"중국통"이 되기 위해 북경으로 간 현직 검사의 유학 생활기      중국통, 그 중에서도 중국 형사법의 전문가가 되기 위해 중국 대륙의 심장, 북경으로 간 현직 검사, 그가 보고 체험한 중국은 과연 어떤 곳일까. 지난 2003년 중국 정법대학 방문학자 과정으로 1년간 유학을 다녀온 울산지검 노정환 검사가 자신의 중국 유학 중 생활을 담은 책 『중국 대륙의 심장으로 들어가다』를 펴냈다. 그가 이 책을 쓰게 된 동기는 아주 단순하다. 자신의 시행착오를 거울삼아 중국에 유학을 가거나 사업 또는 여행을 가는 사람들이 자신과 같은 실수를 되풀이하지 않도록 하기 위해서이다. 그의 경험상 아무리 사소한 정보라 할지라도 커다란 도움이 되었기 때문이다. 이를 위해 그는 비자 발급에서부터 이삿짐 꾸리기, 북경에서 살 집 구하기, 거류증 발급받기, 물건 싸게 살 수 있는 곳, 쇼핑의 노하우, 유난히 추운 북경의 겨울을 나는 지혜, 중국의 명절, 중국 인민들의 생활, 중국의 문화와 역사를 알 수 있는 관광지, 한국인 입맛에 맞는 중국 요리 등에 이르기까지 중국 생활에 유용한, 그야말로 살아 있는 정보들을 담았다. 또한 1년이란 짧은 기간에 중국어와 중국 형사법이란 두 마리 토끼를 잡기 위해서 자신이 택한 공부 방법을 비롯해 중국 인민검찰원에서 ‘한국 사법제도’를 주제로 강의를 하게 된 이야기, 중국 감옥을 공식 견학한 최초의 한국인이 된 과정 등을 진솔하게 밝히고 있다. 중국 유학 생활의 최대 고비는 북경의 공해와 먼지 노 검사가 애초에 가려고 했던 대학은 북경대학이었다. 그러나 북경대학이 최근 많이 상업화하여 유학생들을 학교 재정 수입의 대상으로 생각할 뿐 학문적 배려를 해주지 않는다는 것과 법대의 경우 정법대학이 북경대학보다 더 높은 평가를 받는다는 사실을 알고는 출국을 한 달 앞두고 정법대학으로 과감히 변경했다. 그가 북경에 도착해서 가장 견디기 힘들었던 것은 언어도, 먹거리도 아닌 먼지와 공해로 인한 알레르기성 비염 악화였다. 한번 재채기가 시작됐다 하면 10여 차례 연거푸 나오고 코가 간지러워 견딜 수 없었던 것. 나중에는 안압까지 높아져 눈이 벌겋게 충혈되고 밤에 잠도 제대로 잘 수가 없었는데, 갖가지 민간요법과 처방에도 좀처럼 차도가 없던 비염이 낫게 된 것은 어느 스님이 가르쳐 준 비법 덕분이었다. 해송염을 빨대에 2？3센티미터 가량 채운 후 빨대를 코 안 깊숙이 넣은 다음 “후!” 하고 불어넣는 것이 다름 아닌 그 비법. 콧구멍 안으로 뜨거운 불기둥이 확 끼쳐 들어오는 것 같은 고통 때문에 아무 말도 못하고 눈물만 줄줄 흘렸는데, 신기하게도 그 뒤로 공기가 부담스럽게 느껴지지 않더니 3일째 치료를 마친 후에는 하루 종일 마스크를 쓰지 않아도 재채기가 전혀 나오지 않게 되었다고 한다. 노 검사는 그 스님이 알려준 비법이 아니었더라면 아마도 유학 생활을 무사히 마치지 못했을 거라고 말한다. 중국통이 되기 위한 두 마리 토끼 잡기 적응기 등을 빼면 사실 6-7개월밖에 안 되는 짧은 기간 안에 어떻게 하면 중국어와 중국 법이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡을 수 있을까를 고민한 끝에 그가 선택한 공부 방법은 한국에서 초보자들이 법률을 공부할 때 하듯 중국 법전을 한 문장씩 읽어 나가는 것이었다. 이와 함께 그가 도전한 새로운 시도는 중국 법률 서적 번역이었다. 어렵게 이해한 성과를 잊지 않고, 또 후학들과 선후배 법조인들에게도 전해야겠다는 생각에서였다. 그리하여 중국어 실력과 중국 형사법에 대한 지식이 급속히 발전하여 나중에는 책 읽는 속도가 우리 나라 법률 서적 읽는 속도와 별반 다를 바 없게 되었다. 그는 급기야 학교측으로부터 석·박사 과정 학생들을 상대로 ‘한국 검찰제도’라는 제목의 특강과 학술세미나에 참석해 달라는 요청을 받기에 이르렀다. 그런가 하면 중국 인민검찰원에서 실무 수습하던 첫날, 쌍방 교류를 주장하며 한국 검찰 제도에 대해 강의를 해달라는 요청을 받고는 약간 망설였