이 책은 동유럽, 중국 등 (구)사회주의국가들의 경제체제 변화 및 독일 통일에 대해 그 특징을 분석하면서 북한의 특징을 검토하며, 북한의 경제체제 개방은 어떤 유형으로 진행될 가능성이 크며 제약요인은 무엇인지, 체제전환의 좌표를 제시하고 남북한 화해와 통합의 방향을 조망해보고 있다. 경제체제뿐 아니라 정치체제에서도 자본주의체제가 사회주의체제에 비해 갖는 우수성을 기반으로 각종 자료를 근거로 하여 북한의 문제점을 요약하며, 개성공단 등의 구체적인 자료를 통해 북한 개혁, 개방의 방향과 ‘한국 주도의 점진적 경제통합’의 전제조건 및 전망을 제시한다.

서장 사회주의경제체제 이행의 동학 제1부 체제이행의 정치경제 제1장 거대한 실험의 시작 제2장 정치와 경제의 상호작용 제3장 주체경제의 변화 제2부 체제이행의 국가별 사례 제4장 동구에서의 개혁의 물결 제5장 중국경제의 부상 제6장 독일통일의 빛과 그림자 제3부 북한경제의 이행 제7장 북한 체제전환의 좌표 제8장 남북한 화해와 통합 제9장 북한 개혁, 개방의 종착역