하기 싫은 일은 피할 수 있지만,
하고 싶은 일은 참을 수 없기에

나이 50에 바디프로필 찍고! 4개 외국어 마스터하고!
70년을 재밌게 살아내고도 내일을 기대할 수 있는 단단한 태도

“중요한 건 꺾이지 않는 마음”

최근 MZ세대 사이에서 불고 있는 바디프로필 열풍이 홍석천, 차인표, 황석정 등 중년 연예인들에게까지 퍼지며 연일 화제가 되고 있다. 노화를 극복하고 청년보다 더 단단한 몸을 만들어낸 그들의 도전은 우리에게 큰 동기 부여가 된다. 그런데 이미 2000년대 초반에 ‘50대 바디프로필’과 함께 ‘몸짱 흉부외과 의사’로 이름을 알린 이가 있다. 바로 김원곤 서울대학교 명예교수다. 그가 나이 50이 되어 바디프로필에 도전한 ‘몸 공부’와, 일본어, 중국어, 프랑스어, 스페인어의 4개 외국어를 새로 시작한 ‘외국어 공부’, 그 후 20년간 몸과 머리를 부지런히 쓰며 깨달은 ‘마음 공부’를 한 권의 책에 담았다. 한풀 꺾인 중년의 나이에 새로운 도전을 시작해, 성공하고 실패하면서도 꾸준히 지속해내는 그의 삶에서 무기력을 이겨내고 삶을 다채롭게 만드는 힘찬 마음가짐을 배워보자.

[목 차]

들어가며 중년의 몸에 깃든 청년의 마음

1장 내가 오십이 되었을 때
외국어 공부와 몸만들기에 새롭게 도전
중년의 도전을 가로막는 장애물들
오십, 공부하기 딱 좋은 나이
무엇을 공부하고 어떻게 도전해야 할까?

2장 굳은 뇌가 다시 살아나는 외국어 공부
우연이 필연이 된 나의 외국어 공부 이야기
사투리도 환경도 극복하는 노력의 힘
꿩 먹고 알 먹는 보람찬 공부
중년의 외국어 공부, 약점만 있는 것은 아니다!
갈수록 어려워지는 암기, 해결 방법은?
도전에는 시작만 있을 뿐 끝은 없다
은퇴 후 4년간 4개국 어학연수

3장 20대가 부러워하는 중년의 몸 공부
꾸준함과 끈기로 일궈낸 다이어트와 건강
비법 없이 성과를 얻는 비법
먼저, 자기 자신을 알라
어떤 보약보다 값진 오십의 유산소운동
유산소운동으로 가뿐한 몸만들기
청춘을 되돌려주는 근력운동 시작하기
운동 방해꾼들에게 올바르게 대처하는 법
일주일에 3번, 하루 30분, 운동은 조화다

4장 성공하고 실패하고 다시 도전하는 마음 공부
늙어간다는 것의 진정한 의미
운칠기삼이 주는 건강 교훈
낙숫물 이론의 실패와 핑계의 미학
어학 공부와 근력운동의 공통점과 차이점
준비 없는 도전은 용기도 낭만도 아니다

나가며 늦깎이 공부에서 결국 무엇을 얻을 것인가

[본 문]

무릇 배움에는 왕도가 없듯이 때도 없을 것이며, 오히려 배움으로 화살처럼 빠르게 지나가는 세월을 낚는 묘미를 맛볼 수 있을 것이다. 결국 오늘이 내 인생에서 가장 젊은 날이 아니겠는가?
_43쪽, <1장 내가 오십이 되었을 때>

그러나 지금까지 지나간 일들을 돌이켜보면, 삶의 많은 일이 어느 날 문득 마치 우연처럼 내 곁에 살포시 다가왔다. 이런 우연을 필연으로 바꿔 진정한 삶의 자산으로 만드는 것은 결국 본인의 도전 의지와 그에 상응하는 노력의 유무일 것이다.
_63쪽, <2장 굳은 뇌가 다시 살아나는 외국어 공부>

마침내 나온 사진 중 마음에 드는 몇 장을 골라 ‘몸과 혼魂’이라는 제목을 달아 작은 팸플릿을 만들었고 주위 사람들에게도 선물로 나눠주었다. 더욱 즐거운 일도 생겼다. 바로 그 사진첩 때문에 2012년 11월 7일자 <중앙일보>의 인터넷 기사에서 당시 오바마 대통령의 재선 성공 속보 기사를 당당히 누르고 나에 대한 기사가 1면 톱으로 등장한 것이다. 이 작은 쾌거는 나에게 두고두고 아름다운 추억으로 남았다.
_125~126쪽, <3장 20대가 부러워하는 중년의 몸 공부>

유명한 군사 격언에 ‘전쟁에 패한 군인은 용서받을 수 있지만 경계를 소홀히 한 군인은 결코 용서받지 못한다’라는 말이 있다. 어학연수나 시험에서의 경계는 바로 사전 준비를 의미한다. 비록 그 승부의 결과는 예상과 다르게 나올 수 있지만 사전 준비를 게을리하는 잘못만은 결코 저질러서는 안 될 것이다. 실패는 창피한 것이 아니다. 그러나 준비된 실패만큼은 어떤 변명의 여지도 없이 창피한 것이다!
_230쪽, <4장 성공하고 실패하고 다시 도전하는 마음 공부>

시시한 인생을 살기 싫은 것처럼 따분한 인생 역시 생각만 해도 끔찍하다. 그러나 그런 인생에서 벗어나 보려고 웬만큼 노력해도 50세부터는 그런 느낌을 가질 확률이 점점 높아진다. 젊은 시절에 느꼈던 벅찬 희망이나 새로운 기대감을 다시 살리기가 좀처럼 쉽지 않다는 의미다. 바로 이때 새로운 도전과 공부는 뛰어난 치료약이 되어줄 수 있다. 아침에 눈을 뜰 때 어제와 같은 단조로운 하루가 아닌 무언가 새로운 또 다른 하루를 기대할 수 있다는 것이야말로 50대의 도전과 공부의 참된 의미가 될 것이다
_237쪽, <나가며>