2012년에 치러진 18대 대통령선거는 과거와 비교해 볼 때, 여러 가지 특징이 있지만 그 중에서 가장 주목할 것은 정치평론이 활성화되었다는 점입니다. 정치평론가의 역할이 18대 대선처럼 두드러지게 나타난 적은 없었습니다. 특히 종합편성채널에서 정치평론가임을 자임하는 많은 사람들이 등장해서 공영방송에서는 볼 수 없는 튀는 말과 행동을 보임으로써 사람들의 이목을 끌었습니다. 이러한 점은 정치평론가들이 내놓는 시각과 입장에 대한 호불호를 떠나서 앞으로 우리사회에 정치평론의 역할이 점차 성장할 가능성을 보여주고 있습니다. 이러한 현상은 이른바 ‘나꼼수’ 현상 등을 통해서도 드러난 것처럼, 정치평론에 목말라하던 많은 사람들의 욕구가 늘어났음을 보여주었습니다. 정치평론에 대한 필요는 점차적으로 우리 사회의 모두가 공감하는 사항이 되어 가고 있습니다. 이런 공감이 확산된 것만 하더라도 우리사회의 정치적 수준이 어느 정도는 향상되었다고 말할 수 있겠습니다. 단지 정치라는 영역이 일상을 살아가는 시민들과 무관한 엘리트들만이 독점하는 영역이 아니라 평범한 시민들도 관심을 갖고 참여할 수 있는 영역이라는 것을 정치평론가들의 등장을 통해 증명하고 있습니다. 이런 정치평론의 필요에 대한 공감대는 확산되고 있지만 정치평론의 질적인 향상과 바람직한 방향성에 대한 질문은 끊임없이 제기되고 있는 실정입니다. 이에 한국정치평론학회는 제18대 대선과 정치평론이라는 저술을 통해서 지난 대선에서 드러났던 정치평론의 활성화된 모습과 함께 여러 가지 제기된 문제점들을 되짚어보는 기회를 가짐으로써 정치평론의 질적인 향상에 대한 우리사회의 요구를 담아내는 기회를 갖고자 노력하였습니다. 이번 저술은 지난 18대 대선과정에서 드러났던 다양한 갈등과 대립을 수용하고 풀어낼 수 있는 바람직한 정치평론의 이상을 그려 봄으로서 사회적인 문제들에 대한 민주적인 해결방안을 추구하는 데 일조하고자 하였습니다. 이번 저술에서는 영국, 미국 등 일찍이 선진민주국가에서 탄생했던 정치평론의 정신과 역할의 모습을 되새기는 가운데, 18대 대선에서 신문, SNS, 방송, 종편 등의 매체에 나타난 정치평론의 방식들을 평가하고, 그 장단점들을 비교분석함으로써 우리사회의 요구에 적합한 정치평론의 모습을 그려보려고 하였습니다. 아울러 정치평론의 활성화를 위한 실천적인 연습사례와 해외저널 사례를 통해 우리가 가야할 방향성을 설정해 보았습니다.