고교 국어교사로 37년 봉직하다 평교사로 정년퇴임한 신승운 시인의 두 번째 시집 『갠지스강을 건너는 개미』가 출간되었다. 76편의 시를 7부로 나누어 싣고 있는데, 편편이 해학과 풍자가 넘친다. 그러나 어떠한 꼬집음도 빗댐도 모두 애잔한 서정이다. 세상을 향한 날카로운 질문도 궁극에는 시인 자신에게로 향하는 것이기 때문이다. 인지상정의 보편적·상투적 세상살이를 관조하며 포기가 아닌 수용의 자세지만, 결코 휩쓸리지는 않는 시인만의 독자적이고 따뜻한 삶의 모습이 투영된 시편들이 돋보인다. 갠지스강의 모래알 같은 세상 사람들의 숫자만큼이나 삶의 길과 그 양상은 다양하다. 그리고 그들이 걸었고, 걷고 있고, 걸어갈 길들은 모두 나의 경외敬畏의 대상이다. 아직도 서슬이 퍼런 코로나19, AI까지 시를 쓴다는 이 혼돈의 시대에 나는 왜 글쓰기를 고집하는가? 그리고 그 글에는 과연 무엇을 어떻게 담아야 하는가? 그런 화두話頭를 독자와 함께 풀어 보고자 삼가 졸작들을 부끄럼 없이 내놓는 만용을 부디 널리 용서하시라. 그리하여 지금 여기에서, 나는 다시 그 ‘말의 씨’를 뿌리고 가꾸는 어쭙잖은 ‘글쟁이’의 한 사람으로 남고 싶은 것이다. ― 「시인의 말」 중에서 시조 같은 예리한 형식미의 틀 안에서 속세俗世를 분석하고, 꼬집고, 타이르는 시인은 이상에 노력 없이 당도하고자 하지 않는다. 그는 생의 고단을 인정한다. 아니, 한갓 인생살이 잃을 것이 두려워 사람에게, 하늘에게, 스스로에게 더 솔직해지지 못한 자기 자신을 반성한다. 그만의 통렬한 풍자와 거침없는 사회 비판의 예리함은 사실 시인 본인을 향해 있다. 그래도 시에서만큼은 그는 솔직해지고자 노력했다. 진심을 담아 고백하고 성찰의 순간을 포착하고자 애를 썼다. 시의 주조를 이루는 것이 ‘성찰의 진심’이다. 세상만사를 관통하는 신승운의 성찰의 시학詩學은 그래서 따끔한 지적조차 냉소적이지 않고, 옆집 푸근한 할아버지의 잔소리처럼 친근하다. ― 신승민 문학평론가의 평설 「고백의 진심과 성찰의 시학」 중에서

시인의 말 1. 가난한 발자국만 찍어 둔 채 교문을 나서며 너무 늦은 고백 - 제자들에게 칠판 앞에서 현대시 감상 시간 그 말 - 전원 문답田園問答 어느 교직 선배의 충고 2. 항시 낯선 나그네 시인과 아내 그 밤의 당부 - 할머니의 말씀 1 우리 가족의 미신迷信 스카프와 목도리 신新 가난타령 - 흥부네 노래 어미 모자 하나 - 어떤 과객過客을 위한 변명 종전終戰 장터국밥집에서 - 팔순의 어머니께 묘한 유전 2 나의 노래 추억의 잡기장 - 60년대 풍경 화수분 단지를 묻다 새벽달 삶의 무게 - 가위개미의 경우 3. 흙먼지 자욱한 길 갠지스강을 건너는 개미 우리 시대의 작명법作名法 물의 나라를 거닐다 삶 2 삶 3 노부부 인생 4제題 두렵습니다 4. 황홀한 고독 그리운 하늘집 오월에 내리는 눈 가을이 있는 대화 김 노인의 오후 은행나무 수난기 여름날 오월 단상斷想 5. 오롯이 홀로 남을 적막 하나 막차를 기다리며 사랑하지 않을 때 그러나 나는 꿈꾼다 마침표를 찍으며 당연지사當然之事 다반사茶飯事 배고픔의 돌, 슬픔의 대나무 - 녹색시 5 너에게 묻는다 그거 이제 알았나 어떤 회식會食 - 현대 홍보학 특강 새벽시장에서 가정법假定法 - 녹색시 4 그 1 - 70년대 풍경 그 2 - 80년대 풍경 태화강太和江에서 2 그 친구 6. 요즘도 여전하신가요 뒤늦게 보내는 편지 제가 지금 이곳에 있으면서도 산거일기山居日記 새벽 보름달 가을 연가 사행시四行詩 해 그림자 귤을 먹다가 사람에게 영결永訣 달을 보다가 행인行人 편에 부친 마음 노승老僧과 이쑤시개 커튼을 열고 가객歌客을 그리며 7. 생각으로 지은 고치 어쩌다 우리 막내이 여동생 휘날리는 거짓말 모두 모여 어떤 추석 연휴 생각으로 지은 고치 AI에게 묻다 평설 · 고백의 진심眞心과 성찰의 시학詩學 | 신승민