황금 유물과 파라오의 저주로 밝혀지는 위대한 제국! 5천년 전 피라미드 건축과 미라 과학의 신비가 드러난다      ‘파라오의 저주’를 이해하려면 이집트인들의 내세관과 이집트 기후의 부산물인 미라, 피라미드를 이해해야 한다. 특히 피라미드를 여느 문명과 다른 이집트 특유의 작품으로 이해하지 않으면, 결국 ‘파라오의 저주’라는 문제의 본질을 놓치게 된다. 이집트인들은 왜 피라미드를 건설했을까? 그리고 지금으로부터 약 5000년 전에 고대인들은 어떻게 쿠푸의 대피라미드와 같은 건축물을 세울 수 있었던 걸까? 저자는 고대 이집트인들이 조그마한 구덩이에 시신을 매장하던 원시적인 장례 방식에서 벗어나 피라미드라는 거대한 무덤을 축조하고, 인위적으로 미라를 만들기 시작한 과정을 추적한다. 그리고 신과 죽음에 대한 고대 이집트인들의 관념을 소개한다. 뿐만 아니라 기자의 3대 피라미드라고 불리는 쿠푸카푸레멘카우레 왕의 피라미드를 통해 피라미드 건축에 깃든 과학기술과 이집트 정신문명, 당시의 사회상을 구현해낸다. 예컨대 많은 사람들이 피라미드 건설 노동자들은 노예였다고 생각하지만 제12왕조 때까지 일반적으로 노예는 남자 주인의 첩을 뜻했다. 그 증거로 한 무덤의 벽화에는 사자(死者)의 아들이 아버지의 여자 하인들과 성관계를 갖지 않았다는 사실을 자랑스럽게 적고 있다. 독자들은 고대 이집트 문명에 대한 정형화된 정보가 아닌 생생한 정보를 얻을 수 있다.