불안을 치료하거나 해결해주려고 하지 마라

나가며_하기 싫은 공부도 재미있어지는 학습 선순환
감사의 글
참고 문헌

[본문]

P. 16~17

어느 날 잘 알지 못하는 사람에게서 전화가 왔다. 그는 내게 내슈빌로 와서 교사 500명을 대상으로 학습에 대해 수업을 해달라고 요청했다. 나는 교사들이 실제 사용할 수 있는 교수법에 대해서는 잘 알지 못한다고 답했다. 하지만 그는 이렇게 말했다. “물론 우리도 알고 있습니다. 그래도 교사들은 흥미롭게 받아들일 거라고 생각합니다.” 나는 당황스러웠지만 우쭐대는 마음에 결국 이렇게 말하고 말았다. “좋습니다.” …중략… 그런데 놀랍게도 강연은 성공적이었다. 학습에 관한 입문 과정의 내용을 다루었음에도 교사들은 그것을 알지 못했다. 게다가 내 이야기를 학문적인 지식이 아니라 실제로 교실에서 쓸 유용한 기술로 받아들였다. _ <들어가며_ 공부를 방해하는 두뇌의 명령을 넘어서다> 중에서

P. 30~31

결론적으로 말해서, 인간의 두뇌는 담화(speech)를 이해하도록 진화했다. 일상적인 대화에서 우리가 50분 동안 말할 계획을 미리 세우지는 않기에, 우리는 머릿속에 떠오르는 대로 말을 하고 한 번에 한두 개의 문장만 계획한다. 그렇기 때문에, 20분 전에 한 말과 연결할 때만 이해할 수 있는 말을 하지는 않을 것이다. 반면 수업(lecture)은 계획되고 체계적으로 조직되므로 학생은 하나의 개념을 20분 전에 교사가 말한 개념과 연결할 수 있어야 하며, 그러한 연결을 놓칠 때 의미의 층위를 놓치게 된다. 이 장에서는 새로운 용어나 사실만이 아니라, 수업의 더 깊은 의미를 받아들이기 위한 몇 가지 기술을 배우게 될 것이다. _ <1장 왜 수업 내용을 이해하지 못할까?> 중에서

P. 58

필기 속에 최대한 많은 정보를 집어넣고 싶다면 전략은 간단하다. 최대한 빨리 쓰고, 깊이 이해하여 자신의 표현대로 풀어 쓰는 것에 크게 신경을 쓰지 말자. 다시 말해 자신이 이해하지 못한 말은 쓰지 말자는 것이다. …중략… 반대로 이해에 더 집중해야 한다고 생각한다면? 여전히 빨리 쓰는 게 좋지만 교사의 표현을 그대로 사용하는 방식에서 벗어나야 한다. 가장 쉬운 전략은 교사가 말하는 것을 이해하고, 교사가 말한 것이 아니라 자신의 생각을 적는 것이다. 그 과정에서 우리는 의미에 집중할 수 있다. 게다가 시간도 아낄 수 있다. _ <2장 무엇을, 어떻게 필기해야 할까?> 중에서

P. 165~166

우리는 의미 없는 사실보다 의미 있는 이야기를 훨씬 더 쉽게 기억할 수 있다. 영화 줄거리는 각 장면이 다른 장면과 연결되어 있기 때문에 쉽게 기억할 수 있다. 가령 창문에서 떨어진 〈토이스토리〉의 버즈 라이트이어는 버즈와 우디가 결국 길에서 고립되는 장면을 상기시키고, 이 장면은 다시 그들이 피자플래닛 트럭에 올라타는 장면을 떠올리게 만든다. 연결은 그렇게 계속된다. 반면 무작위로 배열된 숫자는 기억하기 힘들다. 각각의 숫자가 서로 연결되어 있지 않기 때문이다. 기억의 이러한 특성을 활용하기 위해 질문 자체에 의미가 없더라도 답을 의미 있게 만들자. 예를 들어 학습 가이드 안에는 이러한 질문이 들어 있을 수 있다. “미국에서 호감의 시대(Era of Good Feelings)는 언제였던가?” 그 대답(1817~1825)을 떠올리는 데 어려움이 있다면, “왜?” 혹은 “어떻게?”라는 질문을 던짐으로써 질문의 의미를 만들어보자. _ <6장 성적을 끌어올리는 초효율 시험 공부법> 중에서

P. 191

누구나 시험 준비를 철저하게 했지만 결과가 엉망이었던 경험이 있을 것이다. 그런 경우 사람들은 대게 시험이 잘못되었다며 비난한다. ‘나는 분명 그 내용을 알고 있었어. 그런데 내가 알고 있는 것을 보여주지 못했기 때문에 시험에 문제가 있는 게 틀림없어’라고 생각할 것이다. 그러나 ‘나는 그 내용을 알고 있었다’는 생각은 주관적은 평가이다. 어쩌면 교사가 실시한 중간 고사나 기말 고사가 아니라 단순한 테스트의 경우도 마찬가지다. 놀랍게도 사람들은 자신이 알고 있다고 착각할 수도 있다. _ <7장 시험 직전, 마지막으로 지켜야 하는 것들> 중에서

P. 295~296

아침에 일어나면서 우리는 커피를 내리는 더 효율적인 방법이 있을까 고민하지 않는다. 그리고 평소와 다른 반대 손으로 양치질을 해보려 하지도 않는다. 그것은 우리가 대부분의 시간 동안 자율항법장치에 따라 살아가기 때문이다. 언제나 하는 대로 한다. …중략… 나는 매일 공부할 시간을 정해놓는 방법을 추천했다(팁 62 참조). 공부를 시작하는 것이 잠자리에 들기 전 양치질을 하는 것만큼 습관이 된다면 가장 이상적일 것이다. 공부를 하기 위해 자리에 앉는 것이 하나의 습관공부를 습관이 될 때, 미루기의 위험은 사라진다. 선택할 대상이 없기 때문이다. _ <11장 공부를 미루고 싶은 욕구에 끌려다니지 마라> 중에서

P. 331~332

아마 반사적으로 휴대전화를 집어들었을 것이다. 여기서 우리가 시도할 수 있는 한 가지 전략은 반사적인 행동을 차단하고 이를 의식적으로 평가해보는 것이다. 한번 생각해보자. 혹은 큰 소리로 말해본다면 더 좋을 것이다. “그 알림이 ‘정말로’ 얼마나 중요한가?” 혹은 휴식을 취할 때까지 기다렸다가 그 알림을 확인했을 때, 후회하게 될 가능성, 즉 “왜 계속해서 공부를 했을까? 본능에 귀를 기울여서 즉각 전화기를 확인했어야 했어”라고 말할 가능성은 얼마인가? 휴대전화를 저절로 집어들게 되어 스스로 그러한 질문을 할 새가 없을 것 같으면, 자동 로그인을 해제해서 매번 아이디어와 패스워드를 집어넣도록 안전망을 마련해두자. _ <12장 환경을 통제해 집중력을 높여라 > 중에서

P. 374

불안을 느끼는 것은 불편한 일이지만 위험한 것은 아니다. …중략… 아주 불편할 수 있지만, 위험한 상황은 아니다. 몇 년 전 나는 한 학생으로부터 영감을 얻었다. 그는 대체로 사회적 불안감을 거의 드러내지 않았는데 수업 시간에 이야기할 때마다 가슴에서부터 목까지 빨개졌다. 그리고 말을 더듬은 모습을 보아 많은 사람 앞에서 말하는 행동이 그를 매우 불안하게 만드는 것 같았다. 그럼에도 불구하고 그는 발언을 이어나갔다. 나는 내가 엄청난 노력의 산물을 보고 있다고 확신했다. _ <14장 불안을 잘 다스려야 공부도 잘한다> 중에서 

한번 시작한 공부, 이왕이면 잘하고 싶은 게 당연하다. 전통적인 가르침은 엉덩이에 땀띠 나게 오래 앉아 있기, 사전을 통째 외운 후 페이지를 찢어 씹어 먹기처럼 무식할 정도로 성실한 노력을 하라고 한다. 정말 그럴까?
하버드대학 심리학과 교수이자 학습법의 대가 대니얼 T. 윌링햄은 책상에 앉기 전 내 뇌와 마음의 작동 원리를 알아야 공부가 훨씬 쉬워진다고 한다. 이 책은 강의 듣기, 필기 하기, 노트 정리, 시험 준비, 시험 치르기와 피드백과 같이 평소 우리가 공부하는 순서대로 최적의 학습법을 알려준다. 이 책은 아무리 열심히 해도 노력만큼 성과가 나오지 않는 이들의 마음속 답답한 곳을 뚫어준다. 그동안 얼마 헛짓을 했는지 허탈한 웃음이 나올 것이다. - 하지현 (건국대학교 의과대학 정신의학과 교수, 『대한민국 마음 보고서』 저자)

나 역시 책상에 앉아 오랜 시간 공부하지만, 늘 만족스럽지 않다. ‘내 머리의 한계가 여기까지인가. 어쩔 수 없구나’ 하고 체념할 때가 많다. 하지만 이 책을 읽고 내 머리가 문제가 아니라 공부 방식이 문제였다는 사실을 깨달았다.
이 책은 당신의 공부 방식을 돌아보게 한다. 왜 수업이 어렵게 느껴졌는지, 왜 시험에서 실수하고, 평소 집중이 어려웠는지 세심하게 답을 찾아준다. 당신의 어깨를 토닥이며 희망의 불씨를 지펴줄 이 책과 함께 공부의 세계로 나아가보자. - 최태성 (EBS 한국사 강사)

이 책은 학생뿐 아니라 무언가를 배우고 있는 성인, 효율적으로 뇌를 사용하고 싶은 모든 사람에게 가장 명쾌한 ‘뇌 사용 가이드’가 될 것이다. 이 책에서 다루는 여러 방법이 자료와 통계를 분석하며 책을 쓰는 내게도 매우 유용한 가이드가 되었음을 고백한다. 나는 가장 먼저 이 책을 예비 고등학생인 내 아들에게 건네줄 생각이다. 자녀의 입시를 위해 노력하는 학부모가 자녀와 함께 읽어보며 효율 높은 학습을 위해 개선하고 노력할 지점들을 알게 해줄 훌륭한 지침서가 될 거라고 확신한다. - 이은경 (『어린이를 위한 초등 매일 글쓰기의 힘』 시리즈 저자)

최근의 과학적 연구 성과를 바탕으로 한 실용적인 학습법을 소개하는 최고의 학습 전략서다. 이 책만 있다면 학생들은 공부에서 흥미와 자신감, 성취감을 얻을 수 있다. - 앤절라 더크워스 (펜실베니아대학교 심리학과 교수, GRIT 척도의 공동 개발자, 《그릿》 저자)

학교 성적을 높이기 위한 최고의 가이드북이자 입시생과 본격적인 학습을 시작하려는 학생을 위한 가장 완벽한 선물이다. - 조너선 하이트 (『바른 마음』,『행복의 가설(The Happiness Hypothesis)』의 저자)

두뇌에만 의존한다면 인간은 제대로 학습할 수 없을 것이다. 그러나 다행히 윌링햄 교수가 이 책을 통해 두뇌를 학습으로 유도하는 모든 방법을 밝혀냈다. 학생들을 위한 친절한 두뇌 사용 설명서다. - 아만다 리플리 (『무엇이 이 나라 학생들을 똑똑하게 만드는가』의 저자)

매우 신선하고 흥미로운 놀라운 책이다. 구체적인 학습 방법을 통해 실용적인 학습 조언을 풍부하게 제시한다. 교사와 학생, 학습에 관심 있는 모든 이들에게 이 책을 권한다. - 헨리 뢰디거

이 책은 계산기와 연필, 공책만큼이나 새 학기 준비에 필요한 핵심 도구다. 저자는 두 가지 일을 해냈다. 더 효과적으로 공부할 힘을 학생들에게 다시 돌려줬으며, 학습을 강화하기 위한 가장 효과적인 시스템과 기술을 활용하는 방법을 교사들에게 보여줬다. - 제시카 레히 (Jessica Lahey)

당신이 진짜 알고 있는지 확인할 수 있는 책! - 워싱턴 포스트

학생들을 위한 두뇌 사용 설명서 - 포브스 (미국 경제 전문지)