“됐슈, 괜찮어유” 지글지글하지만 결코 무를 수 없는 삶 보령 출신 박경희 시인이 써 내려간 젓갈처럼 곰삭은 이야기들 시인 박경희의 에세이 『충청도 마음사전』이 걷는사람 에세이 20번째 작품으로 출간되었다. 박경희 시인은 2001년 《시안》 신인상을 받으며 작품 활동을 시작해 시집 『벚꽃 문신』 『그늘을 걷어내던 사람』, 에세이 『꽃 피는 것들은 죄다 년이여』 『쌀 씻어서 밥 짓거라 했더니』 등을 출간했다. 현재 어머니와 함께 고향 보령에서 살고 있는 저자는 살붙이처럼 친숙한 이웃들의 말과 사연을 허투루 듣지 않았고, 언젠가는 꼭 그것을 글로 담아내리라 마음먹었다. “장그랑 이 군시럽다”(작은 이 때문에 간지럽다)는 입말도, 상수리나무 열매를 ‘쏙소리’라고 일컫는 표현도 그에게는 모두 흥미로운 소설이고 코미디였기 때문이다. 제목에서 엿볼 수 있듯 이 책은 ‘충청도 언어’로 이루어진 한 권의 ‘마음사전’이다. 사투리는 표준어에 밀려 점차 사라지고 있다. 이 책에 나오는 ‘가울’(가을), ‘가의’(개), ‘겅건이’(반찬), ‘까끄매’(까마귀), ‘새뱅이’(새우) 같은 생소하면서도 호기심을 불러일으키는 낱말은 충청도에서 일상적으로 사용하고 있는 단어들이다. 하지만 지역 소멸을 논하는 시대에, 지역의 노인들이 사라진다면 이 사투리 또한 더는 생존할 수 없을 것이다. 언어의 소멸을 목도해야 하는 시대에 박경희는 사투리와 지역의 고유한 문화를 한 땀 한 땀 풀어 놓는다. 사투리를 중심으로 개인의 경험과 진솔한 고백을 이어 감으로써 지역 문화 및 지역 언어의 다양성과 건강한 사고, 웃음의 정신을 피력하고 있다. 시인이 풀어낸 충청도 사투리는 느림의 미학과 함축성, 상황적 아이러니를 보여 주며 독자들에게 웃음을, 때로는 눈물을, 이웃에 대한 진한 연대와 사랑을 깨닫게 해 준다.