“에비!”라는 말을 들어 본 적이 있나요? 어린아이가 위험한 것이나 더러운 것 따위를 만지려고 할 때, 그리고 그렇게 하지 못하게 말리려 할 때 어른들은 외칩니다. “에비!” 그러면 아이들은 뒤로 물러서거나, 울음을 터트리기도 합니다. 그만큼 에비는 아이들에게 무섭고 싫은 존재였습니다. 그러다가 누군가를 놀래줄 때 “에비!”라고 했습니다. 지금은 “에비”라는 말은 듣기가 쉽지 않지만 예전에는 주위에서 쉽게 자주 들을 수 있었습니다. 그러면‘처용’이라는 말은 들어 보았나요? 처용설화 - 에비 이야기 처용설화는 《삼국유사》에 실려 전해지는 이야기입니다. 신라 시대 헌강왕이 개운포(울산광역시)라는 바닷가를 거닐 때, 구름과 안개가 바닷가를 뒤덮습니다. 그 구름과 안개는 노한 동해 용왕이 만든 것이었습니다. 헌강왕은 용왕을 위하여 망해사라는 절을 짓도록 명령을 내립니다. 그러자 세상이 다시 밝아지며, 동해 용왕이 일곱 아들을 데리고 나와 막내아들을 헌강왕에게 바칩니다. 그가 바로 처용입니다. 어느 날, 밤늦게 집에 돌아온 처용은 아내 곁에 누워 있는 역신(전염병)을 봅니다. 처용은 큰 소리 내지 않고 조용히 집 밖으로 나와 노래를 지어 부릅니다. 처용의 담대함과 품성에 놀란 역신은 무릎을 꿇고 잘못을 빌며 앞으로 처용의 그림만 보더라도 절대로 근처에 가지 않겠다고 처용에게 약속합니다. 그때부터 우리나라에는 처용 그림을 문간에 붙여 역신을 쫓는 풍습이 생겼다고 합니다. 그때, 처용이 불렀던 노래는 <처용가>라고 하고, 음악에 맞춰 추는 춤을 ‘처용무’라고 합니다. 처용무를 출 때 쓰는 탈을‘처용탈’이라 합니다. 이것이 바로 처용설화에 대한 간단한 내용입니다. 처용은 어떤 얼굴을 하고 있었을까 - 처용탈 명장 김현우 할아버지를 만나다 신라사람들은 국가 행사나 민간 행사 때 역신을 물리치기 위해 처용무를 추었으며, 이 처용무는 일제시대 때까지 이어져 내려왔습니다. 처용무는 1930년 우리나라 마지막 임금 순종 탄생 50주년 행사를 끝으로 막을 내렸습니다. 일제시대를 거치면서 처용의 얼굴이 조선 시대 《악학궤범》에 전해지는 눈이 크고 너그러운 본래의 모습은 거의 사라지고 눈이 날카롭게 찢어진 왜색풍으로 변했습니다. 1989년 당시 목재소에서 일하던 김현우 할아버지는 김춘수 시인의 <처용단장>이란 시를 읽고 감동을 받아, 처용과 관련된 책을 보며 연구하다가 직접 처용탈 제작에 뛰어들었습니다. 《악학궤범》에 나온 처용탈 그림 한 장을 가지고 연구를 한 끝에 꼬박 10년이 걸려 처용탈을 완성했습니다. 이제 김현우 할아버지가 만든 처용탈은 우리나라 중요무형문화재 제39호인 처용무를 출 때 사용하고 있습니다. 《에비 용을 깨우는 주문》은 김현우 할아버지가 겪은 탈 만드는 실제 경험을 넣어 초등학교 교사 윤재중 선생님이 재밌는 이야기로 엮은 것입니다. 세 명의 주인공 - 셋이 말하는 각자의 이야기 《에비 용을 깨우는 주문》에는 주인공이 세 사람이 나옵니다. 초등학생인 석찬이와 처용탈을 만드는 할아버지, 그리고 처용탈의 주인공 처용 에비이지요. 주인공 셋이 각자 자기 입장에서 이야기를 하고 있습니다. 할아버지를 찾아가는 장면이나, 에비를 만나는 장면, 할아버지를 지키기 위해 탈을 만들 때, 에비가 역신을 쫓아내는 장면 등 석찬이가 주인공인 장면에서는 석찬이가 직접 이야기를 풀어나갑니다. 손자를 만나는 장면 묘사나, 처용탈을 완성하려고 애를 쓰는 장면 등에서는 할아버지가 이야기를 풀어나갑니다. 에비가 석찬이에게 장난치는 장면이나 용왕의 아들이었던 처용이 인간 세상으로 오는 이야기와 역신을 쫓아내기 위해 힘을 쓰는 장면에서는 에비가 직접 말을 합니다. 같은 상황에서 세 명이 각자 입장에서 각자의 입으로 이야기를 풀어 나가는 장면은 또 다른 읽는 재미를 줍니다. 에비가 쓸 처용탈을 만들어 역귀에게서 할아버지를 구하다 미국에 살던 석찬이가 아버지와 함께 처용탈을 만드는 할아버지를 찾아 오는 것으로 이야기는 시작합니다. 석찬이는 할아버지가 만드는 탈에 조금씩 관심을 갖기 시작하다 에비를 직접 만나게 되고 그러면서 처용설화에 대한 이야기를 직접 듣고, 처용이 역신을 쫓아내는 장면도 목격합니다. 그러던 중 처용탈을 만들던 할아버지가 갑자기 쓰러져 병원에 입원합니다. 에비가 할아버지 몸 안에 있는 역귀를 쫓아내려 하지만, 에비에게는 역부족입니다. 왜냐하면 사람들이 에비를 불러 주지도 않고 관심을 갖지 않아 몸이 녹아내리는 에비가 힘을 쓰지 못하기 때문입니다. 사람들이 백 년 동안 찾지 않으면 다시 바다로 돌아가야 하는 에비를 위해 석찬이는 처용탈을 만들려고 애를 씁니다. 결국 석찬이와 아버지가 합작하여 처용탈을 완성한 처용탈에서 휴식을 취한 에비는 다시 기운을 차리고 할아버지 몸 안에 있는 역귀를 쫓아냅니다. 그 이후 울산 문화 행사에서 추었던 처용무에서 용의 모습이 나타났고, 그때 사람들이 처용의 존재를 믿기 시작합니다. 그래서 처용은 사람들 곁으로 다시 돌아온다는 이야기입니다.