현지 사람의 눈으로 보는 서울 서(西) 북촌 답사기 최준식 교수의 ‘서울문화지’ 시리즈는 우리가 일상적으로 다니는 서울 지역을 더 깊게 알고 싶은 마음과, 그것을 주위와 나누고 싶은 마음을 담아 답사기 형태로 쓴 책이다. 서울의 유명하거나 유명하지 않아도 유서 깊은 장소와 문화, 역사와 거기 사는 주민들과의 대화를 통하여 취재한 이야기까지 이 책에 담겨 있다. 이 책은 앞선 익선동과 동(東) 북촌에 대한 문화답사지에 이어 세 번째 되는 책으로, 서(西) 북촌에 대한 것이 주 내용인데 이 지역에는 볼 게 많고 이야기 거리가 많아 한 번에 보지 못하고 상, 하 두 권으로 나누어 볼 예정이다. 상권에서는 한국 근현대사의 아픈 역사를 간직하고 있는 경복궁의 동십자각과 서십자각을 시작으로 삼청로를 따라 올라가면서 만나는 지금은 식당이 되어버린 엄비의 집 두가헌, 복잡한 역사를 간직한 국립현대미술관 서울관, 조선 정부의 민정비서실인 종친부 등을 지나 예전 보습을 지니고 있는 서 북촌 골목길을 따라가 보면 삼청동의 랜드마크인 코리아 목욕탕과 서태지의 노래의 제목인 소격동 만난다. 중등 교육의 발상지인 정독도서관을 둘러보고 감고당 길을 걸어 내려오면서 답사를 마감 한다.

- 서설 들어가면서 이른바 “서울문화지” 일람(一覽)하기 이른바 “서울 문화지”를 쓰는 이유는? 서촌 빨리 보기 인왕산 주변 코스 그 다음으로 갈 수 있는 곳들은? - 종묘와 성균관, 그리고 성북동, 낙산 공원과 창신동 일원 - 본설 서 북촌은 어디를 말함인가? 정독도서관 가는 길과 도서관 앞에서 한국 중고교는 흑역사(?)의 시작 한국 근현대사와 동십자각 동십자각 앞에서 전차 길 내기 위해 헐어버린 서십자각 길 한가운데에 나앉아 있는 불운의 동십자각 조선박람회 - 당시 최고의 이벤트 동십자각 훑어보기 궁궐 치고는 수비가 너무 허술한 경복궁 삼청로를 따라 지금은 양식당이 된 엄비의 집, 그리고 법련사 두가헌의 양식 건물은 일본인이 지은 것! 건춘문 이야기 국립현대미술관 서울관이 간직한 그 복잡한 역사에 대하여 미술관의 변천 과정: 경성의전 병원 ⇢ 서울의대 병원 ⇢ 수도육군병원 ⇢ 보안사 ⇢ 기무사 ⇢ 미술관 조선 정부의 민정비서실—유랑하던 종친부 건물 앞에서 이곳에 있었던 광화문을 생각하며 민속박물관 위에 솟아 있는 이상한 건물들에 대해 정체불명의 건물의 정체는? 서西 북촌으로 들어가기 서 북촌을 진입하며 골목 안으로—몇몇 가게를 지나며 복정 터에서 삼청동의 랜드 마크 앞에서—코리아게스트하우스를 보며 코리아하우스 주변에서—서태지의 노래 ‘소격동’을 들으며 뮤직비디오에 웬 등화관제훈련이? 소격동에 있었던 도교 사당 이야기—삼청동 이름의 유래는? 서 북촌 오르면서 주위 살피기 삼청동을 밑으로 바라보며 숲만 보이는 총리 공관을 바라보며 암울한 현대사의 현장—수방사(수경사) 건물을 바라보며 주변을 더 돌아보며 맹사성 집터 앞에서 맹사성과 그의 가족 이야기 권근의 후손이 세운 동양문화박물관에서 중등 교육의 발상지를 돌아보며 - 정독도서관 심층 답사 한 많은 정독도서관 앞에서 옛 경기중고교를 회상하며 교육박물관을 돌아보며 운동장 추억 운동장에 서린 한국 역사—김옥균과 정선 도서관 건물들을 둘러보며 권위적인 건물의 모습들 도서관을 나서면서 감고당 길을 걸으며 감고당 길을 거꾸로 걸으며—인사동 쪽으로 - 마치면서 - 에필로그 - 조계사 잠깐 들려보기