학교와 이웃에서 일어나는 크고 작은 사건들, 결정적 단서를 확보하고 용의자를 찾아라! [마지막 책을 가진 아이] [백산의 책] [나는 조선의 가수] 등을 쓴 중견 동화작가 하은경의 새 작품 [추리왕 강세리]가 한겨레아이들에서 출간되었다. [안녕, 스퐁나무]로 문학동네어린이문학상을 받은 뒤 역사 동화, SF 동화 등으로 지평을 넓혀 온 하은경 작가는 이번에 본격 추리동화에 도전장을 내밀었다. 작가는 고전과 현대물을 가리지 않고 즐겨 읽는 추리 마니아이기도 하다. [추리왕 강세리]에서는 추리소설의 정교한 설정과 장치를 가져와 어린이들의 눈높이에 맞는 소재를 다루었다. 특정한 배경이나 상상 속의 공간이 아닌, 요즘 아이들의 일상에서 벌어지는 사건과 사고를 다루어 매우 현실성이 있다. 체육시간에 빼 놓은 커플반지가 자취를 감춘 사건, 아이들이 학교에 가져오는 피규어 장난감이 하나둘 없어지는 사건, 반려견 실종 사건 등 학교와 집 주변에서 한 번쯤 일어날 법한 사건을 아이들 스스로 해결해 가는 과정이 세 편의 연작동화를 통해 박진감 있게 그려진다. 범인에게는 뚜렷한 범행 동기가 있다거나 반드시 가능한 접근 방법이 있다는 공식은 세 편의 이야기에 그대로 적용된다. 추리왕 강세리는 범행 동기를 알 수 없는 용의자를 함부로 의심하지 않는다. 사건의 실마리를 풀기 위해서, 왜 훔쳤는지, 어떻게 훔쳤는지도 철저하게 조사한다. ‘범인은 언제나 가까운 곳에 있다’는 진리가 반복되기도 한다. 셜록 홈스를 비롯한 유명 탐정들이 저마다 독특한 캐릭터 있듯 이 책의 주인공 세리도 개성이 강하다. 옷차림은 언제나 스키니진을 고집하고, 사건이 안 풀릴 때면 머리를 마구 헝클어 폭탄머리로 만들어 버리는 습관이 있다. 또 세리는 탐정 일지를 손에서 놓지 않는다. 반복되는 세리의 캐릭터 묘사와 행동 패턴들은 독자들에게 호기심을 주는 동시에 사건의 흐름을 파악하게 만든다.