크든 작든 어린 시절 받은 상처는 고스란히 마음에 남는다. 그리고 그 상처는 일상에서 불쑥불쑥 존재감을 드러낸다. 어렸을 적 나에게 상처를 준 부모처럼은 살지 않겠다고 결심하는 사람들이 많다. 그러나 그들로부터 받은 상처를 고스란히 남편, 아이에게 대물림하는 경우가 비일비재하다.

정서적으로 의지할 수 없는 엄한 가정에서 자란 저자는 감정 표현에 서툴러 결혼 후 전쟁 같은 부부싸움을 했고, 어디서나 사랑받는 딸을 칭찬하는 대신 다그치고 엄하게 혼냈다. 소소한 행복을 나누는 가정, 서로를 세상에서 제일 아끼는 완벽한 가정을 꿈꿨으나 결국 부모와 같은 모습으로 가족을 대하는 본인의 모습을 깨닫는다.

『가족이지만 타인입니다』는 이를 악물고 자신의 상처를 대물림하지 않기 위해 노력한 저자의 자전적 이야기다. 그는 상담학과 미술치료를 공부하며 자신의 내면에 한 발짝 깊숙이 다가갔고, 자신의 내면아이와 화해하며 본인에게 상처를 준 가족을 이해하고 용서했다. 유년 시절의 상처와 화해하면 자연스럽게 지금의 관계들도 좋아진다. 억압된 욕구, 아물지 않은 상처를 돌아봐야만 지금의 문제들도 해결되는 것이다.

[목 차]
 
프롤로그 꿈에 더 가까이

1막 평범한 듯 평범하지 않았던 어린 시절

사실 나는 죽고 싶었어
내 마음 돌아보기: 모르고 지나친 어린 시절 정서적 부재 체크리스트

왜 그랬던 거야?
내 마음 돌아보기: 우리 가족에게 대물림되고 있는 문제는 무엇일까?

차라리 맞는게 나아
내 마음 돌아보기: 정서적 학대의 유형

차라리 삐뚤어질 걸
내 마음 돌아보기: 착한 아이 증후군 체크리스트

나도 더 이상은 못 참아
내 마음 돌아보기: 나의 사춘기에게

2막 미국에서의 새로운 시작

한 사람의 법칙: 온전히 내 편인 사람 하나면 절대 무너지지 않는다
내 마음 돌아보기: 나만의 안전 지대를 찾자

사랑도 받아본 사람이 주는 것이다
내 마음 돌아보기: 내 마음에서는 어떤 목소리가 들리나요?

나만의 아메리칸드림
내 마음 돌아보기: 나는 얼마나 독립적인 사람일까?

스스로 완성해가는 자존감
내 마음 돌아보기: 건강한 자존감을 키우는 여섯 가지 방법

나만의 ‘한 사람’을 만나다
내 마음 돌아보기: 행복한 결혼 생활을 위해 결혼 전 반드시 생각해볼 것

3막 육아, 몰랐던 나의 내면아이를 만나다

때론 엄마인 게 싫었어
내 마음 돌아보기: 나와 내 아이의 기질 이해하기

내 안의 내면아이를 만나다
내 마음 돌아보기: 내 안의 상처받은 내면아이는 어떤 모습인가요? 145

엉뚱한 곳에 화풀이하다
내 마음 돌아보기: 화난 감정 안에 숨은 진짜 감정 찾아내기

마음의 상처 대신 정서적 충만함을 물려주자
내 마음 돌아보기: 자기 주도적인 삶을 만드는 작은 방법들

내게 상처를 준 부모와 화해할 수 있을까?
내 마음 돌아보기: 부모와의 심리적 거리 두기

4막 나답게 살기로 하다

세상에 나쁜 감정은 없어
내 마음 돌아보기: 감정 조절을 위한 여섯 가지 노하우

나는 나를 사랑하기로 했다
내 마음 돌아보기: 나는 어떤 사람일까요?

더 중요하고 소중한 것부터
내 마음 돌아보기: 나의 우선순위는 무엇일까?

치유의 시작
내 마음 돌아보기: 건강하게 나를 돌보는 시간

회복은 여전히 진행 중
내 마음 돌아보기: 나의 감정의 방아쇠는 무엇일까?

진짜 어른으로 산다는 것
내 마음 돌아보기: 어른의 대화법

에필로그 이젠 상처도 아픔도 모두 나의 인생