아시아 동쪽 끝에서 이룩한 세계 경제 대국, 일본! 우리나라, 중국과 함께 동아시아를 대표하는 섬나라 일본은 환태평양 조산대에 위치해 있다. 이 때문에 지진이 자주 일어나는 독특한 자연환경을 지니게 되었다. 일본은 이런 자연환경과 섬나라라는 불리한 조건 속에서 어떻게 발전해 왔을까? 《Why? 나라별 세계사 일본》 편에서는 일본 역사의 시초인 조몬 시대부터 불교 문화가 번성한 아스카 시대, 나라 시대를 거쳐 귀족 문화가 화려하게 꽃핀 헤이안 시대, 오늘날 일본으로 발돋움하는 계기가 된 메이지 시대 이후 현대에 이르기까지 일본의 역사를 한눈에 살펴본다. 현대 일본의 정치와 생활.문화를 조명하고, 패전국에서 벗어나 경제 대국으로 발돋움한 과정을 둘러 본다. 또 일본과 우리의 외교 문제와 관련하여 생각해 보는 계기를 마련했다. 이 책을 통해 섬나라 일본의 역사와 문화를 이해하고, 그 발자취를 돌아보며 ‘가깝고도 먼 나라’인 일본을 바라보는 균형 잡힌 안목을 키우길 바란다.