지금의 미국을 만든 정치사상의 전통과 쟁점을 이해하기 위해 미국의 민주주의 역사는 현대 민주주의를 이해하는 기반이 됩니다. 미국은 독립전쟁부터 국가 수립, 헌법 제정까지 길지 않은 시간 사이에 격렬한 시험을 거쳤고, 평등을 기본 가치로 두는 미국의 민주주의는 미국의 국력이 확장되면서 세계의 민주주의가 되어, 이후 민주주의를 추구하는 여러 나라의 본이 되었습니다. 이런 면에서 미국의 경험은 현대 민주주의를 사는 우리가 꼼꼼히 살펴볼 가치를 갖습니다. 이 책 『미국 정치사상 공부의 기초』는 미국 건국 초기 역사와 헌법 내용과 함께 헌법 입안자들의 면면을 들여다보며 미국의 정치사상이 어떻게 구축되어 왔는지 짚어 나갑니다. 가장 중요한 문헌인 헌법과 『연방주의자 논고』를 바탕으로, 이에 대한 학자들의 여러 글과 깊이 있게 살펴볼 만한 자료를 일별하며 미국 정치사상의 쟁점을 설명하지요. 그리고 미국의 역사와 정치사상이 뗄 수 없는 관계에 있다고 말합니다. 따라서 미국 정치 이론과 전통을 알기 위해서는 독립선언서를 비롯해 연합규약, 필라델피아 제헌회의, 헌법 비준에 이르기까지 역사 상황을 아울러야 한다고 역설합니다. 입문서라기에는 조금 깊은 논의가 될지 모르겠습니다. 그러나 미국 독립 혁명이라고 불리는 이 시기와 헌법 비준 그리고 수정에 이르는 역사와 그렇게 도출된 정치사상은 현재의 미국을 파악하는 가장 기본이 되는 분야이기도 합니다. 세계 최강국인 미국의 토대를 이해하고자 하는 분들이 일독하실 만한 책입니다.