조선 후기에 생존했던 철학자이자 실학자, 과학사상가 혜강 최한기가 단군시대부터 있어왔다는 금척을 찾아 떠나는 모험을 그린 역사소설이다. 신라와 조선왕조를 창업케 했다는 금척, 그러나 병자호란 때 청나라 태종 홍타이지가 탈취해간 금척, 최한기는 조선 왕실로부터 그 금척을 회수하라는 밀명을 받고 청나라로 떠난다. 그 여정에서 유생 최한기가 세상을 경험하면서 차츰 실학자로 변모해가는 모습을 사실적이면서도 세밀하게 그리고 있다.
서책만을 뒤적이는 배타적이고 편협한 경전주의자 유학생이 아니라 이질적인 경험론과 인식론 그리고 기철학 등을 공부해 실학자로 거듭난 혜강 촤한기라는 인물을 입체적이면서도 다양한 각도에서 조명하고 있는 최 홍의 역사소설 『최한기의 모험』(전2권)은 조선 사회가 당면하고 있는 문제점을 파악하고, 방대하고 높은 경지의 실학자 최한기의 모습을 생생하게 표현하고 있다. 또 우리 고유의 신비로운 금척에 얽힌 사연들과 그 실체들을 알게 되는 계기를 만들어 주고 있다.

제1부 금척의 자취를 찾아서
부친의 방문
금척이라는 사물
조 대비의 꿈
마포나루
송동용이라는 사내
무예의 길
마포나루의 도고꾼들
반계 선생의 자취를 찾아서
전주의 경기전
진안의 마이산행
죽헌 어른을 만나다
무학대사의 꿈
지리산으로 향하는 일가족
경주의 금척리로 향하다

제2부 청나라로 향하다
벽란도행
개성상인 장 좌수
홍경래의 난과 부친
인삼 밀수선을 타다
황해 바다와 조기
폭풍우를 만나다
무인도에 표류하다
남해의 꽃밭, 주산군도
장보고와 금척