우리나라와 중국의 정치·외교관계에 따라 많고 적음이 있을 수 있겠지만, 두 나라가 교류를 지속하는 한 중국인의 우리나라에 대한 일시 방문 또는 장기 체류는 당연한 현상입니다. 그와 더불어 우리나라에서 범죄에 연루되는 중국인 또한 불가피하게 발생하고 있고, 이러한 사례는 앞으로 계속 증가할 것으로 추측됩니다. 이들은 재중동포가 아닌 이상 대부분 수사나 재판을 받는 과정에서 필연적으로 통역사를 필요로 합니다. 그러나 안타깝게도 우리나라에서 일정한 법적 지식을 갖추고 전문적으로 사법통역만을 수행하는 사람은 많지 않습니다. 형사절차에서 잘못된 통역은 무죄를 유죄, 또는 경한 죄를 중한 죄로 처벌받게 할 수도 있습니다. 그만큼 형사절차에서의 정확한 통역은 국제회의, 무역뿐만 아니라 피의자신문에서부터 판결선고시까지 매우 중요합니다. 이를 위해서는 능통한 중국어 외에도 형사절차에 대한 정확한 이해를 바탕으로 해야 합니다. 통역사는 직업적인 교육이나 훈련여부에 상관없이 통역에 매우 능통하여 결국은 사회적인 보편적 합의에 의해 일정 수준 이상의 통역 능력을 가진 사람들을 지칭합니다. 전문 통역사가 아닌 제가 중국어 사법통역에 대한 책을 쓸 자격이 있는 고민이 많았습니다. 법학을 전공한 현직 경찰관으로서 수사와 중국 유학경험이 있다는 것만으로는 통역 관련 서적을 출간할 능력이나 자격이 있는지 망설였습니다. 중국어를 이해할 수 있는 경찰관이라고 할 수는 있어도 베테랑 통역사는 절대 아니니까요. 그럼에도 불구하고 이 책을 쓰기로 결심한 것은 현재 사법기관에서 중국어로 통역하고 계신 통역사 분들, 또는 그런 통역을 준비하는 분들에게 작은 도움이 되었으면 하는 바람 때문입니다.