이 책에 나오는 얘기들은 기존의 자원설들과는 분위기부터가 다르다. 한자의 유래를 설명하는 기존 이론 틀인 육서 가운데 상형은 그 범위를 훨씬 좁혀 잡고 있고, 회의는 거의 인정치 않았다. 그 대신 본래 같은 글자로 이체자 관계였다가 다른 글자로 분화한 사례들이 매우 많음을 밝혔다. 그리고 그런 "시각 교정"의 방법론으로 발음을 제시했다. 사실 모양, 소리, 뜻이 한자의 3요소라고 하면서도 기존의 한자 유래 분석에서는 모양과 뜻만 챙겼을 뿐, 소리는 소외돼 있다. 그러나 이 책은 한자의 뿌리를 캐는 데 가장 중요한 부분이 발음이라는 정반대의 주장을 담고 있다. - 머리말 중에서