『산해경』은 중국 고대에 나온 책으로 신화, 지리, 동물, 식물, 종교, 의약, 민속 등 그 내용이 어마어마하게 방대한 책이다. 지은이나 제작 시기는 정확히 모르지만, 전통적으로는 한나라의 유향, 유흠 부자가 정리해 발간한 총 18권의『산해경』이 최초의 판본으로 오늘날까지 전해지고 있다. 『산해경』에는 온갖 상상의 동물, 기이한 인간, 무수한 신들의 이야기와 함께 기원전 중국과 동아시아의 산, 강, 바다 등의 지형과 지리, 역사적 상황이 기록되어 있다. 우리나라 고조선을 최초로 언급하고, 무궁화‧동방예의지국이라는 개념도 산해경에 처음 나왔다고 한다. 동양 신화집, 동아시아 지리서이자 고대 문화의 비밀 열쇠인『산해경』은 상상을 뛰어 넘는 수많은 이미지들로 창작자들에게는 영감의 원천이 되고, 독자에게는 고전에서 깨닫는 삶의 가치를 전하고 있다. 이렇게 대단한 책이『그리스로마 신화』처럼 널리 알려지지 못하고, 몇 천 년 동안 학자, 창작자, 신화나 고전 마니아들에게만 읽히고 있는 안타까운 실정이다. 다행히 김미승 작가가 동화『잊혀진 신들을 찾아서 산해경 ①강치와 신비한 사람들』을 펴냈다. 신화로는『그리스로마 신화』를 보며 편중된 독서를 하는 아이들이, 산해경 동화를 만난다면 색다른 상상력을 접하고, 우리의 동양 신화도 알아갈 것이다.