어린이들이 한번쯤은 갖게되는 걱정과 고민, 그리고 일상생활에서 부딪히는 구체적인 문제들을 그리고 있다. 어린이들의 미묘한 심리를 섬세하게 다루고 있으며,''내면 속에 감추어진 자아''를 찾아가는 모습을 보여 주고 있다. 또한 ''말썽''으로만 보이는 아이들의 행동을 엉뚱하다고 몰아 세우는 어른들의 편협한 선입관에 대해 다시금 생각할 수 있는 기회를 주는 동화이다.

미르얌 프레슬러는 여러 차례 ‘독일 청소년 문학상’ 수상 경력을 갖고 있으며, 『자전거 도둑 니켈(원제:니켈과 새를 부르는 사람)』 또한 ‘독일 청소년 문학상’ 후보에까지 오른 뛰어난 작품이다. 그녀의 작품 속에서는 낡은 표현은 거의 찾아볼 수 없으며, 상황 묘사들이 매우 정확하고 다채롭기 때문에 독자들로 하여금 뼈 속 깊이 실감을 느끼게 한다는 평을 받고 있다.
또한 그녀의 작품 속에서는 아이들의 심리를 리얼하게 다루고 있다. 어른들이 갖고 있는 편협한 선입관이 아이들에게 어떤 영향을 미치며, 그것을 아이들이 어떻게 소화하고 있는지 잘 드러나 있다.
니켈이 바라보는 어른들의 세계는 어떨까? 『자전거 도둑 니켈』에서 보여 주고 있는 어린아이의 심리묘사는 기발하면서도 독자로 하여금 웃음을 자아내게 한다. 그러나 그 속에 담긴 의미를 이해하려 한다면 이 동화를 읽는 독자는 또 다른 맛을 느낄 수 있을 것이다.

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저자 소개

미르얌 프레슬러
     1940년 독일의 다름슈타트에서 태어났다. 그녀는 대학에서 조형예술을 전공했으며, 졸업 후 다양한 일을 했다. 현재는 뮌헨에서 자유작가와 번역가로 활동을 하고 있다.
1994년 번역전집으로 ''독일청소년 문학상 특별상''을 수상했으며, 1995년에 소설 <행복이 찾아오면 의자를 내주세요>로 ''독일 청소년 문학상''을 수상했다.
그 밖에 지은 책으로는 <자전거 도둑 니켈(원제:니켈, 새를 부르는 사람)>(독일 청소년 문학상 후보), <씁쓸한 초콜릿>(독일 올덴부르거 청소년 문학상 수상), <11월의 고양이>(1986년 지그룬 코에페에 의해 영화화), <카타리나와 그 밖의 아이들>을 썼다. 또한 전기 시리즈 <나는 몹시 그리워한다. 안나 프랑크의

옮긴이 유수진
     1990년 서울에서 태어나 3살 때 부모님과 함께 독일로 갔다. 7년 동안 독일에서 지내면서 동화책을 많이 읽었다. 수진이는 이때부터 책벌레, 동화박사라는 별명을 얻었다. 이제 중학교에 다니고 있는데 학교 생활을 하면서도 그동안 읽었던 외국 동화 중에서 재미있고, 깊은 감명을 받은 작품을 골라 번역을 하고 있다. 옮긴 책으로는 『차가운 심장』이 있다.

그린이 엄영신
     1971년에 태어나 인천대학교 미술학과를 졸업했다. 그린 책으로는 『아기 돼지는 슬프다』, 『얼렁뚱땅 아가씨 수학백과』, 『고래는 왜 바다로 갔을까』, 『창의적인 아이는 호기심이 많다』, 『대추나무집 쌍둥이』 등이 있다.

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출판사 서평

자신의 소망에 대해 진지한 아이들 엄마는 “자전거를 못 사 줄 것 같구나.”라고 했다. 농담이야. 분명히 농담일 거야. 다음 달에는 생일인데. 엄마는 니켈의 머리를 쓰다듬었다.“슬퍼하지마, 니켈. 돈이 모이면 바로 자전거를 사 줄게.”니켈의 머릿속은 이미 텅 비어 있었다. 니켈은 엄마의 손을 밀어내고 무릎에서 미끄러져 내려왔다. 니켈은 고함을 쳤다.“다음엔 청소기가 고장나겠죠! 그다음엔 오븐이, 그다음엔 재봉틀이 고장날 거고, 그리고 나선 새 차가 고장나겠죠! 그리고...... 그다음엔...... 그다음엔 난 늙어서 죽어 버릴 거야!”니켈은 더 이상 소리를 지르지 못했다. 울고 있었다.
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