2017년 《말 그릇》으로 40만 독자에게 ‘단단하게 말하는 법’을 알려준 코칭심리학자 김윤나 작가가 학교라는 작은 사회에서 첫 인간관계를 시작하는 어린이 독자들에게 ‘똑똑한 말하기’ 방법을 제시한다. 두 아이의 엄마이기도 한 작가는 초등학교 4학년 아들과 대화하면서 ‘어린이들이 친구의 말에 상처받는 59가지 상황’을 발견했다. 그리고 친구 관계가 어려운 초등학생들을 위해 아들과 함께 책을 쓰기로 결심했다. 작가는 이 책에서 화내지 않고, 참지 않고, 울지 않고 똑똑하게 말할 수 있는 방법을 마치 아들에게 조언하듯 구체적으로 알려준다.

구체적인 상황과 바로 활용할 수 있는 ‘똑똑한 한 마디’를 재미있는 만화에 담았다. 그리고 그런 껄끄러운 상황이 왜 만들어졌는지, 그때 어떻게 생각하고 어떤 말을 해야 나도 상처받지 않고 친구에게도 상처 주지 않으면서 마음을 똑똑하게 전할 수 있는지 전문가의 솔루션이 이어진다. 책 뒤의 ‘부모님 가이드’에는 불편한 상황에 맞닥뜨린 자녀를 어떻게 대해야 할지, 어떤 대화로 친구들과 솔직하게 소통하고 관계를 건강하게 유지하도록 격려할지에 대한 힌트가 담겨 있다.

프롤로그: 어린이 독자들에게 / 부모님께

1. 장난치며 놀리는 말
1-1. 수업 중에 친구들이 떠들어서 방해된다면
1-2. 친구가 이름으로 별명을 만들어 놀린다면
1-3. 친구가 이성 친구와 사귄다고 놀린다면
1-4. 친구의 장난 때문에 시합에 져서 속상하다면
1-5. 친구가 내가 그린 그림을 보고 놀린다면
1-6. 난 기분 나쁜데 장난이라고 넘어간다면

2. 명령하고 강요하는 말
2-1. 친구가 모둠 활동 할 때 혼자 결정한다면
2-2. 친구의 지나친 부탁을 거절하고 싶다면
2-3. 친구가 내가 잡은 피구공을 빼앗는다면
2-4. 친구가 원하지 않는 일에 나를 추천한다면
2-5. 친구가 명령하듯이 말해서 기분이 나쁘다면
2-6. 친구에게 고백을 받았는데 거절하고 싶다면

3. 원망하고 비난하는 말
3-1. 친구가 나 때문에 시합에 졌다고 탓한다면
3-2. 서로 부딪쳤는데 나에게 거칠게 말한다면
3-3. 친구가 시합에서 졌다고 화풀이한다면
3-4. 자기가 잘못하고 내 탓이라며 원망한다면
3-5. 약속을 지키지 못했다고 나를 원망한다면
3-6. 친구가 물건을 잃어버리고 나를 의심한다면

4. 약속과 규칙을 깨는 말
4-1. 친구가 약속을 자꾸 어긴다면
4-2. 놀이 중에 규칙을 어겨 놓고 화를 낸다면
4-3. 친구가 새치기를 한다면
4-4. 친구가 거짓말을 하는 것 같다면
4-5. 모둠 활동에서 자기가 할 일을 미룬다면
4-6. 비밀 이야기를 다른 친구에게 말했다면

5. 서로 생각이 다른 말
5-1. 친구에게 조언했는데 기분 나빠 한다면
5-2. 친구가 자기 물건이라고 우긴다면
5-3. 같이 놀기로 했는데 서로 의견이 다르다면
5-4. 서로 자기 생각이 맞는다고 주장한다면
5-5. 친구가 안 그랬다고 우긴다면
5-6. 친구들이 회장으로 뽑아 주지 않았다면

6. 욕하고 공격하는 말
6-1. 친구가 위험한 물건으로 위협한다면
6-2. 장난에 친구가 갑자기 욕을 하며 화낸다면
6-3. 친구가 같이 놀면서 욕을 한다면
6-4. 친구가 다른 친구를 놀려 주자고 한다면
6-5. 자기 마음대로 안 된다고 짜증 낸다면

7. 간섭하고 무시하는 말
7-1. 친구가 시험을 잘 봤다고 자랑한다면
7-2. 친구가 내 말을 끊고 듣지 않는다면
7-3. 친구가 다른 친구와 나를 비교한다면
7-4. 친구가 다른 친구와의 문제에 끼어든다면
7-5. 친구가 내 일에 참견하고 잔소리한다면

8. 동의를 구하지 않는 말
8-1. 친구가 내 물건을 자기 것처럼 사용한다면
8-2. 자기 물건이 있는데 내 것을 빌려 간다면
8-3. 내가 아끼는 물건을 빌려달라고 한다면
8-4. 물건을 빌려 가서 돌려주지 않는다면
8-5. 친구가 빌려 간 돈을 갚지 않는다면
8-6. 친구가 자꾸 사 달라고 조른다면

9. 따돌리고 괴롭히는 말
9-1. 나를 놀이에 끼워 주지 않으려고 한다면
9-2. 친구가 내 외모를 평가하고 놀린다면
9-3. 친구가 나와 말을 안 하려고 한다면
9-4. 친구가 내 뒷담화를 한다면
9-5. 나랑 놀지 말라고 말하고 다닌다면
9-6. 다른 사람이 없을 때 욕하고 협박한다면
9-7. 친구들이 채팅에서 나를 무시한다면
9-8. 친구가 다른 친구의 뒷담화를 한다면

10. 사과하는 말
10-1. 미안한 마음을 전할 방법을 모르겠다면
10-2. 친구가 화가 났는데 이유를 모르겠다면
10-3. 친구에게 사과하고 싶지 않다면
10-4. 친구가 내 사과를 받지 않는다면
10-5. 사과를 받아도 화가 풀리지 않는다면

부모님 가이드_내 아이와 똑똑하게 대화하기
1. 불편한 마음 말하기
2. 원하는 것을 말하는 능력
3. 자기 감정에 책임지기
4. 신뢰 경험 쌓아 가기
5. 다름을 존중하기
6. 욕하지 않고 말하기
7. 관계에 독이 되는 말
8. 소유와 나눔의 균형
9. 학교폭력 예방을 위한 대화
10. 진심 어린 사과의 말