인간이 문자를 얻고 잃은 것은 무엇일까? 눈에 보이지 않는 귀신이나 추상적 원리는 어떻게 글자로 표현했을까? 뼈와 쇠와 돌에 글자를 새기다 죽간과 종이에 글씨를 쓰면서 인간의 사유 방식은 어떻게 달라졌을까? 이 책은 원시 한자가 탄생한 순간에서 시작해 고대 제국에서 체계적인 문자로 완성되고 최초의 한자 사전 『설문해자』가 편찬되기까지의 한자 발전사를 중국 역사의 연대순에 따라 설명한다. 문자의 기원을 찾아가는 일은 현재 우리 삶을 다채롭고 풍요롭게 재구성하는 일과 같다. 우리가 쓰는 말들이 어디서 왔는지 어떻게 형성된 것인지를 알면 이 세계가 어떤 원리로 구성되었는지, 한자 문화권에 속한 우리가 몇천 년 동안 무엇을 공유하며 살아왔는지를 깨닫기 때문이다. 수천 년 역사 위에 펼쳐진 창연한 한자 연대기 속에서 문자에 아로새겨진 인간의 염원과 지식의 세계를 탐험해보자.

서 | 한자 고문자의 흐름 1부 바위와 도기에 새긴 글자 ― 원시 한자의 탄생 1장 원시 한자의 출현 용이 전해준 문자 | 신석기 시대에도 문자가 있었을까 | 도기 파편에 남은 원시 한자 | 원시 한자의 발생 | 다양한 원시 한자의 발견 | 동굴과 바위에 새겨진 원시 한자 | 중국의 암각화 | 암각화에 나타난 원시 한자의 흔적 2장 원시 한자의 탄생 배경 언어는 어떻게 생겨났는가 | 문자는 어떻게 생겨났는가 | 수렵 채집 사회에서 농경 사회로의 전환 | 씨족 사회의 탄생을 보여주는 글자 | 농경 사회에 찾아온 불청객, 역병 | 씨족 연맹 하나라는 실제로 존재했을까 | 문자에 표현된 하의 의미 | 역사서에 기록된 하나라 이야기 | 하나라 유적이 발굴되지 않은 이유 3장 원시 한자의 탄생 원리 한자 창제 전설에 숨은 문자 탄생의 비밀 | 뇌 과학으로 보는 문자 창조의 원리 | 문자를 얻고 잃은 것 2부 뼈에 새긴 글자 ― 한자의 완성 갑골문 1장 갑골문의 탄생 상나라의 역사 | 갑골문은 어떻게 발견되었나 | 갑골이라는 단어의 기원 | 갑골문이 묻혀 있던 곳 | 갑골문이 만들어질 당시 중원의 모습 | 갑골문은 어떻게 제작했을까 | 갑골문의 구성 | 갑골문의 주요 내용 | 갑골문의 형태적 특징 | 갑골문 해석의 역사 | 갑골문에 얽힌 다양한 해석 | 갑골문이 밝혀낸 역사적 사실 | 진의 진실 2장 갑골문 속 사회 풍경 갑골문에 나타난 여성 | 글자에 남은 노예 사회의 흔적 | 조상과 제사 | 초월적 존재 제의 등장 | 갑골문은 사람의 마음에는 관심이 없었다? | 보이지 않는 것을 그리는 글자 ― 귀신과 죽음 | 새로움은 익숙함에서부터 | 글자에서 들려오는 음악 소리 | 고대 중국에서 음악의 위상 | 시간을 세는 방법 | 갑골문에는 여름과 겨울이 없었다? 3장 갑골문의 특징 그림에서 문자로 | 붓 ― 한자의 형태를 결정하다 ① | 대나무 ― 한자의 형태를 결정하다 ② | 갑골문 글자의 방향 | 갑골문의 동물은 개와 돼지에서부터 | 소와 양 | 갑골문이 직선으로 이뤄진 까닭 | 형성자 ― 표음기호와의 만남 | 가차자 ― 마지막 퍼즐의 완성 3부 청동기에 새긴 글자 ― 고대 국가의 한자 금문 1장 주나라 ― 새로운 문명의 시작 주나라의 역사 | 농업 국가의 기원 | 주나라의 건국과 금주령 2장 세계관의 변화 ― 인격신 제에서 보편 윤리 천으로 천의 화려한 등장 | 『주역』, 천의 원리를 풀어내다 | 천의 핵심, 천명사상 3장 문자의 연속성 ― 중국이라는 정체성이 시작되다 상나라 문자의 계승 | 중국의 기원 4장 신의 세계에서 인간 세상으로 내려온 문자 문자 보급으로 인한 세계관의 변화 5장 금문의 문화적 특징 예기 ― 무용지물의 청동기 | 거대 신전을 대신한 청동기 | 정의 등장 ― 움직이는 권력의 상징 | 정의 상실과 주 왕실의 쇠퇴 6장 청동기에 새긴 문자 청동기 시대에 청동은 없었다? | 중국의 청동기 문명 | 금문 ― 청동기에 새긴 문자 | 초기 금문의 특징 | 본격적인 금문의 시대 | 청동기 명칭에 대한 오해와 진실 7장 금문의 황금시대 대우정 ― 천명을 처음 기록한 정 | 모공정 ― 예술적인 금문 | 리궤 ― 역사 기록을 보충하다 | 호궤 ― 가장 아름다운 금문 | 서주 후기 금문의 특징 8장 금문의 발전 과정 금문의 형태 변화 | 금문의 내용 변화 4부 기축 시대의 한자 ― 육국고문 1장 춘추 시대 ― 공화에서 시작해 맹서로 유지된 사회 공화의 시대 | 춘추 시대의 시작 | 패자의 등장 | 회맹 정치 | 저무는 춘추 시대 2장 공자 ― 논쟁 시대를 열다 문자를 사용하는 새로운 계급의 출현 | 백가쟁명 | 금문에 나타난 공자의 모습 3장 춘추 시대의 언어와 문자 춘추 시대의 표준어 | 춘추 시대의 문자 4장 철기 사용으로 촉발된 전쟁 시대 철기 시대의 시작 | 철기 문화의 탄생을 보여주는 글자 | 철기 가공법을 보여주는 글자 | 금속에 글자를 새기는 전통이 단절되다 5장 혁신과 개성의 전국 시대 전국 시대의 시작 | 새로운 지배층의 출현 | 주체적 개인의 탄생 | 봉건제를 벗어나 제국의 기틀을 세우다 | 외래문화의 수용 6장 교육 수단이 된 동방의 문자 문자의 대중화 ― 인본주의를 이끌다 | 본격적인 배움과 가르침의 시대 7장 서쪽 변방에 보존된 전통 문자 서주 왕실의 문자 8장 조충서 ― 소외된 남방 문자 동서남북의 기원 | 남방 문화에 대한 편견 | 남방의 화려한 문자 9장 새와 봉황의 문자 조충서의 배경 ― 고대 중국의 새 숭배 문화 | 새의 신 ― 풍과 봉 10장 용의 문자 용은 어떻게 중화 민족의 상징이 되었나 | 용의 전설 5부 제국의 한자 ― 전서와 예서 1장 권위적인 제국의 탄생 진나라의 탄생 | 진은 어떻게 제국이 되었나 2장 문서 행정을 통한 법치의 구현 예의 또 다른 이름 법 | 법의 기원 | 문서 행정으로 법치를 구현하다 3장 소전 ― 제국 문자의 탄생 행정 문서 작성용 간체자 | 상급 관리의 우아한 서체 | 도필리 ― 칼과 붓을 함께 지니다 | 도량형의 통일 4장 예서 ― 또 한 번의 간략화 권력자가 통일시킨 한자 자형 | 예서에 얽힌 다양한 전설 | 현대 한자 형태의 기원 | 예서의 발전 과정 | 팔분체 ― 예서의 완성 | 붓의 특성을 최대로 활용하다 5장 예서에서 해서로 ― 예술이 된 문자 예서의 대표 작품 ― 을영비, 조전비, 석문송 | 해서의 시작 | 독립된 문자 예술, 서예 ― 왕희지의 영자팔법과 「난정서」 6장 돌과 바위에 새긴 문자 뼈, 쇠, 돌의 의미 | 서쪽에서 전래된 석각 전통 | 처음으로 돌에 글자를 새긴 진나라 | 명산 바위의 글자 | 태산각석 ― 각석의 대표작 | 석비의 유행 ― 영원한 기억에 대한 욕망 | 사후 세계와 묘지명 | 돌에 새긴 경전 7장 죽간 ― 대나무 조각에 쓴 문자 사막에 보존된 문자 기록 | 고묘에서 출토된 간독 | 죽간 제작 과정 | 간독의 구성과 특징 8장 책의 등장 ― 생각의 방식을 바꾸다 편철 ― 책의 집필 방식을 결정하다 | 양피지와 코덱스 9장 백서 ― 비단에 쓴 문자 비단에 쓴 문자 | 초증서 | 마왕퇴백서 10장 종이에 쓴 문자 ― 법의 진화를 이끌다 종이의 사용 | 간독에서 종이로 6부 최초의 한자 사전 ― 『설문해자』 1장 『설문해자』의 탄생 한자 사전의 역사 | 왕망의 화천 ― 잘못된 문자 해석 | 문자 왜곡의 또 다른 예 | 금문파와 고문파의 대립 | 오래된 글자에서 기원을 파악하라 2장 『설문해자』의 구성과 내용 허신은 누구인가 | 부수법으로 배열하다 3장 『설문해자』의 한계와 운명 『설문해자』 해석의 한계 | 『설문해자』의 운명 주 | 도판 출처 | 참고 문헌 | 색인