지옥에서 길어올린 빛나는 메타포의 향연, 꿈같은 언어의 카니발!

     『지옥만세』에는 꿈에서나 볼 수 있는 가공의 세계, 서정적인 폭력이 난무하는 순수하지만 공격적인 세계가 형상화되고 있다. 그것은 곧 작가 크리스토프 바타이유가 혹은 우리들 자신이 꿈꾸는 세계인지도 모른다.

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저자 소개

크리스토프 바타이유
     1993년 21세의 나이에 발표한 첫 작품 『다다를 수 없는 나라』로 “카뮈의 『이방인』 이후 최고의 처녀작”이라는 평가를 받으며 처녀작 상과 되마고 상을 수상했다. 프랑스의 명문 경영학 스쿨인 HEC를 졸업했으나, 근원적인 일을 하고 싶다는 욕망에 소설을 쓰기 시작했다. 1994년 군복무 중에 쓴 소설 『압생트』를 발표하여 보카시옹 상을 수상했고, 이후 『시간의 지배자』 『지옥 만세』 『나는 바보들을 칭찬해주고 싶다』 등을 발표하며 프랑스 본격문학을 이끌어갈 차세대 주자로서 놀라운 상상력과 천재성을 인정받고 있다. 1995년부터 그라세 출판사에서 편집자로 일하면서 주로 밤에 작품을 쓰고 있다.

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출판사 서평

프랑스 본격문학을 이끌어갈 차세대 작가의 화제작!
     ‘프랑스 문학의 내일’로 주목받는 작가 크리스토프 바타이유의 신작 『지옥 만세』가 문학동네에서 출간되었다. 1993년 스물한 살의 나이로 처녀작 『다다를 수 없는 나라』를 발표했을 때, 프랑스 문단은 “카뮈의 『이방인』이후 최고의 처녀작”이라는 찬사와 함께 이 젊은 작가에게 되마고 상과 처녀작 상을 선사했다. 이후 바타이유는 『압생트』 『다다를 수 없는 나라』를 발표했으며, 젊은 작가로서는 보기 드물게 전통을 계승하면서도 강인한 힘을 내포하고 있다는 평가를 받으면서 투명하고 정제된 문체로 대표되는‘고전적 글쓰기’의 전형을 일구어왔다.
이렇게 모범적인(?) 작품만을 발표하던 그가 돌연 전혀 다른 스타일의 글쓰기를 시도하여 화제를 불러일으켰으니 그 시도의 첫번째 산물이 바로 『지옥 만세』이다. 바타이유는 군복무를 위해 런던에 머무르는 동안 이 작품을 구상했다. 당시 그는 향수회사에 출근하기 위해 매일 아침 런던 근교의 공장지대 옆을 지나다니며 수많은 상념에 잠겼고, 이런 단상들이 수년 후 프랑스 안시 근처의 한 산장에서 작가 특유의 상상력과 결합하여 『지옥 만세』라는 독특한 작품으로 탄생했다.

크리스토프 박사, 바타이유 씨로 변신하다
바타이유가 『지옥 만세』를 발표하여 불러일으킨 파장은 그가 데뷔작 『다다를 수 없는 나라』를 들고 나타났을 때와 비견할 만한 것이었다. 속사포처럼 쏟아지는 말을 즉흥적으로 옮겨 적은 듯한 문장, 재기 넘치는 언어의 유희와 메타포의 향연, 솜씨 좋게 엮어내는 경구들은 고도로 계산한 듯한 문장으로 고전적 아름다움을 형상화하던 그의 전작들과는 분명 대척점에 놓일 만한 것이었기 때문이다. 프랑스 언론은 바타이유의 변신에 대하여“크리스토프 박사와 바타이유 씨”라고 표현하며 놀라움을 표시했다. 물론 우려의 목소리도 있었다. 바타이유의 고전적이며 절제된 소설세계를 사랑하는 독자들이 작가의 이와 같은 대변신을 일종의 ‘배신’으로 느낄 수도 있었기 때문이다. 그러나 그런 기우를 불식하기라도 하듯 『지옥 만세』는 1999년 공쿠르 상과 ‘고등학생들이 뽑은 공쿠르 상’ 후보에 동시에 오름으로써 작품성과 대중성을 동시에 인정받았다.

지옥에서 길어올린 빛나는 메타포의 향연, 꿈같은 언어의 카니발!
작품의 간단한 줄거리는 다음과 같다. 열다섯 살 소년 조슬랭 시마르는 낮에는 트럭에 고철을 싣고 동구로 떠난 아버지를 기다리며 엄마 마틸드와 함께 고철을 수집하고, 밤이 되면 풋내기 배우들이 연극을 공연하는 극장으로 달려가 분장을 하고 연극의 시작을 알리는 역할을 한다. 그는 극장에서 천사 같