출판사 서평

9.11 테러, 미국의 패권주의 탓으로만 돌릴 것인가?
     9.11테러 사건이 벌어진 지 꼭 1년이 지났다. 세계의 눈은 온통 중동으로 집중되었고, 우리 또한 예외가 아니어서 중동에 대한 관심이 부쩍 늘었다. 미국에 의해 테러국으로 지목당한 중동이었지만 그 원인을 두고는 세계화를 내세운 미국의 패권주의 때문이라거나, 이슬람권을 고립시키려는 미국의 정책에 대한 반발 때문이라는 지적이 우세했다. 즉 미국의 책임론에 무게중심을 실은 촘스키적 시각이 힘을 얻었다. 하지만 이번에 도서출판 나무와숲이 출간한 버나드 루이스의 『무엇이 잘못되었나 - 서구와 중동, 그 협력과 충돌의 역사』는 이슬람 세계의 내부에 확대경을 들이대고 그들의 잘못을 군사, 정치 사상과 관습, 경제, 사회, 문화에 걸쳐 역사적으로 짚어보고 있다는 점에서 주목을 끈다.

하지만 이 책은 저자가 서문에서 밝히고 있듯이 "2001년 9월 11일 뉴욕과 워싱턴에서 테러 공격이 발생할 당시 이미 출판을 위한 준비가 다 끝난 상태였"기 때문에 테러 사태의 원인과 여파에 대해 직접적으로 다루지는 않고 있다. 하지만 이 책에서 언급되는 내용은 9.11 사태를 야기한 보다 근본적인 역사적 배경, 즉 서구와 중동의 관계에 결정적인 영향을 미친 기존의 사건과 사상, 감정적 태도 등을 보다 큰 틀에서 설명하는 데 기여하고 있다. 또한 일방적인 미국 책임론에서 벗어나 이슬람 내부의 문제는 없는가라는 문제제기를 하므로써 중동문제에 관한 편향된 시각에 균형추를 달아준다는 점에서도 의미가 있다.

세계를 주름잡던 이슬람권의 철저한 몰락
알다시피 한때, 그러니까 유럽사의 시대구분으로 중세라 일컬어지던 시기에 이슬람권은 군사, 정치, 문화면에서 가히 세계 최강이라 불러도 손색이 없었다. 중국에서 아프리카에 이르는 광범위한 지역에 강력한 정치적 영향력을 유지했고, 중세문화의 꽃이라 불리는 비잔틴 문화도 그 자양분은 온전히 이슬람 문화였음을 부인한 사람은 아무도 없다. 중세의 유럽 또한 한편으로는 이슬람 문화를 받아들이면서 또 다른 한편으로는 수차례의 십자군 전쟁을 통해 이슬람의 영향력으로부터 벗어나고자 했지만 번번히 좌절하고 말았다.

그러나 유럽과 이슬람권의 차이는 분명했다. 유럽이 당시로서는 선진이었던 이슬람의 각종 문화를 받아들이면서도 새로운 지식과 기술, 군사력을 개발시켜 이슬람 추격에 나섰던 데 비해 이슬람권은 유럽의 발전된 과학적 기술마저도 받아들이기를 거부했다. 그들에게 서구란 비이슬람만도 못한 미개인이라는 인식이 팽배해 있었기 때문이다. "서구로부터 배울 것이 없다"라는 그들의 말은 이러한 인식을 잘 나타내준다.

하지만 이러한 자부심은 제1차 세계대전을 통해 이슬람권이 산산조각나면서 추격이 아닌 추월을 당했고, 이 자랑스런 고대문명의 후예들은 어느새 그들의 기업과 기술자들이 수행할 수 없는 사업들을 서구의 기업들에게 위임하는 것에 익숙해졌다. 버나드 루이스의 표현에 따르면 심지어는 "불과 수십 년 전에 일본의 식민통치에서 벗어난 한국의 기업과 기술자들에게 이러한 사업을 위탁"할 지경에까지 이른 것이다.

"무엇이 잘못되었나?"
20세기에 들어서면서 이슬람권은 이제 가난한데다가 무식하고 힘없는 국가의 대명사처럼 되었다. 수세기 동안 번영과 강성함을 마음껏 누렸지만 이제는 세계의 주도권도 상실하고, 게다가 서구 문명의 선도자가 아닌 문하생으로 전락하면서 자존심은 여지없이 구겨졌다. 만신창이가 된 자존심을 부여 안고 그들은 이렇게 외친다. "무엇이 잘못되었나?"하고. 무엇인가 잘못되어 가고 있는 상황에서 인간이라면 누구나 공통적으로 가지는 의문이다. 그리고 그들은 이내 자신들을 불행으로 내몬 몇 개의 대답을 발견한다. 13세기 몽골의 침략, 영국과 프랑스의 식민통치와 그 역할을 이어 받은 미국의 등장, 또 1948년 1차 아랍-이스라엘 전쟁에서 5개국으로 구성된 아랍 연합