조원일
대전에서 출생하고 성장기의 대부분을 그곳에서 보냈다. 유년시절 우연히 읽은 중국의 고전이라고 하는 한 권의 책 때문에 청소년기를 동서양고전에 심취하여 보내게 된다. 청소년기에 동서양고전의 세계를 탐닉하면서 인생의 진로를 인문학자의 길을 걷기로 결심한다. 그 후로 고대 중국의 지적(知的)전통에 대한 깊이 있는 탐구를 위해 충남대학교 철학과에 진학했다. 대학 재학기간 동안 중국철학과 중국문화 및 중국어를 체계적으로 공부하며 학자로서의 꿈을 키워나갔다. 대학 졸업 후에는 臺灣으로 유학을 떠나 中國文化大學 대학원 철학과에서 석사학위를 취득하고, 그 뒤에 다시 중국 본토로 유학을 가서 北京大學 대학원 철학과에서 박사학위를 취득하였다. 학위 취득 후에는 충남대학교 유학연구소, 남서울대학교 중국학과를 거쳐 현재 전남대학교 중국학과 교수로 재직하면서 전남대학교 이순신해양문화연구소장을 겸직하고 있다. 또한 중국 浙江大學 한국연구소의 객원연구원 및 寧夏大學 학술고문을 겸직하고 있다. 그 동안 집필한 저서로는 『東吳哲學』, 『哲學ㆍ宗敎與人文』(中國出版), 『半生緣』(영화로 배우는 중국어), 『맹자의 도덕사상과 정치사상』, 『고대중국의 사유세계』, 『동아시아의 유학사상』, 『선진유가의 사상』, 『맹자의 철학사상』, 『공자의 철학사상』 등이 있으며, 외국에 발표한 논문으로는 「韓愈的天命論探微」 등을 포함하여 다수가 있으며 국내에 발표한 논문에는 「孟子의 聖人觀 硏究」 등을 포함하여 다수가 있다. 현재까지 고대 중국의 철학사상과 중국의 전통신화 분야에 대하여 지속적으로 관심을 가지고 연구하고 있으며 또한 고대 중국의 역사와 인문지리 및 전통문화에 대해서도 흥미를 가지고 연구를 진행하고 있다.