구조주의라는 패러다임을 통해 유럽 사상사의 한 축을 형성한 인물로 평가받는 페르디낭 드 소쉬르. 그러나 그는 생전에 단 한 권의 책도 출간하지 않았다. 『일반언어학 강의』는 소쉬르가 만년에 제네바대학에서 3차에 걸쳐 강의한 노트들을 그의 제자인 샤를 바이와 알베르 세슈에가 1916년에 한 권의 책으로 편집하여 출간한 것이다. 그들은 각 강의의 세부 사항 하나하나에 대해 모든 노트의 이본을 비교하고, 때로는 일관성 없이 막연하게 남아 있는 소쉬르의 궁극적 사상을 포착하여 종합을 시도하였다. 『일반언어학 강의』는 100여 년이 지난 지금까지도 현대 언어학의 주춧돌로서 그 명성을 유지하고 있으며 비단 현대 언어학뿐만 아니라 인문사회과학 전반을 이해하는 데에도 역시 유효하며 필수적이다. 그린비에서 출간하는 『일반언어학 강의』는 역자 김현권 교수가 2012년에 번역한 판본에 상세한 해설을 덧붙임으로써, 언어학에 대한 사전지식이 없는 독자들의 이해 또한 돕고자 했다.

책을 읽기 전에 7 초판 서문 16 재판 서문 | 3판 서문 22 서론 제1장 언어학사 일별 31 제2장 언어학의 주제와 과제: 인접 과학과의 관계 41 제3장 언어학의 대상 44 § 1. 언어, 그 정의 44 § 2. 인간언어 현상에서 차지하는 언어의 위치 49 § 3. 인간 현상 내에서 언어의 위치, 기호학 55 제4장 언어의 언어학과 발화의 언어학 59 제5장 언어의 내적 요소와 외적 요소 63 제6장 문자법에 의한 언어의 표기 68 § 1. 이 주제를 연구할 필요성 68 § 2. 문자의 위력, 구어 형태보다 우월한 원인 69 § 3. 문자 체계 72 § 4. 문자법과 발음의 불일치 원인 74 § 5. 문자와 발음의 불일치의 결과 77 제7장 음운론 83 § 1. 정의 83 § 2. 음운론적 문자법 85 § 3. 문자법의 증언에 대한 비판 86 부록: 음운론의 원리 제1장 음운종(音韻種) 93 § 1. 음소의 정의 93 § 2. 발성기관과 그 기능 97 § 3. 구강 조음에 따른 음성 분류 101 제2장 발화 연쇄의 음소 109 § 1. 음성을 발화 연쇄에서 연구해야 할 필요성 109 § 2. 내파와 외파 112 § 3. 발화 연쇄에서 일어나는 외파와 내파의 결합 117 § 4. 음절 경계와 모음점 120 § 5. 음절 구분 이론에 대한 비판 122 § 6. 내파와 외파의 지속 124 § 7. 간극 4의 음소, 이중모음, 문자의 문제점 125 제1부 일반 원리 제1장 언어기호의 성격 133 § 1. 기호, 기의, 기표 133 § 2. 제1원리: 기호의 자의성 136 § 3. 제2원리: 기표의 선적 특성 140 제2장 기호의 불변성과 가변성 142 § 1. 불변성 142 § 2. 가변성 147 제3장 정태언어학과 진화언어학 155 § 1. 가치를 다루는 모든 과학의 내적 이중성 155 § 2. 언어의 내적 이중성과 언어학사 159 § 3. 실례를 통해서 본 언어의 내적 이중성 161 § 4. 비교를 통해 본 두 차원의 차이 168 § 5. 방법과 원리가 대립하는 두 언어학 172 § 6. 공시적 법칙과 통시적 법칙 174 § 7. 범시적 관점이 있는가? 180 § 8. 공시와 통시의 혼동으로 생겨난 결과 181 § 9. 결론 185 제2부 공시언어학 제1장 개요 191 제2장 언어의 구체적 실재체 194 § 1. 실재체와 단위, 정의 194 § 2. 단위 구분의 방법 196 § 3. 단위 분할의 실제적 난점 198 § 4. 결론 200 제3장 동일성, 실체, 가치 202 제4장 언어 가치 208 § 1. 음성 질료로 조직된 사상으로서의 언어 208 § 2. 개념적 측면에서 본 언어 사항의 가치 211 § 3. 질료적 측면에서 본 언어 사항의 가치 217 § 4. 전체로 본 기호 221 제5장 통합관계와 연합관계 225 § 1. 정의 225 § 2. 통합관계 227 § 3. 연합관계 229 제6장 언어의 메커니즘 232 § 1. 통합적 연대 232 § 2. 두 형태의 어군의 동시적 기능 작용 234 § 3. 절대적 자의성과 상대적 자의성 237 제7장 문법과 그 하위 구분 242 § 1. 정의: 전통적 하위 구분 242 § 2. 합리적 구분 245 제8장 문법에서 추상적 실재체의 역할 247 제3부 통시언어학 제1장 개요 253 제2장 음성변화 258 § 1. 절대적 규칙성 258 § 2. 음성변화의 조건 259 § 3. 방법적 문제 262 § 4. 음성변화의 원인 265 § 5. 음성변화의 작용은 무한하다 272 제3장 음성 진화의 문법적 결과 275 § 1. 문법적 관계의 단절 275 § 2. 단어 합성의 소멸 277 § 3. 음성적 쌍립어는 없다 279 § 4. 음성 교체 282 § 5. 모음 교체의 법칙 284 § 6. 모음 교체와 문법관계 287 제4장 유추 289 § 1. 정의와 실례 289 § 2. 유추는 변화가 아니다 292 § 3. 유추: 언어 창조의 원리 296 제5장 유추와 언어 진화 302 § 1. 유추 혁신은 어떻게 언어에 들어오는가? 302 § 2. 유추 혁신: 해석 변화의 징조 304 § 3. 유추: 언어 쇄신과 언어 보존의 원리 307 제6장 민간어원 311 제7장 교착 315 § 1. 정의 315 § 2. 교착과 유추 317 제8장 통시적 단위, 동일성, 실체 320 제2부와 제3부에 대한 보충 강의 326 A. 주관적 분석과 객관적 분석 326 B. 주관적 분석과 하위 단위의 결정 329 C. 어원학 335 제4부 지리언어학 제1장 언어의 다양성 341 제2장 복잡한 지리적 다양성 345 § 1. 한 지점에 여러 언어가 공존하는 경우 345 § 2. 문헌어와 지역 개별어 348 제3장 지리적 다양성의 원인 351 § 1. 본질적 원인, 시간 351 § 2. 인접 지역에 대한 시간의 작용 354 § 3. 방언에는 자연적 경계가 없다 358 § 4. 언어에는 자연적 경계가 없다 362 제4장 언어파의 전파 365 § 1. 상호 교류와 지방색 365 § 2. 단일 원리로 귀결되는 두 가지 힘 368 § 3. 분리된 영토의 언어 분화 370 제5부 회고언어학의 문제, 결론 제1장 통시언어학의 두 관점 379 제2장 가장 오래된 언어와 원형 384 제3장 재구 390 § 1. 그 성격과 목적 390 § 2. 재구의 확실성 정도 394 제4장 인류학과 선사학에서 언어의 증언 396 § 1. 언어와 인종 396 § 2. 민족성 397 § 3. 언어 선사고생물학 399 § 4. 언어 유형과 사회 집단의 정신 405 제5장 어족과 언어 유형 408 옮긴이의 말 415 색인 419