음운, 의미, 문법의 변화에 있어서 흥미로운 어휘를 찾아서 수필처럼 몇 편의 글을 써 보았었습니다. ''變化''란 ''變(Change)''하고서 ''化(Formation)''하는 것이라고 믿으면서 말씀입니다. 마치 깊은 계곡을 흐르는 물이 거품을 내며 내려오다가 어느 정도 평평한 곳에 이르면 ''變''으로서 자디잔 물결을 이루다가 ''化''로서 새로운 다른 형상이 창조되듯이 變化''의 모습을 보게 되는데 이렇게 언어의 변화를 보려고 했습니다.
- 서문 중에서

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저자 소개 이병근      1940년 경기도 용인에서 태어나 수원에서 컸고 서울에서 성장하였다. 서울대학교 문리과대학 국어국문학과 및 대학원을 수료하였으며, 서울대학교 교수, 프랑스 파리7대학교 연합교수, 서울대학교 한국문화연구소장을 역임하였다. 한국언어학회 부회장, 진단학회 회장, 국어학회 회장을 역임하였으며, 현재 한국사전학회 회장을 맡고 있다. 저서로는 "음운현상에 있어서의 제약" "한국어사전의 역사와 방향" "국어음운론"(공저) "국어연구의 발자취(1)"(공저) 외에 다수의 공편이 있다.

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출판사 서평      어휘사 연구는 어휘의 역사를 체계적으로 연구하는 분야다. 그러한 어휘는 한 언어사회를 전제로 할 때에 적든 크든 집단적인 개념이고 그러한 집단은 여러 기준에 따라 크고 작은 여러 계층의 영역을 이루고 있는 것이 사실이고, 또 지역과 사회의 통합적 방언권에 따른 또 다른 계층을 형성하고 있는 복잡한 집단구조를 이루고 있다. 그래서 이기문 선생은 "어휘사 연구의 중심과제는 그 어휘 항목의 변동, 즉 그 어휘를 구성하는 단어들의 생성과 소멸이 언제 어떻게 일어났는가를 확인하고 그 원인이 무엇인지를 설명하는 일이다"고 말하였다. 이번에 도서출판 태학사에서 나온 이병근 교수의 ꡔ어휘사ꡕ는 이런 복잡 다단한 문제점들을 안고서 몇몇 어휘를 중심으로 구체적인 어휘사 연구를 시도한 글들을 한자리에 모아 엮은 책이다. 저자는 인간이 사고에 따라 비록 기존의 언어 형식과 언어 개념을 활용한다 해도 새로운 어휘항목을 창조할 수 있다고 본다. 이러한 증거는 시간에 따라 지역에 따라 또는 사회집단에 따라 달리 형성된 자료로 얼마든지 확인될 수 있다. 그래서 저자는 어휘 변화 중에서 은유에 의한 의미 변화는 인간의 언어 창조의 극치를 보이는 것이기도 하고 민간어원적 해석이 비록 실증적 근거를 잃은 행위라 하더라도 역시 인간 사고를 반영하는 것이라 보는 것이다. 나아가서, 저자는 음운형식에만 집착하는 것이 과연 진정한 언어 연구의 태도일까라고 묻고는, 어휘형태소와 문법형태소의 결합형인 단어 중심의 논리를 음운형식만으로는 종합적으로 관찰할 수 없다고 생각하였다. 음운형식과 의미개념 나아가서 문법기능을 분리관찰하는 것도 가능하겠지만, 하나의 뭉치처럼 존재한다고 보는 것이 진정한 언어의 관찰이라고 본 것이다. 그 결과 어휘항목 중심으로 텍스트화한 사전에 관심을 갖게 되었고, 나아가 사전학의 임무의 하나인 사전의 역사를 수필처럼 틈틈이 훑어보게 되었다고 고백한다. 사전에서 중요하게 다루어지는 어휘항목은 음운, 의미, 문법을 모두 내포하는 것이 당연하기 때문이었다. 이 책에서는 질경이, 마름, 해바라기, 고양이, 지느러미, 올가미, 바늘, 노을이라는 어휘들에 대하여, 지금까지의 관심과 문헌상에 보이는 어형 및 방언상에 보이는 어형을 통하여 그 어휘사를 추적 연구하고 있는데, 그 가운데서 ‘올무/올가미’의 어휘를 추적하는 과정에서 올가미에 대한 재미있는 사실을 보여준다. 즉 올가미는 한자로 活套頭, 死套頭로 나누고, 활투두는 “노로 고를 지어 밀고 옮기며 죄었다 늦췄다 할 수 있는 것”을 가리키고, 사투두는 “죄었다 늦췄다 할 수 없는 것을 가리킨다”고 하였다. 이러한 이야기들은 학술논