오월의 희망이 절망으로 바뀌어버렸다.

고대부터 현대까지 한국사를 전반적으로 훑어보는 「푸른숲 역사동화」 시리즈 『오월의 달리기』. 이 시리즈는 교과서 속 한 줄의 역사에 숨겨진 흥미진진한 이야기를 꺼내서 아이들에게 들려줍니다. 역사를 움직인 의미있는 사건을 다양하고 흥미로운 소재와 주제, 그리고 매력적 캐릭터로 풀어내 역사 읽는 즐거움을 느끼게 될 것입니다. 뒷부분에는 '동화로 역사 읽기'를 곁들여 동화 속에 담긴 역사에 대한 지식과 정보를 알차게 전달합니다.

이 책은 2000년 한국일보 신춘문예 동화부문에 당선되어 문단에 나온 동화작가 김해원의 역사동화를 수록하고 있다. 1980년 나주에 사는 소년 '명수'가 전국소년체전의 전남 대표 달리기 선수로 뽑혀 광주 합숙소 생활을 하는 데서부터 이야기가 펼쳐집니다. 날마다 고된 훈련의 연속이에요. 명수는 연습에 전력하지만 라이벌인 정태를 뛰어넘기는 쉽지 않아요. 어느 날 네 친구와 함께 합숙소를 몰래 빠져 나와 광주 시내로 갔어요. 그런데 광주 시내에서는 말도 안 되는 일이 벌어지고 있었는데…….

국가대표가 되어 아버지에게 인정받고 싶었던 한 소년의 달리기를 멈추게 한 5ㆍ18 민주화 운동의 진실과 비극에 대해 이야기합니다. 하루하루를 열심히 살았던 평범한 사람들을 통해 5ㆍ18 민주화 운동을 조망하는 것입니다. 5ㆍ18 민주화 운동에 대한 아이들의 궁금증을 자아내면서 민주주의에 대해 생각해보도록 이끕니다. 특히 무자비한 폭력 속에서도 용기를 잃지 않고 평화를 찾겠다는 열망으로 가족을, 이웃을, 친구를 지키기 위해 서로 돕고 보듬으며 저항한 광주 시민 덕분에 지금의 우리가 민주주의를 이루며 살아갈 수 있게 되었음을 보여줍니다.

[목 차]
 
추천의 말
고장 난 회중시계
무등경기장의 다크호스
합숙소 육 호 방
지옥 훈련장의 자유 시간
아주 긴 시간, 일 초
화려한 외출
무시무시한 광경
악당의 꿍꿍이
요란한 총소리
금남로에 핀 밥태기꽃
마지막 작전
남쪽으로 달리는 막차
작가의 말
동화로 역사 읽기

[본 문]
 
나주 촌놈, 전남 대표 다크호스가 되다!
전국소년체전 전남 대표 선수를 뽑는 경기에 출전한 나주 사평국민학교 오 학년생 명수. 난다 긴다 하는 달리기 선수들 사이에서 이등을 차지해 대표 선수 자격을 얻는다. 첫 출전에 이등이라니, 명수는 어깨가 으쓱하다. ‘다크호스’라는 별명도 얻었다. 할머니도, 엄마도 명수를 자랑스러워 한다. 그런데 아버지는 “그랬냐이.”하고 말 뿐이다. 명수는 다크호스의 힘을 보여 주겠다 결심한다.
그리고 그토록 고대하던 합숙소 입소 날, 대표 선발전에서 명수를 누르고 일등을 차지했던 정태와 딱 마주친다. 그런데 걸핏하면 정태는 명수에게 시비다. 명수는 기필코 정태를 이겨 보이겠다고 결심한다.

명수는 대수롭지 않다는 듯 말했지만, 정태처럼 자기도 국가대표가 된다고 말하지 못한 게 속상했다. 명수는 반성문을 쓰면서 마지막 줄에 적었다. 다시는 규칙을 어기지 않을 것이며, 이번 소년체전에 나가 메달을 따서 국가 대표가 되겠다고. 명수는 달리기 선수가 되는 걸 못마땅해하는 아버지도 국가 대표가 되면 좋아할 거라는 생각이 들자 가슴이 뿌듯해졌다. 56쪽

지옥 훈련장에서 탈출해 맞닥뜨린 건?
매일매일 고된 훈련의 연속이다. 명수는 악을 쓰며 연습에 전력하지만, 정태의 벽은 높기만 하다. 어느 날, 명수는 훈련장인 무등경기장으로 가던 길에 리어카와 부딪혀 엎어져 있는 아버지를 본다. 불편한 다리로 시계 수리 도구들을 주섬주섬 줍는 아버지가 창피한 명수는 애써 못 본 체한다. 명수는 국가 대표가 되겠다는 아들이나, 나중에 시계방 내서 번듯하게 살겠다고 하는 아버지나, 이루지 못할 꿈만 꾸는 것 같다는 생각에 콧등이 시큰해진다.
그런데 고되기만 하던 합숙소 생활에 뜻밖의 이벤트가 생긴다. 한방 친구인 진규가 합숙소를 탈출할 계획을 짠 것! 하지만 재밌는 구경거리로 가득할 줄 알았던 광주 시내는 대학생 시위대와 군인들, 그리고 매캐한 최루탄 냄새로 가득하다.

“대학생들이 또 데모허는갑네. 워째 매캐헌 냄새가 난다 혔더니…….”
“데모가 뭐다요?”
성일이는 모여 있는 사람들을 신기하게 바라봤다.
“긍께 대학생들이 나라가 잘못됐다고 시내에 돌아댕기믄서 막 경찰들하고 싸우고 그라는 거제. 허라는 공부들은 안 허고들…….”82~83쪽

말도 안 되는 일이 벌어지고 있다
합숙소 육호 방 사총사는 호기심에 멋모르고 시위대를 따라갔다가 믿을 수 없는 장면을 목격한다. 군인들이 대학생들을 곤봉으로 마구 때리고, 지켜보던 아저씨까지 발길질해댔던 것이다. 이를 본 아이들은 잔뜩 겁에 질려 도망친다. 그리고 몸을 피하기 위해 어느 건물 당구장에 들어갔다가 더욱 끔찍한 광경을 맞닥뜨린다. 군인이 그곳에 숨어 들어온 시위대 학생의 머리를 내리쳐 시뻘건 피가 흘러내리는 것을, 말리려고 한마디 한 아저씨들을 군홧발로 차고, 곤봉으로 후려치는 것을.
곧, 전국소년체전이 연기되었다는 소식이 들려온다. 그리고 아버지 친구가 합숙소로 찾아와 눈시울을 붉히며 충격적인 소식을 전한다.

“명수야……. 아부지가 돌아가셨다.”
명수는 박 코치의 갈라진 목소리가 아득하게 들렸다. 아저씨 얼굴이 흐릿하게 보였다. 명수는 볼을 타고 흘러내리는 눈물을 얼른 손등으로 훔쳤다.
“비슷헌 사람을 잘못 본 걸 수도 있잖어라! 아재, 군인들이 길을 막았담서요. 우리 아버지도 못 왔을 텐디. 아재!” 126쪽

육호 방 사총사의 마지막 작전
명수는 박 코치와 아저씨를 따라 아버지가 잠들어 있다는 곳으로 간다. 흰 천이 넘실거리는 커다란 방 한곳에 아버지가 있었다. 울부짖고 통곡하는 사람들 사이에서 명수는 울다 지쳐 쓰러진다. 깨어 보니 합숙소. 명수는 집에 가서 아버지의 죽음을 알려야겠다는 생각뿐이다. 박 코치는 집에 가겠다는 명수 말에 펄펄 뛴다. 그때 명수 소식을 듣고 온 진규와 정태. 다시 모인 사총사는 마지막 작전을 짠다. 박 코치와 군인들 눈을 피해 나주로 명수 아버지 죽음을 알리러 가는 작전을.

“시외에 군인들이 쫙 깔렸다는디……. 비도 올 것 같은디……. 느그들헌티 길 안내를 시켜서…….”
“음마, 야 좀 봐라. 우리가 니 꼬붕이여? 시켜서 허게. 이건 순전히 자발적인 것이랑께. 성일이가 그랬잖냐. 우정이 깜깜헌 밤을 밝힌다.” 144쪽