보다 나은 세상을 만드는 근원적인 가치 ‘사랑’에 대한 이야기 지난 몇 년간 지속된 코로나 팬데믹으로 인해 사회적 관계가 위축되고, 관계의 지속성이 사라졌습니다. 팬데믹뿐 아니라 빠르게 디지털화되어 가는 사회의 변화도 사회관계를 어렵게 합니다. 직접 사람을 만나고 어울리는 전통적인 사회관계에서 벗어나 소셜 미디어 등의 새로운 네트워크 공간에서 관계를 맺는 경우가 많아졌기 때문이지요. 미국MIT 뇌인지과학부의 레베커 교수는 사회적 관계는 배고픔처럼 사람이 살아가는 데 꼭 충족되어야 하는 기본 욕구 중의 하나라고 말합니다. 어쩌면 지금 우리 사회에서 가장 필요한 건 주변 사람들에게 보이는 작은 사랑일 것입니다. 주변 사람들과 마음을 나누다 보면 보다 더 따뜻하고 살기 좋은 세상이 될 테니까요. 《사랑의 동그라미를 그려요》는 오롯이 나 혼자만 들어갈 수 있는 아주 작은 동그라미에서 출발하는 이야기입니다. 아이는 작은 두 발로 스스로 주변을 탐색하며 관계를 맺어 갑니다. 가족, 친구, 이웃 등 자신을 둘러싼 다양한 관계를 만나고, 그 사람들이 한 명씩 안으로 들어오면서 아이의 동그라미는 점점 커져 가지요. 물론 동그라미 안에서 사람들과 어울리는 게 쉬운 일은 아닙니다. 생각과 취향이 하나부터 열까지 다른 사람들과 소통하며 때론 상처를 받을 수도 있지요. 하지만 천천히 마음을 열어 다름을 인정하고 마음을 나눈다면 동그라미의 크기가 커지는 것은 물론, 동그라미의 주인인 아이의 마음과 삶도 더 풍족해질 것입니다. 그리고 동그라미가 커질수록 우리가 살고 있는 세상도 모습이 달라지겠지요. 동그라미를 키우는 방법은 어렵지 않습니다. 주변 사람들에게 작은 관심만 있으면 되니까요. 천천히 마음을 열면서 도움이 필요한 사람들을 돕고, 서로 마음을 나누고 존중한다면 우리가 그린 동그라미 안에서 사랑의 물결이 퍼져 나갈 겁니다. 자신이 할 수 있는 만큼 사람들과 관계를 맺어 가면서 사랑을 나누어 보세요. 우리가 살고 있는 세상이 더 따뜻하고 나아질 테니까요. 《사랑의 동그라미를 그려요》 이야기를 읽고, 아이가 발을 딛고 서 있는 그곳에서 보다 나은 세상을 위해 어떤 사랑을 실천할 수 있는지 함께 이야기 나누어 보세요.