수학이란 무엇일까? 수학자들은 누구이고, 어떻게 수학을 탐구할까? 그들에게 직관이란 무엇일까? 논리적 사고가 새로운 아이디어로 무장한 수학자들의 반짝이는 창의력과 상상력은 어디서 오는 것일까? 수학에 대한 수많은 문답을 담고 있는 이 책은 수학과 이론물리학 분야에서 손꼽히는 프랑스 고등과학연구소에서 생활하는 쟁쟁한 수학자 54명의 생생한 일상을 들여다볼 수 있는 창이다. 홀로 연구실에 틀어박혀 연구에 몰두하느 수학자, 대강당의 대형 칠판 앞에서 승천을 시도하는 수학자, 분필이나 연필 끝에서 교류하는 수학자, 동료의 설명을 하나도 놓치지 않으려고 집중하는 수학자 한 사람 한 사람의 인상적 면모를 포착한 160여 장의 사진이 유려한 글과 함께 더해져, 수학이라는 학문에 관한 고찰과 수학자의 흥미로운 일상을 더욱더 생생히 보여준다. 독자들에게 수학이라는 거대한 창작의 바다를 탐험할 수 있는 흔치 않은 기회를 선사하는 이 책은, 무엇보다 점수와는 무관하게 창의적으로 수학을 즐기고 과학을 만끽하고 생활화하는 데 큰 의미를 더해줄 것이다.

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