끝이 아닌 새로운 시작,
인생의 전환점에서 준비해야 할 모든 것!

『거울에 비친 내 얼굴 참 낯설다』는 인생의 후반부를 지나는 저자의 ‘잘 살고 싶다’는 소망에서 시작된 이야기다. 아등바등 돈을 모았고, 때맞춰 결혼을 했고, 토끼 같은 자식을 낳아 어엿한 가정을 이루고 살다 보니 어느새 중년이 되었다. 마냥 어린아이 같았던 아들딸이 제 짝을 찾아 집을 떠난다. 품에 안고 있을 때는 몰랐던 빈자리가 너무 커서 마음이 헛헛하다. 오랫동안 몸담았던 회사에서는 슬슬 은퇴 압박을 준다. 젊은 날을 바쳐 충성한 대가가 고작 이거인가 싶어 허탈감이 몰려온다. 남들 다 그렇게 사니까 그게 당연한 줄 알았는데 돌이켜보니 정작 ‘나’라는 사람에 대해 깊이 생각해 본 적이 없었다. 가족에게 희생하는 삶은 끝났다. 이제 자신을 위해 살기로 했다. 좋아하는 게 뭔지 고민하기도 하고, 사느라 바빠 미처 행동으로 옮기지 못하고 가슴 한구석에 밀어 두었던 ‘하고 싶은 일’도 떠올려 본다. 힘닿는 날까지 차근차근 버킷리스트를 이루어 나가려고 한다. 남은 시간은 온전히 자신에게 쏟으며 행복한 여생을 보내고 싶다. 그런데 어디서부터 시작하는 게 좋을까?

저자는 죽음이라는 단어에 기죽지 말고 노화하는 몸을 자연의 섭리로 받아들이는 것에서 출발하라고 말한다. ‘중년의 위기’라고 불리는 시기에 가장 큰 비중을 차지하는 감정은 우울인데, 이를 걷어 내는 게 급선무다. 몸도 마음도 예전 같지 않은 현실을 인정해야 한다. 어른다운 태도를 보여야 한다는 부담, 나이 듦에 대한 두려움, 사회적 소속감을 유지하고 싶은 욕망, 대인 관계에서 오는 회의감 등을 느끼는 자신과 솔직하게 마주하며 마음을 비우는 자세가 필요하다. 그다음에 창창하게 남은 생을 잘 보내기 위한 계획을 짜고 실천해야 한다. 조급해하지 말고 한 걸음씩 내디뎌 보자. 이 책이 길잡이가 되어 줄 것이다.

[목 차]

프롤로그 - 여전히 빛날 중년의 삶을 위하여

1장 나의 심장은 영원히 멈추지 않는다

뜨거운 열정을 지닌 4060세대
100세 위해 터닝 포인트 기회 잡기
어른이 되기 위한 공부
내 중년의 빈 노트에 버킷리스트 써보자
남은 인생 당당하고 싶다
연금으로만 잘 살 수 있을까
세상은 넓고 할 수 있는 일은 많다

2장 꼴값으로 ‘나’를 찾자

내면의 황금을 찾아서
홀로 있음이 두렵거든
인생 경험의 자격증으로 살아남기
꼴값을 해야지
내 마음은 젊은데 사회에서는
나이 물어보네
죽음이란 단어에 기죽지 말자
‘내 자식이 성공하면
나를 잘 모시겠지?’ 꿈 깨자

3장 좋아하는 것만 해도 부족한 시간이다

삶을 개척하는 액티브 시니어
시니어 노마드 실천해 보자
중년의 멋을 드러내는 시니어 모델이 있다
에어비앤비, 비어 있는 방으로
세계를 품어 보자
은퇴 후 시작하는 일은 자존감이다
젊은 시니어들은 이렇게 즐기며 산다
놀아 본 사람이 놀 줄 안다

4장 시니어 가치를 높이자

지하철 노약자석에 자석 붙였나
기억력 탓하지 말고 가족 전화번호부터 외우자
젊을 때 완장은 떼야 대접받는다
구시렁대는 말은 가족의 귀를 막는다
청결은 기본이다

5장 비엥 비에이르, 멋쟁이 시니어

흰 머리는 인생의 면류관이다
나이보다 젊고 아름답게 살려면
운동화 끈 하나로 멋 내기
향수가 필요해
노노족으로 변신하자

6장 카이로스를 아는 지혜로운 노현자

은퇴 후에도 할 일은 많다
66일 영어 공부로 뇌를 튼튼하게
시니어 때 하는 공부가 더 재미있는 이유
SNS는 필수, 인터넷과 친해지자
가방 안의 작은 책이 내 가치를 높인다

7장 행복 조건의 5가지 중 하나는 인간관계

손자가 찾는 좋은 조부모
부부는 가장 친한 친구다
이익과 손해를 따지면 친구를 잃는다
취미 동창으로 내 편 만들기
자신을 위해 봉사 활동에 참여하자

8장 웰에이징을 위해서

나이와 생활의 함수 관계
계단 오르기로 튼튼한 하체를 만들자
좋아하는 놀이는 뇌도 춤추게 한다
두 번 일하지 않게 꼼꼼히 확인하자
건강을 지켜야 자산도 활용할 수 있다

에필로그 - 남은 이야기
참고문헌

“앞으로 어떻게 살아야 할까?”
여전히 흔들리는 중년을 위한 마음 처방전

평균 수명이 100세인 시대가 도래했다. 인생을 거리로 따지면 중년은 그 중간쯤에 서 있다. 젊다고 할 수는 없지만 그렇다고 늙었다고 하기에도 애매한 나이다. 숨 가쁘게 달려온 지난 세월을 돌이켜보며 미래를 준비해야 할 때다. 십 년이면 강산도 변한다는 속담은 옛말이 되었다. 과학기술의 발전이 놀라울 정도로 빨라서 새로운 지식은 일 년만 지나도 진부해진다. 세상은 눈 깜짝할 새에 변화한다. 매일 수십 수백 개의 정보가 쏟아진다. 그 홍수 속에서 살아남으려면 자신도 세상의 속도에 발맞춰 바뀌어야 한다.

중년은 제2의 사춘기를 겪으며 혹독하게 ‘중년앓이’를 한다. 아쉬움 가득한 과거를 반추하고 불투명한 미래를 생각하며 불안을 느낀다. 주름과 흰머리가 늘어난 얼굴을 거울에 비춰 보며 나이 듦을 인정하지 않을 수 없다. 죽음의 그림자에 기가 눌려 “늙으면 가야지”와 같은 마음에도 없는 소리만 늘어놓게 된다. 변화의 필요성을 인지하면서도 실패가 두려워 쉽게 도전하지 못한다. 하지만 그대로 주저앉아 있을 수는 없다. 중년에게는 살아온 만큼이나 살 날이 남아 있기 때문이다.

『거울에 비친 내 얼굴 참 낯설다』는 나이를 핑계로 제자리에 안주하려는 중년에게 일침을 가한다. 그대로 있으면 뒤처질 뿐이니 어서 빨리 밖으로 나와 뭐라도 하라고 말이다. 새로운 삶을 맞이하기 위한 마음가짐부터 구체적인 행동지침까지 인생의 2막을 준비하는 데 도움이 될 모든 것을 이 책에 담았다. 시시각각 달라지는 주변 환경에 주눅 들 필요 없다. ‘배움에는 때가 없다’는 말을 기억하고 익숙하지 않은 것을 접하는 데 겁먹지 말기를 바란다. 즐겁게 보내기에도 모자란 시간이다.

백길석
1959년 서울에서 태어났다. 젊을 때는 하고 싶은 게 많아도 할 수 있는 게 없어서 좋은 시절 다 보내고, 중년이 되어서야 좌충우돌하며 마음속 공허를 채우는 만학도다. 현재 고양준법지원센터에서 청소년상담위원과 MBTI 일반 강사, 학교폭력 예방 강사, 청소년상담복지센터에서 학교 밖 청소년을 위한 상담사로 일한다.