대니 노부스, 브루스 핑크, 슬라보예 지젝 등 내로라하는 여덟 명의 정신분석가들이 한자리에 모여 라캉 정신분석에 대한 새로운 독해를 시도했다. 문학과지성사에서 ‘현대의 지성’ 시리즈로 출간된 『라캉 정신분석의 핵심 개념들』이 그것. 이 책은 여덟 명의 정신분석가들이 라캉 이론의 여덟 가지 핵심 개념을 추려 심도 있게 분석한 연구서로, 라캉 개념들이 추동된 이론적・실천적 맥락, 그 개념들이 라캉의 저서를 통해 발전해온 방식, 그리고 그것이 어떻게 임상적이거나 사회문화적인 쟁점들과 관련되었는지를 집중적으로 다룬다. 또한 이 여덟 가지 라캉적 개념의 근원 및 그 다양한 차원과 목적을 파고들어가, 이것이 다른 라캉적 혹은 비非라캉적 견해와 어떻게 연관되는지 탐구하고, 또한 이것이 현재의 임상적 혹은 비非임상적 문제들에 대해 얼마만큼의 가치를 지니는지 묻는다. 그동안 라캉의 이론은 정신분석뿐 아니라 문학 이론, 철학, 페미니즘, 정치학 등 다양한 분야에 걸쳐 광범위한 영향을 미쳐왔다. 그에 반해 라캉의 저작은 난해하기로 정평이 나 있고 고도로 추상적인 데다 부분적으로만 출판되고 번역되었기 때문에 그의 용어와 공식들을 어떻게 이해할 것인지를 놓고 학계에서는 계속 논쟁 중이기도 하다. 이렇듯 라캉 이론에 관한 수많은 논의와 연구들이 넘쳐나지만, 엮은이 대니 노부스는 이 책이 일반적인 라캉 입문서나 독자 지침서식의 책들과 차별된다는 점을 강조한다. “이 책에서 라캉 정신분석을 처음 접한 이들은 단순한 용어 정의를 찾을 수 없을 것이며, 다양한 맥락 속에서 등장한 어떤 개념이나 상징이 무엇을 의미하는지 간결하게 설명해주는 부분도 접하지 못할 것”이라는 것. 그렇다고 이 책이 전문 독자를 위한 것은 아니다. 이 책의 미덕은 다름 아닌 “독자가 스스로 라캉을 읽기 시작하도록 이끌어 자기만의 ‘라캉으로의 회귀’를 손쉽게 할 수 있도록” 라캉 이론에 대한 또 다른 독해, 또 다른 서술을 시도한다는 데 있다. 여덟 명의 정신분석가가 논하는 여덟 가지 라캉의 핵심 개념들! 이 책은 라캉 정신분석의 후기 면모를 집중적으로 조명한 책이다. 즉 초기에 거론되지 않았거나 소홀히 다루어졌다가 후기에 들어와 부각된 개념들 및 개념 틀, 또는 초기와는 다른 의미와 밀도가 부여된 개념들 중 가장 중요하다고 판단된 여덟 개의 개념을 여덟 명의 정신분석가들이 풀이한 것이다. ‘주이상스’ ‘네 개의 담론(주인기표)’ ‘폐제’ ‘분석가의 욕망’ ‘거울 단계’ ‘보로메오 매듭’ ‘주체’ ‘환상’이 여기에 해당한다. 엮은이 대니 노부스는 이러한 개념들을 고르는 기준으로 ‘활용성’과 ‘확장 가능성’을 택했다고 말한다. “라캉 이론과 너무나 밀접히 연관되어 있어서 어떠한 텍스트에서라도 그것만 나타나면 거의 즉각 라캉의 이름을 떠올릴 수 있는 용어들”에서 출발했으며, “라캉의 강좌에서 오랜 기간에 걸쳐 등장하는 개념”들, 마지막으로 “사회문화적 영역과 임상적 영역, 심리학적 영역과 정신분석학적 영역, 이데올로기적 영역과 철학적 영역 등에 두루 적용 가능한 개념들”을 그 대상으로 삼았다는 것. 이와 같이 추려진 여덟 가지 라캉의 핵심 개념들은 여덟 명의 정신분석가들에 의해 치밀하게 분석된다. 전문가적인 식견을 바탕으로 다양한 사례와 함께 각각의 개념들이 활용되어온 맥락과 의의를 짚어가며 써내려간 각각의 글들은 한 편의 완성된 글이면서 동시에 촘촘히 연결된 한 권의 완성된 저작으로서 부족함이 없다. 무엇보다 각각의 개념이 발전해오고 변화해온 양상을 통해 바라본 라캉의 이론은 흥미진진할뿐더러 난해하고 파편적으로 보이는 라캉의 이론에 새로운 조망을 제공한다. 엮은이에 따르면 중기와 후기 라캉의 모습들 뒤에서 초기 라캉을 발견하는 건 종종 있는 일이지만, 이는 라캉 이론이 전부 그의 초기 논문들에 잠재된 채 ‘항상 이미 거기에’ 있었음을 뜻하지는 않는다. 그런 해석은 ‘초기 개념들’이 ‘후기 맥락’ 속에 등장할 때면 항상 새로운 의미를 획득한다는 사실을 간과한 것이다. 그러나 이는 그의 이론이 끊임없이 진보하는 것임을 뜻하지도 않는다. 라캉은 절대적인 정신분석학적 지식의 실현을 추구하지 않았다. 오히려 그는 견고하게 확립되어 있다는 인상을 주는 지식의 기반을 뒤흔들었다. 라캉이 ‘기성의’ 정신분석학적 지식(자신의 것이든 다른 누구의 것이든)에 끊임없이 도전했다는 사실은 왜 현재 확고하고 단일한 라캉 이론이라는 것이 없는지를 설명해주며, 이것은 이와 같은 라캉 저작에 대한 꼼꼼한 독해에서 확인할 수 있다.