“희토류는 세계 질서를 재편할 최고의 전략 자원이다” 스마트폰 속 전하를 모으는, 탄탈럼 TV 화면의 붉은색을 내는, 유로퓸 전기자동차 배터리에 필요한, 어븀 드론의 재료로 쓰이는, 베릴륨 희토류의 독특한 성질과 채굴방법에서 이를 위한 기술의 발전과 국가 간의 치열한 경쟁까지 희소금속을 둘러싸고 벌어지는 불편한 진실들! 《교양으로 읽는 희토류 이야기》는 점점 관심이 높아지고 있는 이 희소 금속에 대해 전체적으로 살펴보는 책이다. 첨단 기계들은 갈수록 작고, 얇고, 가볍고, 빠르고, 성능이 향상되면서 진화해간다. 여기에 없어서는 안 될 것이 바로 희토류 금속이다. 이 희토류 금속에 대한 조명은, 미래의 삶을 전망하고 설계해볼 수 있는 좋은 기회를 제공한다. 저자는 희토류 금속의 독특한 화학적 성질뿐만 아니라, 이를 얻기 위한 인류의 노력 뒤에 드리운 어두운 진실, 다양한 역사적 사례들과 작금의 적나라한 상황, 그리고 우리가 고민해야 할 지점에 대해 거침없이 풀어놓는다. 화학 박사이면서 금속이나 무기, 자원을 둘러싼 국제관계의 움직임에 관심을 가지고 여러 과학 사이트와 잡지에 기사를 써온 저자의 내공은 자칫 어렵게 느껴질 수 있는 내용을 어렵지 않게, 그러나 깊이 있는 시선으로 보여주기에 모자람이 없다.