마법 허리띠를 지키는 네 마리 수호 동물과 떠나는 신기한 모험 이야기. [마법 허리띠]는 파주 도라산역, 철원 노동당사, 고성 통일전망대와 같은 한반도 분단의 현장뿐만 아니라 북한산, 해남 땅끝마을, 구봉도 낙조전망대, 독도와 같이 아름다운 경치로 유명한 곳까지 우리나라의 동서남북을 종회무진 누비는 모험을 합니다. 태극기 네 괘에서 이름을 딴 건, 곤, 감, 리, 네 마리 수호 동물과 성호와 영철이가 겪는 모험을 통해 통일과 환경 보호를 꿈꾸는 동화입니다. 몸도 마음도 튼튼한 어린이로 자랄 수 있도록 마법 허리띠를 지키는 모험을 함께 떠나 보세요.

[목 차]

1. 창문을 두드리는 소리
2. 말하는 족제비
3. 독수리와 하늘을 날다
4. 금단의 동굴로
5. 비급을 찾다
6. 한시 한 편
7. 보석을 찾아서
8. 쉽지 않은 여행
9. 건은 어디에
10. 가도 가도 끝없는 길
11. 바다가 보인다
12. 곤의 침묵
13. 사라진 영철이
14. 묘성의 아이
15. 수정이 깨지다
16. 사신을 만나다
17. 다시 금단의 동굴로
18. 집으로 가는 길

[본 문]

"너한테는 우리의 사정을 모두 이야기해도 알아들을 수 있을 것 같으니 이야기를 해 주마. 네 말대로 우리나라를 지키는 네 마리의 수호신은 청룡, 백호, 주작, 현무란다.
그런데 한반도가 분단이 되고 전쟁이 나더니 결국 한가운데 휴전선이 생겨 남북이 계속 갈라지게 되었지. 그래서 각각 동서남북을 맡고 있던 수호신들도 갈라지고 말았어. 한반도의 정기가 끊어질 것을 염려한 수호신들은 백두대간과 동해, 서해, 남해의 기운을 모아 비무장지대 안에 솟대를 만들어 남북의 정기가 이어지게 했단다.
하지만 네 마리 모두 자신의 자리인 독도, 백령도, 한라산, 백두산을 지켜야만 했기에 솟대를 곁에서 보호할 수 없었지. 그래서 각자 능력의 일부를 네 개의 보석에 봉인한 후 그 보석을 박은 마법 허리띠를 만들어 솟대에 둘렀단다.
그래도 안심할 수 없었던 수호신들은 각각 자신을 대신할 동물을 하나씩 지정해 마법 허리띠를 지키는 수호 동물로 삼았어. 결국 비무장지대에 살던 우리가 수호 동물이 되었지."
"그런데 지금은 무슨 문제가 생겼단 말이지?"
영철이가 무심코 한 이 말에 건과 곤은 씁쓸한 표정을 지었다.
"맞아. 사람들이 환경을 파괴하다 보니 백두대간의 정기가 흩어져 솟대의 힘이 약해지고 있어. 결국 마법 허리띠에 박혀 있는 네 개의 보석도 빛이 바래 무용지물이 되고 말았지."
(/ pp.24~25)

시간이 점점 흐르고 주변이 어두워지면서 바다가 붉게 물들기 시작했다. 깜깜해지면 홍옥을 찾기 어렵겠지만 온통 붉은 노을이 펼친 광경에서 눈을 뗄 수가 없었다.
하늘과 땅 사이에 수평선이 가느다란 줄무늬를 만들었고, 바다 쪽으로 길게 뻗은 낙조전망대가 마치 붉은색 물감을 푼 물속에 빠진 것 같았다. 우리는 잠시 모든 것을 잊고 바다를 멍하니 바라보았다.
해가 점점 아래로 내려가 구봉도 앞 섬에 걸렸을 때 해 안에 붉은 점이 하나 보였다. 눈을 비비고 다시 보려고 할 때 벌써 영철이가 외쳤다.
"건, 곤, 바로 저 섬이야!"
영철이의 말이 떨어지기가 무섭게 곤이 건의 등에 뛰어올라 섬으로 날아갔다. 건이 낮게 날아 섬에 가까워졌을 때 곤이 뛰어내리는 모습이 작은 점으로 얼핏 보였다. 건은 다시 하늘로 올라가 주위를 맴돌다가 다시 땅으로 내려갔다. 잠시 후 입에 붉은 보석을 문 곤을 태우고 이쪽으로 날아오는 건이 보였다.
우리 근처로 왔을 때 곤이 먼저 땅으로 뛰어내렸다. 곤이 입에 문 보석을 내려놓자 영철이가 조심스럽게 살펴보았다.
"이제 네 개의 보석을 다 찾았으니 내일 금단의 동굴로 가면 이 모험도 끝날 것 같은데?"
(/ pp.77~78)

그렇게 두어 시간이 지나자 수평선이 붉게 물들기 시작했다. 독도에서 보는 해돋이는 정말 장관이었다. 주변이 점점 밝아지자 얼핏얼핏 보이는 서쪽에 있는 작은 섬을 바라보며, 성호는 그래도 두 섬이 같이 있어 외롭지 않겠다는 생각을 했다. 더군다나 해가 뜨자 독도에 사는 온갖 새들이 합창을 하듯 소리 높여 울어서 마치 음악회장에 온 것 같았다.
드디어 해가 수평선 위로 올라오기 시작하자 건이 외쳤다.
"지금이야!"
내가 광주리에 타자 건이 잽싸게 날아올라 태양을 향해 쏜살같이 날아갔다. 점점 주변이 환해지며 눈이 부셔 아무것도 보이지 않았는데 잠시 후 이 세상에서 절대 볼 수 없는 풍경이 펼쳐졌다. 주변이 커다란 수정 구슬로 덮여 있는 것 같은 공간 안에 보석처럼 반짝이는 빛이 솔방울 모양으로 눈이 내리는 듯 떨어지고 있었다.
한가운데 길게 뻗은 기둥이 보였는데 자세히 보니 나무였다. 그제야 내가 꿈에서 보았던 그 광경이라는 사실을 깨달았다. 나무 중간에 수정으로 된 둥지 같은 것이 있었는데 그곳에 청룡이 앉아 있었고 하늘에서 투명한 백호, 주작, 현무가 8자 모양으로 주변을 맴돌고 있었다.
(/ pp.104~105)

건, 곤, 감, 리와 함께 DMZ를 지켜라!
"성호야, 너무 놀라지 마. 내가 어떻게 된 일인지 차근차근 설명해 줄게. 나는 마법 허리띠를 지키는 네 마리의 수호 동물 중 하나인 곤이야. 나는 너와 함께 모험을 떠나기 위해 도라산역에서부터 너를 따라왔어."
어느 날 갑자기 집에서 키우는 강아지나 고양이가 말을 한다면 얼마나 놀랄까요? 그런데 처음 보는 동물이 모험을 떠나야 한다고 말을 하면 누구나 꿈이라고 생각할 것입니다. 이렇듯 신기한 경험으로 시작하는 이 이야기는 마법 허리띠를 지키는 네 마리 수호 동물인 건, 곤, 감, 리와 함께 DMZ를 지키는 동화입니다.
한반도 분단의 아픔을 상징하는 비무장지대인 DMZ는 이제 남북 화해와 평화의 시대를 맞아 생태 보존의 공간으로 주목을 받고 있습니다. 이런 DMZ에 대한 어린이의 관심을 높이고 통일과 환경 보호를 꿈꿀 수 있도록 성호와 영철이의 신나는 모험 이야기가 바로 [마법 허리띠]입니다.

DMZ에서부터 땅끝마을까지
"육지와 바다가 만나는 광경에 입이 쩍 벌여졌는데 이곳을 왜 땅끝이라고 하는지 새삼 느낄 수 있었다. 바다 쪽으로 툭 튀어 나온 산꼭대기에 땅끝전망대가 있었다. 건은 근처에 우리를 내려 주었는데, 주변을 둘러보니 주변에 온통 바다가 보여 마치 배를 타고 있는 것 같았다."
[마법 허리띠]에는 파주 도라산역, 철원 노동당사, 고성 통일전망대와 같이 한반도 분단의 현장도 나오고 북한산, 해남 땅끝마을, 구봉도 낙조전망대, 독도와 같이 아름다운 경치로 유명한 곳도 나옵니다. 우리나라의 동서남북을 종회무진 누비며 모험을 즐기다 보면 자연스럽게 여기에 나오는 곳에 한 번쯤 가고 싶을 것입니다.
예로부터 우리나라를 곱게 수가 놓인 비단 같다고 해서 금수강산이라고 불렀는데 이 이야기에서 미처 다루지 못한 아름다운 곳이 수없이 많습니다. 이 책을 읽은 어린이가 우리 강산의 아름다움을 알고 직접 가서 보고 즐길 수 있으면 좋겠습니다.

통일과 환경 보호를 꿈꾸자
"영철이의 말에 모두 화사한 미소를 짓고 있을 때 점점 바람이 거세지기 시작했다. 우리가 집으로 돌아오는 길에 바람에 광주리가 심하게 흔들렸는데 그것보다 더 힘든 것은 숨 쉬기가 곤란할 정도로 공기가 탁한 것이었다."
이 이야기를 읽은 어린이가 통일에 대해 관심을 가지기를 바라지만, 그에 못지않게 환경 보호에도 힘썼으면 하는 간절한 마음도 담았습니다. 최근 미세 먼지가 심해 마스크를 쓰지 않으면 밖으로 나가지 못하는 경우가 많은 것에서 알 수 있듯이 우리 모두 깨끗한 환경을 지켜야 하기 때문입니다.
환경을 지키기 위해서는 할 일이 너무나 많지만 성호와 영철이처럼 어린이 여러분도 분리수거도 꼼꼼히 하고 에너지 절약을 위해 안 쓰는 전등도 끄는 등 작은 노력부터 시작해 보는 것은 어떨까요?

모험을 즐기자
"저는 어린이가 이 이야기에 나오는 다양한 우리 역사와 문화를 알게 되기를 바라지만 무엇보다 모험 자체를 즐겼으면 좋겠습니다. 요즘 어린이는 밖에서 마음껏 뛰어놀지 못하고 학원에 다니기 바쁘기 때문에 성호와 영철이가 모험을 통해 서서히 변화하는 모습으로 어린이 여러분에게 용기를 주고 싶었습니다."
요즘 어린이는 어른보다 더 바쁜 것 같습니다. 학교가 끝나자마자 학원으로 갔다가 집에 와도 공부하느라 바쁩니다. 그런데 [마법 허리띠]에는 성호와 영철이가 신비한 모험을 겪고 변하는 모습을 통해 어린이 여러분도 밖에서 마음껏 뛰어놀기를 바라는 마음을 담았습니다. 몸도 마음도 튼튼한 어린이가 우리나라의 통일에도 환경 보호에 큰일을 담당할 수 있다는 믿음으로 이 책을 권합니다.


북트레일러

https://youtu.be/kOyiyEYq3D8

김태윤
연세대학교 국어국문학과를 졸업하고 같은 대학교의 대학원에서 석사 학위를 받았습니다. 2006년부터 출판사에서 편집자로 일하고 있는데, 틈틈이 번역과 창작도 합니다. 저서로는 [심쿵! 송추골 멧돼지 5남매]가 있고, 번역한 책으로는 [고대 로마의 역사 속으로 GO! GO!]가 있습니다.