경상남도의 남서부에 위치한 하동군은 예로부터 경치 좋은 곳이 많아 ‘하동 팔경’을 자랑스럽게 생각해왔다. 하동의 남쪽으로는 남해를, 북쪽으로 지리산 자락을 끼고 있어 인근에는 높고 낮은 산들이 많다. 섬진강이 서쪽 전라남도와의 경계를 흘러 광양만으로 유입하며, 덕천강이 동쪽 경계를 남동류하여 남강의 진양호로 흘러든다. 산과 들판, 강과 바다를 다 끼고 있는 고장인 하동을 무대로 한 작품은 소설 쪽을 살펴보면 부지기수다. 천혜의 자연 조건을 갖고 있는 이 하동에서 살고 있는 문인들이 고향 노래를 부르지 않으면 누가 부를 것인가. 나라 사랑, 국토 사랑이 별것이 아니다. 시로써 그 지역의 풍광과 풍물을 노래하면 그 지역의 내력과 풍광은 시와 더불어 영원히 남게 되는 것이다. 저자가 문학평론을 하게 된 이후 관심을 갖게 된 문인이 경남이 낳은 4명 문인이다. 이 평론집에서 저자와 인연을 맺은 분들에 대해 얘기해보고자 한다. 이런저런 인연이 겹치고 이어져 이 한 권의 책을 묶게 되었다.

서론 이 땅의 시인들은 경남 하동을 어떻게 노래했는가 1. 하동은 지리산의 위용을 느낄 수 있는 곳이다 2. 지리산은 역사의 아픔을 간직한 산이다 3. 하동은 섬진강이 굽이굽이 흐르는 곳에 있다 4. 하동에는 하동포구와 청학동이 있다 Ⅰ부·청마 유치환에 대해 쓴 5편의 글 일제강점기와 해방공간 유치환 시의 변모 양상 1. 『靑馬詩抄』: 식민지 지식청년의 고뇌 2. 『生命의 書』: 대륙에서 생을 회의하고 추억에 잠기다 3. 『울릉도』: 정치적 혼란기에 행한 엄정한 비판 4. 『청령일기』: 생명에 대한 애착과 옹호 한국전쟁 당시 유치환이 종군하면서 쓴 시 ― 피난지에서 낸 시집『步兵과 더부러』 유치환 시인이 왜 종교시를 썼던 것일까 1. 제6시집이 보여준 특이한 신앙심 2. 산문집에 나타난 유치환의 종교관 3. 신은 믿되 종교인이 되지 않은 시인 4. 손종호의 유치환론에 대하여 유치환의 애절한 편지와 시의 상관관계 한국현대시사에서 ‘생명파’의 의미와 역할 ― 동인지 『시인부락』 수록 시편을 중심으로 1. 서정주의 격정과 울분 2. 오장환의 반항과 좌절 3. 김달진의 깊은 내면의식 4. 여상현의 색다른 생명의식 5. 김동리의 미성숙한 생명의식 6. 함형수의 열렬한 생명예찬 7. 유치환의 활동력과 생명력 Ⅱ부·이병주에 대해 쓴 2편의 글 최은희 납치사건을 그린 반(anti)추리소설 ― 『미완의 극』의 ‘미완’은 무엇인가 친일파 단죄 문제에 대한 이병주의 소설적 접근 Ⅲ부·김춘수에 대해 쓴 3편의 글 김춘수 시인의 삶과 시와 시론 김춘수가 그린 ‘예수’의 초상 1. 갈릴리 호수를 맨발로 걸어간 이적 2. 연작시 6편을 통해 그린 예수 3. 시극 「대심문관」을 왜 썼을까 4. 마무리 김춘수 시인의 무의미시론과 유의미한 시 1. 김춘수의 옥고 6개월 2. 무의미시론의 전개 양상 3. 무의미시론의 실체 Ⅳ부·박경리에 대해 쓴 2편의 글 소설가 박경리의 역사의식과 윤리의식 ― 소설 『토지』를 중심으로 1. 왜 박경리는 『토지』를 썼을까? 2. 『토지』의 친일파 군상과 그들의 생각 3. 박경리의 중국관과 중국인관 4. 왜 『토지』에는 불륜을 저지른 사람이 이렇게도 많은가? 5. 『토지』 속 독립운동가들 역사의식의 허점 한일 양국 시인의 동아시아 평화 기원 1. 이시카와 이츠코의 평화론 2. 사가와 아키의 평화론 3. 박경리의 평화론