이 책의 중심 주제는 ''문제해결을 위해서는 모든 그룹 구성원들의 행동이 시스템적으로 이루어져야 한다''는 것이다. 창의력을 북돋우고 서로를 존중할 가능성은 일관된 시스템 내에서 가장 커지기 때문이다. 이 책은 문제를 해결하기 위해 ''숫자로 본질을 가리는'' 접근법을 이용하지 않는다. 이 책을 집필한 우리는 50년 이상 지역 사회, 교육, 기업, 정부와 관련된 다양한 유형의 집단과 일하면서 경험을 쌓아왔다. 이런 경험을 통해 우리는 개개인이 지닌 창의적 잠재력을 인지하고, 그러한 잠재력을 실현시키는 최선의 방법은 바로 개인과 그룹 사이에서 서너지 작용을 발생하도록 하는 것임을 깨달았다. 이런 의미에서 우리는 이 책에서 이와 관련된 실용적인 접근법을 제시할 것이다.
우리는 사람들이 어떤 그룹에 속해있건 간에, 그 속에서 유능한 참여자나 리더가 되도록 돕고 싶다. 우리는 그룹 내에서 자신의 의견을 발언한다는 것은 개인의 영향력을 발휘하는 방법이며, 공동의 이익을 위해 일하고 모두의 복리에 기여하여 자부심을 높이는 것이라 생각한다. 이것이 가능한 강력한 시스템을 얻기 위해서는 기술, 경험, 지식이 바탕이 되어야 한다. 이 책은 지식이 실행으로, 정보에 입각한 실행이 기술로, 부단한 기술적 행동이 경험으로 이어질 수 있는 배경 지식과 실행 방식을 알려줄 것이다. 어디에서든 이 책을 활용하는 사람들은 지위 고하를 막론하고 ''함께 일하는''법을 배우는 연극 무대의 훌륭한 배우가 될 수 있을 것이다.
- 지은이의 글

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출판사 서평

지지부진 결론 없고, 목소리 큰 사람이 이기는 토론은 이제 그만!
     한번 시작했다 하면 본론보다 삼천포로 빠져 허우적대기 십상이고, 끝내는 고성만 오가다가 별 결론도 내지 못하고 끝나버리는 토론. 남의 의견 무시하고, 내 의견만 최고라고 주장하는 게 토론이 아닌데, 주변을 둘러보면 토론에 대해 모르는 무식한이 너무 많다. 토론은 다양한 의견을 모아 발전적인 해결책을 제시하는 가장 생산적인 작업이다. 당신은 토론에 대해 얼마나 알고 있는가? 당신이 그토록 지겨워하는 토론에서, 당신 자신은 얼마나 적극적으로 행동하고 있는가? 그 수많은 토론을 비효율적으로 만들고 있는 가장 큰 요인이 바로 당신에게 있는 것은 아닌가?
알게 모르게 우리는 언제나 토론을 하면서 산다. 작게는 프로젝트 진행에 관한 회의에서부터 크게는 회사 전체의 존폐를 결정지을 의사결정에 이르기까지. 모든 비즈니스 상황의 시작과 끝에는 언제나 토론이 있다. 이런 토론에서 잘못된 결론을 얻는다면 그 피해는 고스란히 기업과 당신 자신에게 돌아갈 수밖에 없는 일! 따라서 업무 적체, 감정 대립, 시간 낭비 등 수많은 문제들을 일으키는 비효율적인 토론은 기업과 개인의 성장을 저해하는 가장 큰 걸림돌이 될 수밖에 없다. 이제 토론을 쉽고, 빠르게, 합리적으로 결론을 도출하는 토론으로 바꾸자. 이것이 가능해진다면 그 기업, 팀의 경쟁력과 팀워크는 놀랍도록 상승하고, 그 일원인 당신의 능력 또한 날개를 달 것이다.

토론에도 명확한 절차와 준비가 필요하다. 토론을 연습하자!
토론이 지지부진해졌을 때, 그로 인해 얼마나 많은 문제가 발생할 수 있는가에 대해서 아는 사람은 참으로 많다(아마도 매일 겪고 있는 일이기 때문일 것이다). 그러나 토론에서 발생되는 문제를 최소화하기 위해서 어떤 방법을 사용해야 하는지에 대해 아는 사람은 별로 많지 않다. 왜일까? 학교, 사회, 직장 그 어디에서도 토론에 대해 배울 수 있는 기회가 없기 때문이다. 말로 하는 것이니까, 그저 말만 잘하면 된다는 안일한 생각이 토론에 대해 배워야 한다는 생각을 희석시키고, 아무런 준비 없이 토론에 임하도록 만들고 있다.
하지만 서로 다른 생각을 가진 사람들이 한 방향으로 의견을 모으기는 쉽지 않은 일. 더욱이 아무런 절차 없이, 준비 없이