“실제 일본인의 건강 나이가 10년 젊어졌다!”
도쿄 건강장수의료센터의 유일한 한국인 연구부장
그가 밝히는 나이가 들어도 건강한 사람들의 비밀
일본은 4명 중 1명이 고령자인 초고령사회에 진입했다. 하지만 건강 수명은 기대 수명에 미치지 못했다. 자신의 손발로 자유롭게 활동하지 못해 누군가의 도움이 없으면 외출을 할 수 없는 고령자들이 많아졌으며 요양원에 입원하거나 집에서 생활을 하더라도 침대에만 가만히 누워 지내는 고령자 또한 증가했다. 게다가 고령자의 우울증 및 각종 사고 또한 빈번히 발생하기 시작하자 고령자의 건강을 큰 사회문제로 인식하게 되었다. 그 후 각 지자체, 보건소 등에서는 너나할 것 없이 고령자를 위한 운동을 보급하기 위해 애썼으며 심지어 노래방 회사에서도 고령자를 위한 음악 체조를 개발했다. 이런 노력의 결과 일본은 건강 나이를 10년 앞당기는 성과를 얻었다. 이로 인해 활기찬 노년 생활을 위해서는 무엇보다 ‘근육’이 가장 중요하다는 것을 느끼게 되었고, 일본에서는 ‘근육을 저축하자’, ‘연금보다 근육’이라는 말이 이슈가 되었다. 이런 고령자를 위한 근력 운동을 개발하여 보급한 사람이 바로 도쿄 건강장수의료센터의 김헌경 연구부장이다.
도쿄 건강장수의료센터는 초고령사회를 대비하여 도쿄시에서 1972년 세운 고령자를 위한 건강센터다. 이곳에서는 고령자의 건강을 위한 많은 연구가 진행되고 있으며 건강 교실 또한 운영하고 있다. 김헌경 연구부장은 도쿄 건강장수의료센터에서 최초로 임원이 된 한국인으로 화제가 되었으며 NHK, 아사히TV, TBS 등의 유명 방송 프로그램에 출연하여 고령자를 위한 근력 운동을 소개해 근력 운동 붐을 일으켰다. 게다가 국내외 학술지에 노화와 근육에 관한 연구 논문을 300회 이상 발표했으며 일본노년의학회가 시상하는 최우수논문상을 3번이나 수상했다. 이는 일본에서 단 두 명만 가지고 있는 기록이다. 노화와 근육 운동 연구에 매진한 그의 30년 연구 성과를 《근육이 연금보다 강하다》에 모두 담았다.

“고령자가 단련해야 할 근육은 따로 있다!”
하루 10분 근력 운동이 건강 장수를 책임진다
저자는 장기 추적 조사 및 운동 지도를 진행하면서 건강하고 활기차게 이상적인 노년기를 보내기 위해서는 넘어지지 않고, 자기 발로 걸으며, 근력을 유지하고, 화장실 실수를 하지 않는 생활이 필수라는 것을 절실히 느꼈다. 그래서 건강한 노년기를 위한 근력 강화 운동 프로그램을 직접 개발하게 되었다. 이 프로그램은 현재 일본의 각 지역 노인센터와 요양원 보건소 등에서 실제 활용되고 있다.
고령자들이 가장 고민하는 낙상, 요실금, 보행 장애, 근감소증, 허약을 묶어 5대 노년증후군이라고 부른다. 5대 노년증후군에 관련되어 있는 요인은 각각 다르며 수많은 요소들이 복합적으로 연관되어 있다. 그렇지만 공통된 요인은 있다. 바로 ‘근력 저하’다. 그렇다고 해서 무작정 근력 운동을 한다고 해서 좋아지는 것은 아니다. 증상에 따라 단련해야 할 근육은 각각 다르기 때문이다. 얼핏 보면 비슷해 보이지만, 많이 다르다. 그렇기에 이 책에서 소개하는 전신 근력 강화 운동을 하면서 자신에게 필요한 부분을 단련해보자. 집에서 할 수 있는 근력 운동을 하루 10분만 꾸준히 해도 1년 후에는 현재 근력의 20%까지 늘릴 수 있다. 그렇게 되면 노년 건강 유지의 최대 복병인 낙상 사고가 줄고, 사회 참여 활동은 늘어나 허약도 예방된다.

“걷기만으로는 부족하다!”
나이가 들수록 필요한 근력 운동
흔히 열심히 걸으면 건강을 유지할 수 있다고 많이 알고 있다. 하지만 나이가 들수록 건강을 유지하기 위해서는 걷기만으로 부족하다. 반드시 근력 운동을 해야만 건강하게 생활할 수 있다. 일본에서 가장 많이 걷는 곳으로 알려진 아이치현 주민들을 대상으로 걷기 운동이 노화 예방에 얼마나 도움이 되는지 연구를 진행했다. 그 결과는 놀라웠다. 6년 동안 걷기 운동을 열심히 했어도 악력 11%, 등 근력 25%, 수직 뛰기 20%, 심폐 기능 12%가 저하된 것으로 나타났다. 열심히 걷기만 하면 언제까지나 건강을 지킬 수 있을 거라는 믿음이 깨진 순간이다.
걷기만으로는 부족하다는 사실이 밝혀지면서 도쿄 건강장수센터에서 개발한 근력 강화 운동이 각 지역 사회에 보급되어 근력 운동을 진행했고, 그 결과 현재 75~79세의 근력과 보행 속도는 10년 전 65~69세와 거의 비슷해졌다. 즉, 일본은 근력 강화 운동 후 10년 더 젊어진 셈이다. 지금까지 ‘나는 열심히 걷고 있으니, 앞으로 문제없어!’라고 생각했다면 당장 생각을 바꿔 근력 운동을 시작하자.

“노후를 위해 준비해야 하는 것은 근력이다!”
행복한 노후는 건강 장수에 달려 있다!
우리는 저축, 보험, 연금 등 다양한 방법으로 노후를 대비하고 있다. 하지만 가장 중요한 것은 건강이다. 내 손발로 자유롭게 움직이며 즐겁고 활기차게 생활하는 것이야말로 가장 필요한 것이다. 우리나라도 고령 인구 비율이 14%를 넘는 고령사회로 진입했다. 앞으로 점점 노년층 인구가 늘어나 초고령사회로 진입할 날이 머지않았다. 고령자의 건강 문제가 사회문제로 대두되기 전에 건강 장수를 위한 노력을 시작해야 한다.
노년층의 기간은 두 가지로 나뉜다. 첫 번째는 자신이 하고 싶은 것을 마음껏 하며 건강하게 생활하는 건강 기간과 노쇠해져 마음대로 움직일 수 없어 활동을 제한할 수밖에 없는 장애 기간이다. 2018년 WHO의 발표에 따르면 우리나라의 건강 수명은 73세라고 한다. 즉, 그 이후의 기간은 활동에 제한을 받는 장애 기간이라는 말이다. 건강하게 생활하고 싶다면 건강 기간을 늘리고 장애 기간을 줄이는 노력이 필요하다. 100세 시대를 살아가는 지금, 죽기 직전까지 건강하게 생활하고 싶다면 근력 운동을 생활화하자.
이 책에서 소개하는 근력 운동은 특별한 도구가 필요 없다. 특정 장소에서 실시해야 하는 것도 아니며 대단한 기술과 힘이 필요한 것도 아니다. 남녀노소 누구나 원하는 장소에서 가볍게 운동할 수 있다. 또한 벽에 붙이고 따라 할 수 있는 포스터를 수록하여 언제든 편하게 운동할 수 있으며 운동을 기록하는 체크카드도 있어 좀 더 체계적으로 운동할 수 있도록 했다. 오늘부터 하루 10분을 투자하여 평생 건강을 손에 쥐어보자.

★★★★★ 이 책에서 소개하는 근력 운동의 특징 ★★★★★

① 일본 최고일 뿐 아니라 세계적으로도 알려진 도쿄 건강장수의료센터에서 고령자의 건강 수명 연장을 목적으로 만들었다.
② 65세 이상 일본 어르신들 2만 3,000명 이상을 대상으로 10년 이상의 추적 관찰 결과를 반영하여 완성되었다.
③ 고령자들이 가지고 있는 5대 노년증후군(낙상, 허약, 근감소증, 보행 장애, 요실금)의 특성에 맞춰 제작되었다.
➃ 일본의 보건소나 구청, 데이서비스센터 등에서 낙상 예방 교실, 요실금 예방 교실 등에 보급되어 현재 활발하게 실시되고 있다.
➄ 집에서 자가 실천할 수 있도록 팸플릿이나 동영상으로 제작하여 배포되었다.
⑥ 프로그램의 운동 효과는 과학적으로 분석하여 연구 논문으로 발표되었다.

북 트레일러

https://youtu.be/rpBMHsZjgPY