오스카 와일드(Oscar Wilde)
1854년 10월 16일, 아일랜드 더블린에서 2남 1녀 중 둘째로 태어났다. 아버지는 유명한 의사이자 고고학자였고, 어머니는 시인이었다. 1874년, 옥스퍼드 대학에 입학해 장학금을 받으며 공부했고, 윌터 페이터 교수의 영향을 받아 유미주의와 퇴폐주의 운동에 참여한다.
1887년에는 대중 잡지 <숙녀의 세계>의 편집자로 일한다. 이 무렵, 단편 「캔터빌의 유령」, 「비밀이 없는 스핑크스」, 「아서 새빌 경의 범죄」 등을 완성하고, 창작 동화집 『행복한 왕자와 그 밖의 이야기들(The Happy Prince and Other Tales)』(1888)을 발표해 많은 사랑을 받는다. 하지만 작가로서 그의 명성을 드높인 것은 장편 소설 『도리언 그레이의 초상(The Picture of Dorian Gray)』(1891)에 의해서였다. 하지만 이 작품은 발표 후 동성애적 요소와 퇴폐적인 내용을 다루었다는 이유로 큰 논란이 된다. 1895년에는 그의 최고 작품으로 꼽히는 희곡 「진지함의 중요성(The Importance of Being Earnest)」을 발표하고 상연한다. 이렇듯 시, 소설, 희곡에 이르기까지 다양한 장르를 아우르며 활발한 창작 활동을 이어 나가던 그는 1900년 11월 30일, 뇌막염으로 생을 마감한다.