과학사는 우리나라 자연·이공계 학부에서 교양과목으로 많이 채택되어 강의되고 있는 과목이다. 20세기를 전후로 하여 인류는 그전 세대에서 경험하지 못한 엄청난 과학적 진보를 이룩해 왔다. 이러한 일들은 앞으로 더욱 가속화될 것이며 과학과 기술 분야는 따로 떨어져 진행되는 것이 아니라 학문적인 연구를 바탕으로 실용적인 기술들이 계속 발전될 것이다. 이 책은 과학 분야에 종사하게 될 많은 학생들에게 과학의 진정한 의미를 깨닫게 할 것이다. 뿐만 아니라 인류의 과학 발전이 전개된 과정과 의미를 학습하면서 과학발전이 한 개인의 연구 성과로 이루어진 것이 아니라 그러한 과학적 발견과 성과가 나타나게 된 배경을 이해함으로써 좀 더 사회적인 맥락으로 과학사를 바라볼 수 있게 도움을 줄 것이다. 일반 독자들에게 이 책은 전체로서의 부분을 살펴볼 수 있는 훌륭한 책이다. 자신들이 과학과 동떨어져 사는 것이 아니라 과학과 기술의 발전으로 인해 우리 자신의 삶이 그 속에서 영향을 받으며 살고 있음을 알게 될 것이다. 따라서 너무 어렵다는 핑계로 방관자로 과학이 가진 영향력을 방관하거나 회피하는 것이 아니라 과학에 대한 관심과 비판 정신을 겸비함으로서 과학이 가져올 수 있는 폐단과 위험성에 대해 고민하는 자세가 필요하다. 이 책을 개정하게 된 이유는 그 동안 한자를 모르는 세대들이 책을 읽지 못한다는 의견을 많이 들어왔다. 그리하여 한자가 가지고 뜻을 그대로 반영하여 한글로 그 음(音)을 함께 표기하였다.

제 I 부 과학혁명까지의 서양과학 1. 과학의 여명 2. 그리스 초기의 자연철학 3. 고전과학의 개화 4. 헬레니즘 · 로마과학 5. 고대의 의학과 천문학 6. 아랍과학 7. 중세의 신학 · 철학 · 과학 · 기술 8. 르네상스 과학 9. 과학혁명 10. 코페르니쿠스 혁명 11. 새 우주론 12. 갈릴레오 재판 13. 역학의 근대화 14. 근대의 과학방법 15. 빛과 빛깔과 피 16. 근대의 과학학회들 17. 뉴턴의 종합 제 II 부 근대 및 현대의 과학 1. 과학혁명의 영향: 뉴턴과학과 계몽사조 2. 화학혁명: 라부아지에와 근대 화학체계의 형성 3. 과학의 전문직업화: 프랑스혁명기의 과학 4. 다윈과 진화론 5. 열역학의 성립: ‘에너지’와 ‘엔트로피’ 6. 물리학 분야의 성립 7. 미국과학의 발전 8. 과학과 산업기술 9. 생물학 분야의 발전 10. 현대물리학의 출현 11. 원자탄 : 제2차 세계대전과 과학 12. 현대사회의 과학기술과 인간 제III부 동양의 전통과학 1. 중국 고대과학의 형성 2. 중국 고대과학의 발전 3. 한 · 당시대의 전통과학 4. 전통 과학기술의 완성 : 송 · 원 · 명대 5. 과학기술과 근대중국 6. 인도의 과학전통 7. 일본의 과학과 기술 8. 우리나라 삼국시대의 과학기술 9. 고려시대의 과학기술 10. 조선 전기의 과학기술 11. 조선 후기의 근대적 과학기술 12. 개국 이후의 과학기술