이 책은 현재 한국사회에서 장애와 장애인의 문제에 접근하는 데 아직은 활성화되지 않은 사회학적, 문화인류학적 접근을 새롭게 소개하고 발전시킬 수 있는 흥미있는 내용을 담고 있다. 한국사회에서 장애의 개념은 아직까지는 개인 능력의 결손으로 '개인'의 문제로 이해하는 것이 일반적이다. 장애의 정의 규정에서도 의학적인 모델이 아직도 주요한 근간이 되고 있다. 장애는 개인 차원의 불행이라는 인식이 팽배한 한국사회에서 사회가 개인의 제한된 능력에 어떠한 방식으로 구체적으로 반응해가며 그 과정에서 개인과 사회의 역동적인 관계는 어떠한 것인지에 대한 노라 그로스의 연구는 장애의 사회학, 나아가 장애수용의 사회학을 소개하고 정교화시킬 수 있는 계기를 제공한다고 본다.

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저자 소개

글쓴이 노라 엘렌 그로스(Nora Ellen Groce, 1952~ )
     노라 엘렌 그로스는 미국 뉴욕에서 태어났다. 그는 의학적 인류학자로서 1974년에 미시간 대학교에서 학사학위를, 1983년 브라운 대학교에서 박사학위를 받았다. 이어 1986년에 하버드 대학교 전미정신건강연구소(NIMH)에서 박사학위를 받고 연구원 과정을 마친 뒤 하버드대학교에서 정식 연구원으로 근무했으며, 1993년에는 예일 대학교의 공중보건대학과 인류학과 조교수로 임명되었다. 그가 관심을 가지고 연구하는 주제는 장애의 사회적 함축성, 다양한 문화, 특히 소수민족의 보건관리, 국제 보건 등 보건과 국제 개발에 대한 것 등이다. 뿐만 아니라 장애 여성, 장애 청소년, 폭력에 대한 주제를 비롯하여 장애 연구 분야에서도 광범위한 연구를 해오고 있다. 예일 도시건강 프로그램의 책임자이자, 예일 세계보건기구협력센터의 소장이며, 세계보건기구 범아메리카보건기구, 국제연합아동기구(UNICEF), 세계은행, 미국을 비롯하여 다양한 NGOs 국제 보건 문제의 자문 역을 맡고 있다. 가장 최근에 그는 세계은행에서 연구비를 지원받아 인간면역결핍바이러스(HIV), 후천성면역결핍증(AIDS)과 장애에 대한 연구를 하고 있으며, 현재 미국 예일 대학교의 인류학과와 공중보건대학, 세계보건과의 교수로 있다.