버나드 로너건의 철학과 종교사상을 소개하는 연구서인 『자기 앎의 탐구』(Quest for Self-Knowledge)가 철학서적 전문출판 서광사에서 번역 출간되었다. 1997년 캐나다 토론토대학교 출판부에서 처음 출판된 이 책은 로너건의 사상을 소개하는 최고의 해설서로 인정받고 있다. 이 책은 미국 보스턴대학(Boston College) 철학 교수로 평생 재직하였으며, 로너건 연구소(Lonergan Institute) 소장이었던 조지프 플래너건 교수가 지었으며, 번역은 서강대 종교학과 교수이자 한국종교학회 회장인 김재영 교수와 서강대 종교학과에서 박사학위를 취득한 이숙희 박사가 맡았다. 로너건(Bernard Lonergan, 1904-1984)은 캐나다 태생의 사상가로 혁신적인 방법론을 제시했으며 인지 이론에도 상당한 공헌을 하였지만, 국내에서는 아직까지 그의 사상이 본격적으로 소개되어 있지 못한 실정이다. 옮긴이의 말에 따르면, 로너건은 폭과 깊이에 있어서 어떤 사상가 못지않은 독창성을 나타내고 있지만, 그의 독창적인 사상이 전체적으로 구체화되어 있는 핵심 저술인 『통찰』(Insight)과 그 논의를 토대로 그의 사상을 완결하려 했던 『신학 방법』(Method in Theology)을 읽어 내기가 쉽지 않기 때문이라고 한다. 『자기 앎의 탐구』는 로너건의 오랜 동료인 플래너건 교수가 평생 로너건 사상을 연구해서 내놓은 안내서이다. 한국어판을 위한 추천서를 보내온 보스턴대학 패트릭 H. 번 교수는 이 책은 “로너건 사상, 특히 『통찰』에서의 중심 논의들과 더불어 『통찰』 이후의 로너건 사상의 더 진전된 주요 논의들을 이해하는 데 좋은 지침서”라고 소개한다. 아울러, “그의 철학의 핵심은 인간의 알아감(knowing)의 과정에서 일어나고 있는 탐구함과 질문함의 역할을 면밀히 주의해서 살피는 데 있다”고 지적한다. “연구자로서의 저자의 삶이 온전히 녹아 있는 산물”인 이 책에는 『통찰』의 중심 내용을 기초로 해서 로너건의 사상의 핵심 주제들이 전체 8장에 걸쳐, 통찰, 자기 발견 체계, 상식, 물(物)들의 세계질서, 자기 확증적 지자, 형이상학, 윤리학 그리고 종교로 분리되어 정리되어 있다. “이 책의 목적은 어려운 주제를 교사와 학생들에게 소개하고, 자기 정체성과 문화적 정체성을 비판적으로 평가할 수 있도록 문화를 초월한 규범적인 토대를 독자들에게 제시하는 것”이라는 로너건 연구소의 논평이 흥미롭다. 특히, “철학적이고 종교적인 대화를 위한 새로운 기반을 정립”했으며, “서구 철학에 우세한 분석적이고 현상학적인 접근을 로너건 철학이 어떻게 보완하고 더 풍부한 맥락을 제공하는지 증명했다”고 소개하는 대목도 눈길이 간다. 또한 옮긴이들은 책의 말미에 플래너건 교수가 2009년에 인터뷰한 내용도 부록으로 실어 독자의 이해를 돕고 있다.